CASTELLÓ. La citricultura de Castellón confirma la bajada exportadora en la última campaña con un descenso especialmente acusado en el segmento de las mandarinas y clementinas, uno de los principales pilares de la producción provincial y en el que la Clemenules mantiene un peso especialmente relevante. Según los datos de comercio exterior del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, entre septiembre de 2025 y junio de 2026, Castellón ha exportado 205.021 toneladas de mandarinas y clementinas, frente a las 259.472 toneladas comercializadas en el mismo periodo de la campaña anterior. La diferencia es de 54.451 toneladas y supone una caída del 21%.
El retroceso de los pequeños cítricos se sitúa por encima del registrado por el conjunto de las exportaciones citrícolas de la provincia. Si se suman también las naranjas, Castellón ha vendido al exterior 432.330 toneladas en los diez primeros meses de la campaña, frente a las 514.381 toneladas del mismo periodo de 2024/25. Son 82.051 toneladas menos, lo que supone una reducción cercana al 16%.
La caída también alcanza al valor de las operaciones, aunque de forma algo más moderada. Las exportaciones de mandarinas y clementinas han generado 291,15 millones de euros, frente a los 351,32 millones del ejercicio anterior, un 17,1% menos. En el conjunto de naranjas y pequeños cítricos, la factura exterior se sitúa en 518,06 millones de euros, frente a los 598,96 millones de la campaña precedente, con un descenso del 13,5%.
Los datos muestran así que la provincia está comercializando menos fruta en los mercados exteriores, aunque el descenso en valor es inferior al retroceso en toneladas. En el caso de los pequeños cítricos, además, la reducción de volumen es cuatro puntos superior a la caída de la facturación exterior.
Menor producción y más competencia
La evolución de las exportaciones se produce en una campaña marcada por un menor aforo y una menor disponibilidad de fruta, dentro de una tendencia que el sector citrícola castellonense arrastra desde hace varios ejercicios.
Las organizaciones agrarias vienen alertando de una pérdida progresiva de capacidad productiva ligada a factores estructurales como el envejecimiento de las plantaciones, el abandono de parcelas, la incidencia de plagas y enfermedades y la falta de relevo generacional. A ello se suma la dificultad para mantener la rentabilidad de determinadas explotaciones, que favorece el abandono de superficies y reduce el potencial productivo de la provincia.
Esta situación tiene una incidencia especialmente relevante en los pequeños cítricos, dado el peso que las mandarinas y, particularmente, las clementinas tienen en la estructura citrícola castellonense. Una menor cosecha limita de entrada el volumen disponible para comercializar tanto en el mercado nacional como en los destinos exteriores.
Pero el sector afronta además un escenario cada vez más exigente en sus principales mercados de destino.
A la menor disponibilidad de fruta se suma además un escenario de mayor competencia en el mercado europeo, principal destino de los cítricos castellonenses. En el caso de los pequeños cítricos, los envíos procedentes de terceros países han ganado un peso notable en los últimos años y ya representan el 36,9% de la oferta comercializada en la UE, frente al 15% de hace una década. El avance es especialmente significativo en esta campaña, con Sudáfrica y Turquía como dos de los orígenes que más han incrementado su presencia.
Este incremento de la oferta exterior añade presión a una citricultura castellonense especialmente vinculada a la mandarina y la clementina, en un momento en el que además afronta una menor capacidad productiva. Sudáfrica se ha situado ya como principal proveedor extracomunitario de pequeños cítricos, mientras Turquía ha disparado sus envíos, configurando un mercado europeo cada vez más competido para los productores valencianos. De hecho, organizaciones agrarias como la Unió Llauradora i Ramadera ya han lanzado la voz de alarma reclamando la aplicación de la cláusula de salvaguardia prevista en el Acuerdo de Asociación Económica firmado con Sudáfrica, después de que este país haya disparado un 117% sus envíos de mandarinas a la UE en los últimos cinco años.
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