CASTELLÓ. La Asociación Española de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cerámicos (Ascer) todavía ve lejos la recuperación del sector cerámico. Los últimos datos aportados por el ICEX constatan que las ventas de pavimentos y baldosas cerámicas al exterior han caído un 10,4% en valor y un 10,5% en volumen durante el primer trimestre del año con respecto al mismo periodo del año anterior. Las exportaciones caen en la mayor parte de los mercados europeos, mientras que prosiguen su crecimiento interanual (aunque frenando el aumento) en EEUU. 

Para Ascer, esta estadística "corrobora la información interna con la que contábamos en la que no se constata una mejoría de la demanda". "De momento estamos lejos de comenzar una recuperación", apuntan. 

La patronal del sector azulejero admite que el mes de marzo "ha tenido un mal comportamiento", puesto que ha estado "muy marcado por el efecto de los festivos que, el pasado año se produjeron en abril". Así, en los tres primeros meses del año, las exportaciones han supuesto algo más de 841 millones de euros.

Demanda "castigada" en Europa

De enero a marzo de este año, las exportaciones a Europa han caído en un 12,6%. El continente europeo supone más de la mitad de las ventas del azulejo español. En el primer trimestre, se han 'colocado' hasta 455,7 millones de baldosas y pavimentos cerámicos. "La situación de la demanda en Europa, nuestro principal mercado, sigue muy castigada por el poco dinamismo del mercado de la construcción en estos países y por las elevadas tasas de inflación", han explicado desde Ascer. 

En este sentido, el principal destino europeo del azulejo español, Francia, ha registrado una caída del 12,5% en valor, con 115,4 millones de euros en ventas. Los siguientes destinos europeos más relevantes para el mercado español también sufren caídas reseñables: Reino Unido (-15,2%), Italia (24,4%), Alemania (-18,5%) y Portugal (11,8).