CASTELLÓ. Una característica de la mel és la seua llarga duració. És un dels aliments que es conserva durant molt de temps. Quasi es podria dir que no caduca. Conservant-la en un lloc fresc i sec, pot durar molts anys, encara que a partir del tercer, potser, comence a perdre propietats. Hi ha informacions que diuen que s'ha trobat mel en les tombes de faraons egipcis en bon estat. Un fet propiciat gràcies al baix percentatge d'aigua que té i la seua acidesa, que impedeix la proliferació de microorganismes. Eixa quasi eternitat és comparable a la longevitat que es pot atribuir a l'ofici d'apicultor, el qual practica la humanitat des de fa més de 10.000 anys.

Un fet que es ratifica amb l'exemple de Marco Barreda, impulsor de la marca Mel Mas de l'Argila, que recull la tradició familiar d'elaborar aquest aliment amb propietats antisèptiques. "El meu besavi ja feia mel, segons m'ha contat mon pare, i el meu iaio, Remigio, i mon pare, Amadeo, també van continuar la tradició. No sé si abans ja hi havia algú de la familía que n'elaborara". El negoci de la mel porta 100 anys vinculat al Mas de l'Argila, lloc on vivia el iaio de Marco. L'any 2020, ell va decidir tornar a viure al seu poble, Benlloc, i fer-se càrrec del negoci familiar i deixar enrere 19 anys de dedicació a la fusteria. "Mon pare es va jubilar i jo no volia que es perguera el negoci, així que amb la seua ajuda em vaig iniciar en l'apicultura, que ja havia vist practicar des de menut".

Treballar com sempre... i innovar amb la marca

Així, Marco es va fer càrrec dels 600 ruscos d'abelles amb les quals treballava son pare, i ara fa dos anys ha creat la marca comercial Mel del Mas de l'Argila en homenatge al seu iaio. Manté la mateixa filosofia que els seus avantpassats, practica la transhumància i produeix la mel de forma artesanal, pero li ha posat nom i ha començat a donar-li visibilitat. "La nostra mel ara es pot trobar a les tendes del poble, a una botiga de a Castelló i també a una altra a Alcossebre, a més de poder comprar-la directament a nosaltres, tant al nostre magatzem com als diferents mercats i fires de proximitat als que anem durant l'any", diu Marco, qui remarca: "Encara que la meitat de la producció la venem a distribuidors". Segons l'apicultor, la societat "valora cada vegada més els productes de proximitat i naturals".