Los pantanos españoles podrán ser más seguros gracias a una nueva metodología

VALENCIA, (EFE). Un investigador de la Universitat Politècnica de València ha desarrollado una nueva metodología que establece el margen de seguridad de los pantanos españoles de titularidad estatal frente a posibles deslizamientos, en función de la información disponible.

Este trabajo, resultado de la tesis doctoral de Juan Fullana, parte de la premisa de que en España existen más de 1.200 grandes presas en explotación, muchas de las cuales fueron construidas en los años 50, 60 y 70 del siglo XX con "criterios de seguridad menos exigentes que los actuales".

Por ello, asegura el autor del proyecto, para llevar a cabo las reglamentarias comprobaciones estructurales, la información disponible sobre cada una de estas infraestructuras "es muy dispar". "Hay grandes diferencias en cuanto al grado de conocimiento sobre la litología, caracterización mecánica de los materiales, geometría, subpresión o datos de auscultación entre otros aspectos", afirma Fullana.

Además, la normativa "tampoco regula taxativamente la mínima información que deba estar disponible sobre cada uno de estos parámetros para la evaluación de la seguridad", apunta el investigador del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València (IIAMA-UPV)

Con el fin de abordar esta problemática, el estudio desarrolla un procedimiento para establecer el margen de seguridad necesario para la comprobación del riesgo de deslizamiento, que "puede considerarse un intento de perfeccionar el procedimiento determinista o método de los coeficientes de seguridad".

De este modo, el coeficiente de seguridad se establece en función de la información disponible y su calidad, y de la incertidumbre sobre el conocimiento de su resistencia a deslizamiento (vinculada a los parámetros resistentes adoptados, rozamiento y cohesión), que se clasifica en máxima, media o mínima. Para ello, Fullana sostiene que es necesario realizar un juicio crítico de la información utilizada, dando por buena la premisa de que la cantidad y calidad de la información está directamente vinculada a su incertidumbre.

"Cuanta más información y de mejor calidad exista sobre los parámetros resistentes, menos incertidumbre recaerá en los coeficientes de seguridad resultantes de la comprobación a deslizamiento", afirma el investigador.

Prueba metodológica

La metodología se ha aplicado a un conjunto de dieciséis presas en explotación de titularidad estatal, con una edad media del grupo de 50 años, lo que las hace representativas del parque nacional.

Cuando la incertidumbre de la información ha sido calificada como media y los parámetros resistentes se encuentran también en la zona media del rango razonable en función de la litología de la presa, los coeficientes de seguridad resultantes son los recomendados para la aplicación del Reglamento Técnico de Seguridad de Presas y Embalses.

En los casos poco deseables de incertidumbre alta y asignación de parámetros elevada se han obtenido incrementos del orden del 40 % sobre el anterior, mientras que con incertidumbre escasa y asignación baja de parámetros la reducción ha sido del 20 %.

El proyecto recoge que si la aplicación con incertidumbre máxima o incluso media no verificara el criterio de seguridad actual, se debe profundizar en el conocimiento de la presa y reducir dicha incertidumbre en aquellos aspectos directamente vinculados a los parámetros resistentes.

De hecho, Fullana sostiene que proponer esta nueva metodología debe considerarse un progreso en el estudio sobre presas, "ya que en las actuales recomendaciones para la aplicación de la normativa, los márgenes de seguridad son estáticos para todas estas infraestructuras".

En este sentido, incide en que este procedimiento puede ser utilizado como herramienta de ayuda en la toma de decisiones sobre inversiones para incrementar la seguridad en determinados supuestos.

"En los casos en que no se pueda mejorar sustancialmente la incertidumbre de la información cabe plantearse medidas estructurales o de gestión para aumentar la seguridad en aquellas que tengan mayor distancia entre el coeficiente de seguridad resultante y el de cálculo, es decir, como sistema de priorización de inversiones".

La tesis "Una contribución al establecimiento del margen de seguridad contra el deslizamiento de presas de gravedad en explotación en función de la información disponible" ha sido dirigida por Ignacio Escuder Bueno, miembro del IIAMA-UPV, y Luis Altarejos García, investigador de la Universidad Politécnica de Cartagena.