El presidente de Naturgy (i.), Francisco Reynés, y el presidente de Sonatrach, Toufik HakkarMADRID (EP). Naturgy y la argelina Sonatrach han acordado la entrada en funcionamiento de la ampliación de Medgaz, el gasoducto submarino de gas natural entre Argelia y España, para el cuarto trimestre de este año, que, tras una inversión de 90 millones de dólares (unos 73 millones de euros), vehiculará un 25% del gas natural que se consuma en España y fortalece la relación estratégica entre ambas compañías, informó la energética. El presidente de Naturgy, Francisco Reynés, y el presidente de Sonatrach, Toufik Hakkar, alcanzaron este acuerdo durante una reunión de trabajo mantenida en el marco de una visita a Medgaz, en Orán (Argelia), confirmando así la buena marcha del proyecto de ampliación.
En concreto, el acuerdo prevé la ampliación en 2 bcm (2.000 millones de metros cúbicos) al año de capacidad del gasoducto, lo que supone un 25% más, hasta superar los 10 bcm/año (10.000 millones de metros cúbicos anuales) a partir del cuarto trimestre. La ampliación ha supuesto la instalación de un cuarto turbo compresor para aumentar la capacidad hasta esos 10 bcm al año. Una vez que entre en funcionamiento la ampliación, un 25% del consumo español de gas natural pasará por Medgaz. Naturgy destacó que, tras una década ininterrumpida de operaciones y una inversión inicial superior a los 1.000 millones de dólares (unos 843 millones de euros), "la entrada en funcionamiento de la ampliación de Medgaz refuerza la seguridad de suministro a España al tratarse de una infraestructura clave para el transporte de gas natural".
Asimismo, la activación de la ampliación de la capacidad del gasoducto fortalece la alianza estratégica de Naturgy y Sonatrach, que es uno de los primeros proveedores de gas a España y es a su vez el cuarto accionista de la energética española con una participación del 4%. Reynés destacó que esta infraestructura "refuerza la seguridad de suministro de gas natural a nuestro país, como un elemento esencial para aportar garantía y estabilidad al proceso de transición ecológica y descarbonización". "Tras una década ininterrumpida de operaciones, Medgaz es un éxito en cuanto a operación y en cuanto a nuestra colaboración con un socio estratégico como Sonatrach", añadió.
Medgaz es responsable del diseño, construcción y operación del gasoducto de aguas profundas desde Argelia a Europa a través de España. Esta es una forma directa y rentable de suministrar gas natural al sur de Europa. Sonatrach es el propietario y operador del gasoducto desde los campos de gas Hassi R'Mel hasta Beni Saf en la costa argelina, donde se conecta con Medgaz. El gasoducto Medgaz se conecta en Almería a la red de transporte española.
El proyecto fue adjudicado en 2006 por el Estado argelino por un período de 35 años (hasta 2041), prorrogable por un período adicional de 15 años. A finales de 2019, Naturgy transformó su 14,95% en Medgaz en una participación estratégica del 49%, tras la compra a Mubadala de un 34,05% a través de un vehículo de propósito especial (SPV). Posteriormente, en marzo del pasado año, la compañía cerró con BlackRock la entrada de éste en el SPV.
Así, en la actualidad, Medgaz es propiedad de Sonatrach (con una participación del 51%) y Naturgy (con el 49% restante, a través del SPV en el que participa BlackRock) y existe un acuerdo de accionistas que les otorga el control conjunto del gasoducto. La infraestructura es consistente con el plan de acción de Naturgy, que busca inversiones que contribuyan a la transición energética y que generen valor para el accionista, con flujos de caja estables, predecibles y de bajo riesgo.
