El súper 'low cost' Mere se repliega en España y cierra dos de sus tres tiendas en Valencia 

VALÈNCIA. Menos de un año ha durado el desembarco del operador ruso Mere en tierras valencianas. El hard discounter empezó en mayo del pasado 2021 un ambicioso plan de expansión por España, que arrancó con tres tiendas de Mere en la provincia de Valencia, pero ahora ha decidido cerrar dos de ellas y otra que tenía situada en la localidad madrileña de Parla. Un repliegue que, por el momento, afecta a tres de sus siete establecimientos a nivel nacional, que, sin embargo, podrían ir cerrando en los próximos meses. 

Mere, la filial europea de Torgservis, un grupo con sede en la ciudad siberiana de Krasnoyarsk, llegaba a la Península Ibérica con la estrategia de conquistar al público español con sus descuentos agresivos. "Nuestra mayor ventaja son los precios asombrosamente bajos para todo tipo de productos", explicaba a este diario el director de desarrollo de la compañía, Dmitrii Liapin. No obstante, pese a sus aspiraciones, el modelo no ha llegado a cuajar. 

Así, de las 40 aperturas que tenía previstas en el país, únicamente ha abierto hasta la fecha siete locales por todo el territorio nacional, con una mayor presencia en la provincia valenciana con cuatro tiendas: en Gandía, la Pobla de Vallbona, Aldaia y Ontinyent. Las otras se situaban en León, Parla (Madrid) y Tortosa (Tarragona). No obstante, tres de ellas van a bajar próximamente la persiana.

Según informa la cadena en sus redes sociales, a partir del próximo 15 de febrero cerrarán sus comercios en Gandia, Aldaia y Parla. De hecho, en la entrada de estas tiendas ya hay colocado un aviso a sus clientes anunciando el cierre. "Importante. A partir del 15 de febrero nuestro establecimiento permanecerá cerrado", reza un cartel naranja colocado en la puerta de su local en Aldaia. 

Las tiendas de Mere de Aldaia, Gandia y Parla cerrarán el 15 de febrero

Precisamente dentro de esta tienda hay ya varios lineales de diferentes categorías vacíos y sin visos de que se vaya a reponer el stock. Congeladores y estanterías sin productos y ofreciendo descuentos adicionales a sus precios bajos habituales. Sus trabajadores también han sido informados del cierre, aunque desconocen si será temporal o definitivo. La empresa no aclara este extremo. No obstante, en declaraciones al InfoRetail, Denis Savin, administrador de Seranval Trade & Investments, aseguraba que los establecimientos de León, Tortosa y Ontinyent permanecerán abiertos. 

Este 'super' low cost irrumpía en el mercado español con un catálogo de productos que iban desde productos de primera necesidad hasta higiene personal y limpieza del hogar. No tienen marca propia ni ofrecen servicio de venta online. Y todo ello, según destacaban, con precios entre un 10 y un 20% más bajos que otras cadenas de distribución debido a su política de optimización de plantilla e inversiones en los locales que abre. 

Además, Mere establecía fuertes requisitos a sus proveedores en España, que también podría ser una de las claves para entender el fracaso de su modelo. Así, sólo valora propuestas de productos de clase económica, descartando aquellas ofertas de variedad premium y perecederas. También, exige al proveedor la devolución del 100% de los productos no vendidos y que se encargue del abastecimiento y transportación de sus productos a todos los supermercados Mere de la región.

La compañía, fundada en la ciudad de Krasnoyarsk en 2009, cuenta con más de 3.000 puntos de venta en Rusia, Bielarusia y Ucrania bajo el nombre 'Svetofor' - semáforo en ruso-. Fue en 2015 cuando decidió expandirse fuera de su Rusia natal. En Europa, opera bajo la marca Mere y ya ha abierto establecimientos en Rumanía, Alemania, Polonia, Lituana y Ucrania. Su objetivo ha sido penetrar en la mayoría de países. En España, concretamente, se fijaba en poblaciones con más de 30.000 habitantes principalmente en áreas industriales cerca de carreteras transitadas y con posibilidad de aparcamiento para 30-40 vehículos.