VALÈNCIA. El debate ya no gira tanto sobre cómo ejecutar los fondos europeos Next Generation como sobre qué ocurrirá cuando dejen de estar disponibles. Ese cambio de escenario centró este miércoles el encuentro New In Valencia 'Open Doors' 2026, organizado por Atlas Tecnológico en The Terminal Hub, donde representantes de la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT), el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) y la Generalitat Valenciana coincidieron en que España deberá apoyarse en el fondo España Crece, una mayor colaboración público-privada y la inversión en sectores estratégicos para mantener el impulso innovador una vez concluya el gran programa extraordinario de financiación europeo puesto en marcha tras la covid.
La jornada reunió a responsables institucionales, empresas tecnológicas, centros de investigación y directivos para analizar el futuro de la política industrial española, la competitividad europea y los mecanismos que deberán sustituir al impulso económico generado durante los últimos años por los fondos comunitarios. La necesidad de movilizar capital privado, reforzar el tejido empresarial y acelerar la transferencia tecnológica fueron algunos de los mensajes que se repitieron durante el encuentro.
"No nos enfrentamos a un precipicio"
La mesa 'Innovar en el mundo Post Next Generation' concentró buena parte del debate. El director de Desarrollo de Negocio de la SETT, José María García Orois, quiso despejar las dudas sobre el nuevo escenario financiero y defendió que el final de los Next Generation no supondrá un vacío en las políticas públicas de apoyo a la innovación. "No nos enfrentamos a un precipicio", afirmó. Según explicó, el modelo basado en subvenciones extraordinarias dejará paso a otro sustentado en préstamos, inversiones y operaciones de coinversión público-privada, con España Crece como uno de los principales instrumentos estatales para canalizar ese apoyo. "Estamos yendo a las pequeñas empresas y a los sectores estratégicos para que crezcan sobre la base de innovación", señaló.
García Orois incidió además en el papel que quiere desempeñar la SETT como inversor público para fortalecer el tejido tecnológico nacional. En este sentido, explicó que el organismo busca actuar como "capital ancla", facilitando la entrada de inversión privada sin que ello suponga la deslocalización de las empresas. "La empresa necesita crecer y viene un fondo americano, pero la sociedad se la trae a Delaware. Nosotros ya hemos tenido varios problemas para invertir en compañías porque no estaban todas en España y nos las hemos traído aquí", explicó. A su juicio, el reto no consiste únicamente en crear startups innovadoras, sino en conseguir que mantengan su actividad, empleo y centros de decisión en España durante las fases de expansión.
El responsable de la SETT puso sobre la mesa la compra pública innovadora y lanzó una reflexión sobre el papel que deberían asumir las grandes empresas españolas. "¿Dónde está la compra privada innovadora?", se preguntó, al considerar que el cambio pendiente no es únicamente financiero, sino también cultural y que las empresas deben ser un motor de apoyo a la disrupción. En esa transformación otorgó un papel fundamental a las comunidades autónomas, a las que atribuyó la capacidad de detectar los proyectos empresariales con mayor potencial en cada territorio.
Por su parte, la directora financiera del CDTI y consejera delegada de Innvierte, Pilar Carrato, defendió que el organismo ha conseguido mantener el ritmo inversor incluso después de agotarse los recursos extraordinarios procedentes de Bruselas. "Estamos funcionando desde 2023 sin Next Generation y lo que ha hecho una buena gestión de 50 años del CDTI ha sido poner sus fondos propios del balance. Gracias a eso hemos mantenido el mismo nivel de fondos", afirmó.
Carrato sostuvo que la siguiente etapa debe incorporar de forma mucho más decidida al capital privado. En su opinión, administraciones, empresas, fondos de inversión, aseguradoras o fondos de pensiones deben compartir el esfuerzo para impulsar compañías tecnológicas con capacidad de competir internacionalmente. Para ello, reclamó incentivos fiscales que favorezcan este tipo de inversiones y permitan multiplicar el efecto de los recursos públicos. Asimismo, avanzó que el CDTI mantendrá una fuerte apuesta por tecnologías de alto valor añadido, especialmente las vinculadas al ámbito dual, la defensa y el deep tech, áreas que, según señaló, concentran actualmente buena parte de la financiación estratégica tanto en España como en Europa.
En marcha el 31 de agosto
El debate coincidió con la publicación este miércoles en el Boletín Oficial del Estado (BOE) de la orden ministerial que aprueba la Estrategia de Inversión del programa. Como se apuntaba, el fondo España Crece está llamado a tomar el relevo del Plan de Recuperación cuando finalice su periodo de ejecución, el próximo 31 de agosto, y se concibe como un mecanismo estable de financiación pública sin límite temporal. La estrategia encomienda al Instituto de Crédito Oficial (ICO) la gestión de este vehículo, que movilizará 13.691 millones de euros. De esa cantidad, 10.891 millones procederán de una ampliación de capital del ICO y 2.800 millones de transferencias destinadas a bonificar las operaciones financieras.
El objetivo, como los Next Generation, es facilitar el acceso a financiación a empresas con proyectos transformadores, impulsando inversiones en ámbitos como la innovación, la digitalización, la reindustrialización, la transición energética, la vivienda asequible o el crecimiento empresarial. Sin embargo, a diferencia del modelo de subvenciones extraordinarias de los Next Generation, España Crece priorizará instrumentos financieros como préstamos, participaciones en capital o fondos de inversión, con el propósito de atraer recursos privados y multiplicar el efecto de la inversión pública. Con carácter general, la participación del ICO no podrá superar el 50% del importe de cada operación.
La Generalitat reclama más protagonismo en la gestión de los fondos
El secretario autonómico de Industria, Comercio y Consumo, Felipe Javier Carrasco, realizó una valoración más crítica sobre la ejecución de los fondos europeos. A su juicio, únicamente una de cada cinco empresas ha logrado acceder a estas ayudas, una cifra que, según afirmó, evidencia las dificultades administrativas que han acompañado al programa. "Todas las comunidades autónomas hemos pedido la cogobernanza de los fondos europeos", recordó, antes de insistir en que muchas pequeñas y medianas empresas terminan renunciando a las convocatorias por la complejidad burocrática de los procedimientos.
Carrasco defendió que la Generalitat continuará reforzando el apoyo a la innovación mediante Ivace+i, la red de institutos tecnológicos de Redit y la nueva política de clústeres para favorecer proyectos colaborativos. "Va a seguir apostando por dar soporte a proyectos que deben ser cada vez más colaborativos", señaló. El dirigente autonómico puso además el foco en la infrafinanciación de la Comunitat Valenciana como uno de los principales obstáculos para incrementar la inversión en I+D+i.
"Somos la peor región financiada de toda España y desde el Gobierno valenciano tenemos que hacer piruetas para incrementar el apoyo de I+D+i a nuestras empresas, pero si tuviéramos un presupuesto justo se notaría en el esfuerzo que haría la región", afirmó. También advirtió de que muchas convocatorias terminan quedando desiertas porque las empresas encuentran demasiadas trabas administrativas para acceder a ellas.
Europa mira a China para ganar competitividad
El nuevo contexto internacional fue otro de los grandes ejes del encuentro. El presidente para EMEA de MSA, José Manuel Sánchez Pedregal, defendió que cada región ha desarrollado ventajas competitivas diferentes y que las estrategias empresariales deben adaptarse a cada mercado. Mientras Estados Unidos destaca por su capacidad para asumir riesgos y financiar proyectos disruptivos y China por la rapidez en la ejecución y la escalabilidad industrial, Europa mantiene fortalezas ligadas a la calidad, la ingeniería y la sostenibilidad. "Puedes tener una estrategia y una dirección, pero tienes que adaptarlas a las condiciones locales", resumió.
Una visión compartida por el director de Estrategia, Mercado y Tecnología de Tecnalia, Agustín J. Sáenz, quien aseguró que China ha dejado de ser simplemente un gran mercado para convertirse en uno de los principales polos mundiales de generación de conocimiento. "Si alguien quiere ver cómo va a ser el futuro, no puede dejar de ir allí", afirmó Sáenz, quien defendió que Europa todavía no ha asumido plenamente ese cambio de paradigma. A su juicio, la estrategia industrial europea debe reducir la fragmentación entre países, acelerar la toma de decisiones y ganar velocidad para competir con las grandes potencias tecnológicas. "En China, cuando hay una visión, todo el mundo se alinea y ejecuta; en Europa vamos mucho más paso a paso", concluyó.
