VALÈNCIA. Hablar de Ion Beam Applications (IBA) es hacerlo del líder mundial en tecnología de aceleradoras de partículas especializada en la terapia de protones contra el cáncer. O lo que es lo mismo: la llamada protonterapia. Se trata de una auténtica revolución para la lucha contra una de las enfermedades más temidas, que ha convertido a la sanidad española en punta de lanza gracias, sin duda, a la altruista aportación de Amancio Ortega. Fue en 2021 cuando la fundación del conocido empresario gallego -dueño del 'imperio Inditex'- donó 280 millones de euros al Ministerio de Sanidad para la instalación de diez equipos de protonterapia repartidos por el territorio nacional.
Y uno de ellos acaba de llegar al Hospital La Fe de València, que quiere convertirse en una "ciudad oncológica", tal y como lo manifestó la semana pasada el presidente de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca. Lo hizo tras asistir a la recepción de las dos piezas principales de dicho equipamiento como son el Gantry y el Ciclotrón, que han sido fabricadas por IBA expresamente para el hospital valenciano y financiadas por la Fundación Amancio Ortega con 28,04 millones; mientras que la Generalitat Valenciana ha completado el proyecto con otros 21,5 millones de euros destinados al edificio, el búnker de protección radiológica, las instalaciones auxiliares, el mantenimiento y el personal necesario para ponerlo en marcha.
La Comunitat Valenciana será la tercera autonomía en poner en marcha dicho equipamiento -a lo largo del próximo año- por detrás del Hospital de Santiago de Compostela (Galicia) y el Hospital Universitario de Fuenlabrada (Madrid). Se irán sumando otros en Andalucía, Canarias, Cataluña, País Vasco... Actualmente hay dos centros privados que ofrecen esta tecnología punta, ambos ubicados en Madrid, como son el Centro de Protonterapia de Quirónsalud y la Unidad de Protonterapia del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra. España tendrá la mayor red pública de protonterapia de toda Europa, con máquinas en once centros por cuanto al margen de las donaciones de Amancio Ortega el Gobierno de Cantabria se hizo con otra. Si a ellas sumamos las dos del sector privado comentado anteriormente serán trece en total, es decir, el 25% de los equipos repartidos por el Viejo Continente.
Reconocimiento en Harvard
Detrás de IBA, que nació en 1986 de una spin-off de la Universidad Católica de Lovania, está su fundador -y director de Tecnología- Yves Jongen, que la semana pasada recibió el premio 'Global Health Catalyst Distinguished Industry Leader Award 2026' por su liderazgo pionero en la tecnología de aceleradores de partículas y por impulsar el acceso global a la terapia de protones. Un acto celebrado en la prestigiosa Universidad de Harvard (Boston, EE UU), cuyo galardón reconoce desde 2015 a líderes cuyo trabajo ha tenido un impacto significativo a nivel local y mundial en oncología y salud, reconociendo a personas, ideas e iniciativas que contribuyen al avance de la salud global, la atención oncológica y el desarrollo económico.
Ion Beam Applications es el principal proveedor de equipos y servicios en los campos de la terapia de protones, considerada una de las formas más avanzadas de radioterapia disponibles en la actualidad, así como en esterilización industrial, radiofármacos y dosimetría. Con sede en Louvain-la-Neuve (Bélgica), IBA emplea a unas 2.300 personas en todo el mundo y cotiza en el mercado paneuropeo Euronext. Concretamente en el de Bruselas.
- Gráfico histórico. Pinchar AQUÍ para verlo más grande.
- Fuente: YAHOO FINANCE.
Tal y como se observa en el gráfico de Yahoo Finance, Ion Beam Applications vivió su mejor momento en bolsa allá en la década pasada cuando sus acciones llegaron a superar los 50 euro en la primavera/verano de 2017. Ayer martes cerró en los 15,52 euros, lo que representa una subida anual de prácticamente un 22% para neutralizar así el 1,77% que cedió el pasado ejercicio. En 2024 avanzó un 17,82% y en 2023 corrigió un 24,86%. La revalorización en lo que va de ejercicio, que ha impulsado la capitalización de IBA hasta los 470 millones de euros, casi duplica al 'Ibex belga' como es el Euronext Bel 20, que repunta un 11,20% este 2026.
En la composición de su accionariado manda el fundador y los empleados a través del holding Sustainable Anchorage SRL, que controla prácticamente el 30% del capital. A continuación aparecen el FUP Institute of RadioElements (6,91%), entidad pública de Bruselas y uno de los líderes mundiales en la producción de radioisótopos utilizados en la medicina nuclear para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como el cáncer; y, por citar otro, Belfius Insurance (5,77%), la quinta compañía de seguros más grande de Bélgica.
Resultados semestrales
En materia de resultados, IBA publicó los correspondientes al primer semestre del ejercicio en curso hace un mes. Los mismos que recogieron un incremento de las ventas netas del 6% hasta los 323,7 millones de euros; una mejora del margen bruto del 33,7%; un EBIT ajustado de 17,6 millones (+66,1%); y un resultado neto de 9,3 millones frente a las pérdidas de 2,6 millones en la primera parte de 2025. Todo ello con una cartera de pedidos de 1.600 millones de euros y una deuda neta ascendente de 81 millones; mientras que el pay out -porcentaje del beneficio que destina a los dividendos- es de un 30% pagando 0,25 euros por título al año.
Olivier Legrain, director ejecutivo de Ion Beam Applications, valoró así las cuentas semestrales según el comunicado difundido por la empresa. "IBA tuvo un sólido primer semestre de 2026, en línea con nuestras previsiones para todo el año y respaldado por el continuo dinamismo comercial en terapia de protones y soluciones radiofarmacéuticas. La terapia de protones siguió mejorando su contribución a la rentabilidad, reflejando los beneficios de la economía de escala, la ejecución y el creciente volumen de servicios, mientras que la dosimetría continúa bajo presión a medida que las medidas de reducción de costes surten efecto progresivamente. Con un liderazgo y una gobernanza del consejo de administración reforzados, seguimos centrados en ejecutar nuestra hoja de ruta y lograr un crecimiento sostenible".
