Progress Rail, el aliado americano de Vossloh España que aspira a convertirse en su dueño

VALENCIA. De aliado a dueño. Así podría cambiar la relación entre la mercantil estadounidense Progress Rail Services y la valenciana Vossloh Rail Vehicles (Vossloh España). La firma americana, según informan a Valencia Plaza fuentes conocedoras de la negociación, es junto a la suiza Stadler Rail la principal candidata para adquirir la fábrica de trenes y locomotoras de Albuixech, que se encuentra a la venta junto al resto de la división de transporte de la matriz alemana Vossloh AG.

Como informó este diario, la sociedad afincada en EE UU visitó las instalaciones y se reunió con la cúpula de Vossloh a finales de julio. Se trata de dos viejos conocidos en el sector del transporte ferroviario que además mantienen desde hace años una prolífica relación comercial.

Vossloh Rail Vehicles utiliza en algunas de sus locomotoras los motores fabricados por la americana, cuya propiedad está en manos del gigante Caterpiller. Pero las operaciónes entre ambas también se cierran al contrario, puesto que Progress Rail ha comprado decenas de máquinas a la valenciana.

Un buen ejemplo de esta colaboración son las locomotoras de pasajeros de Metrolink, la autoridad ferroviaria regional del sur de California, que contará en Los Ángeles con vehículos fabricados por Vossloh España e impulsados por los motores de Progress Rail.

En Los Ángeles circularán trenes con locomotora de vossloh y motor de Progress Rail 

Además, la empresa estadounidense utiliza en sus vehículos una de las últimas patentes de Vossloh Rail Vehiches: el dispositivo antichoque denominado Crash Energy Management (CEM). "Se trata de una avanzada técnica de ingeniería a nivel mundial ideada por Vossloh Rail Vehicles", presume la propia Progress Rail en su página web.

Preguntadas sobre la posible compra por parte de la firma americana, las fuentes oficiales de Vossloh España mantienen su prolongado silencio sobre las negociaciones y remiten a los comunicados al respecto de la matriz alemana, que a su vez insiste en que se trata de una operación confidencial sobre la que no pueden ofrecer más infotmación.

La otra principal candidata, Stadler Rail, fue la primera en visitar las instalaciones de Albuixech para estudiar la compra. La firma helvética es otro viejo competidor de la valenciana. Fundada en 1942, cuenta con una decena de factorías repartidas entre Europa y Argelia y está especializada en productos personalizados para empresas ferroviarias.

La propia multinacional suiza, tras la fusión de los gigantes chinos del sector CNR y CSR, reconoce que mantiene conversaciones con el objetivo de acometer "compras potenciales". En la actualidad es proveedora de constructores globales de vehículos ferroviarios como Alstom, Bombardier o Siemens.

Dos favoritas entre hasta seis aspirantes

En conjunto, fuentes conocedoras de la negociación cifran en seis las sociedades interesadas en adquirir Vossloh España desde que se anunció la venta. Entre los aspirantes se encontrarían tanto empresas como fondos de inversión atraídos por la oferta de Vossloh AG, que permite adquirir sólo la planta de Albuixech o la totalidad de la división de transporte.

Al menos dos de las candidaturas procederían de Asia, tras las que no se descarta que se encuentren el gigante CRRC Corporation, resultante de la fusión de las estatales chinas CNR y CSR; así como fondos de inversión de la nación. No obstante, la posibilidad de que sea finalmente una firma asiática la que adquiera Vossloh España no parece la opción preferida en Valencia.

Pese a la estrategia de Vossloh AG de desprenderse de su división de transporte para centrarse en la de infraestructura ferroviaria -donde obtiene una mayor rentabilidad-, la mercantil sigue exhibiendo músculo en cada presentación de resultados.