El abuso de alcohol, una de las principales causas de ataxia en personas de mediana edad

CASTELLÓ (EP). Los expertos de neurorrehabilitación de Vithas han explicado este sábado, Día Internacional de la Ataxia, que una de las principales causas de ataxia secundaria es el abuso del consumo de alcohol.

El neurólogo y director de investigación de Vithas NeuroRHB, Enrique Noé, ha precisado que, "más que una enfermedad, la ataxia es un síntoma motor que puede aparecer en múltiples enfermedades neurológicas". "Algunos casos de ataxia tienen un patrón de aparición familiar y de hecho suelen estar ligadas a alguna alteración genética hereditaria. Muchos de estos casos suelen ser procesos degenerativos que provocan un empeoramiento de la movilidad del paciente a lo largo de su vida", ha afirmado el doctor.

Según su experiencia, la causa más frecuente de ataxia suele ser adquirida o secundaria, es decir, que esta provocada por una alteración como una infección, tumor, hemorragia, entre otros. Y, dentro de esta segunda categoría, la más frecuente es la ataxia producida por el alcohol, ha indicado el grupo Vithas en un comunicado.

"Desde que comenzó la pandemia", ha indicado el neurólogo, "diferentes medios se han hecho eco del aumento de venta de alcohol y cómo su consumo ha crecido de forma exponencial en pocos meses". "En nuestro caso, como profesionales especializados en rehabilitación neurológica, si algo tenemos claro por nuestra experiencia es que el consumo prolongado de bebidas alcohólicas causa efectos devastadores en el cerebro, tanto a nivel cognitivo (pérdida de memoria, problemas de atención, enlentecimiento del pensamiento), emocional (impulsividad, irritabilidad, pérdida de iniciativa y motivación), como físico (debilidad o disminución en la capacidad de coordinación de los movimientos o ataxia)".

Según señalan los expertos en rehabilitación neurológica de Vithas, la ataxia no suele provocar debilidad o pérdida de fuerza, sino que las personas afectadas por este problema suelen ser capaces de realizar casi cualquier movimiento normal, pero de forma brusca, imprecisa y poco coordinada. Lo que puede hacer que, durante mucho tiempo, la persona que ingiere alcohol con frecuencia no detecte que padece este trastorno y lo achaque a una mayor torpeza temporal motora.

Siguiendo esta línea, el doctor Noé afirma que los pacientes atendidos en Vithas NeuroRHB con ataxia, ya sea a causa de un ictus o por ingesta de alcohol, suelen quejarse de pérdida de destreza, torpeza, temblor y dificultades de manipulación, inestabilidad y desequilibrio, tanto estando de pie como durante la marcha, como síntomas más frecuentes. Además, suelen manifestar dificultades para alcanzar, manipular objetos o escribir, si los músculos afectados son los del miembro superior, e incluso presentar problemas de fijación visual o trastornos de la deglución o el habla.

Para su correcto diagnóstico, Vithas NeuroRHB ha desarrollado un sistema de valoración con el que el paciente podrá conocer si sus alteraciones están relacionadas con este trastorno de manera confidencial, tanto de forma presencial en sus centros como de forma online, sin necesidad de desplazarse, a través de su plataforma tele.neurorhb.com.

Una vez realizada esta aproximación o si el paciente ya cuenta con el diagnóstico, podrá comenzar su programa intensivo de ataxia que consta de diferentes exploraciones complementarias.