SILLA. Impulsar la innovación en las pequeñas y medianas empresas o reforzar el papel de la Asociación Empresarial de Silla (AESI) son algunos de los objetivos que se ha marcado José Manuel Orta tras asumir recientemente la presidencia de la Comisión de Industria de la entidad. Orta, que además es director general de la empresa Mettecno 2000, afronta esta nueva etapa convencido de que la innovación será la clave para el futuro del tejido empresarial y de que el asociacionismo debe ganar peso entre las 24 empresas de los 13 polígonos del municipio.

En esta conversación con Valencia Plaza, Orta analiza los principales retos de las pymes, reclama más apoyo para favorecer su modernización y defiende una mayor colaboración entre empresas y administraciones para fortalecer la industria local.

- Ha sido nombrado nuevo presidente de la Comisión de Industria de AESI. ¿Qué fue lo primero que pensó?

- Lo primero que pensé fue en la responsabilidad que asumía, porque se trata de representar a todos los empresarios y, en este caso, a los de Silla. Mi objetivo es intentar que las pequeñas y medianas empresas sigan creciendo y tengan trabajo, porque uno de los principales problemas es precisamente la carga de trabajo. Estamos viviendo momentos difíciles, con conflictos en todo el mundo y pensé que tenía una gran responsabilidad: hacer crecer la asociación para aportar valor a la sociedad.

- ¿Cuál cree que debe ser el papel de AESI en un momento en el que las empresas tienen que adaptarse a tantos cambios en tan poco tiempo?

- El papel de AESI debe ser el de la colaboración: colaborar tanto con las empresas como con la administración. La administración tiene que escucharnos y saber que estamos aquí. Nosotros la necesitamos a ella, pero ella también nos necesita a nosotros, porque sin empresas no habría administración. Queremos que desde AESI exista una relación cordial y positiva, como siempre ha habido, entre las empresas y la administración.

-  Si tuviera que elegir una prioridad para empezar a trabajar desde mañana mismo, ¿cuál sería?

- La innovación. En este momento, la empresa que no innove no va a sobrevivir, y lo vemos claramente con la irrupción de la Inteligencia Artificial (IA). Es un punto de partida y tenemos que innovar para solucionar problemas. La innovación no debe limitarse a la maquinaria; también debe aplicarse a la mejora continua, a la creación de mejores puestos de trabajo y a la búsqueda de mejores soluciones. Ese es uno de los aspectos en los que quiero centrarme junto a mis colaboradoras, María José y Carmen. Entre los tres intentaremos impulsar que las empresas innoven, porque las grandes compañías tienen más facilidad para hacerlo, pero las pequeñas empresas, las pymes y las micropymes encuentran más dificultades. Necesitamos que esas empresas crezcan y resurjan.

- ¿Cree que las empresas están preparadas para asumir esos cambios o todavía existe cierta resistencia?

- La innovación es especialmente importante para las pequeñas empresas, aunque en Silla contamos con compañías muy potentes y con capacidad para actualizarse e innovar. Una empresa que decida quedarse al margen de esa transformación corre un riesgo muy claro: desaparecer. Quien no se suba al carro de la innovación tendrá muy difícil sacar adelante su negocio. Además, es fundamental diversificar. Hasta ahora muchas empresas de los polígonos de Silla trabajaban para el sector de la automoción, pero el motor de combustión está perdiendo peso en favor del vehículo eléctrico y del híbrido. Por eso hay que adaptarse a los cambios. 

- ¿Qué herramientas harían falta para ello?

- Las empresas sabemos lo que necesitamos: innovación, desarrollo y digitalización. Lo que necesitamos son ayudas económicas para poder acometer esas mejoras. Sin apoyo es muy difícil, porque son inversiones costosas. Estamos hablando de empresas que facturan 500.000 euros o un millón de euros al año y que, en muchos casos, no pueden afrontar procesos de innovación o digitalización porque no disponen de recursos suficientes. Su cuenta de resultados no se lo permite.

- Desde su punto de vista, ¿cómo se encuentra actualmente la industria de Silla?

- La industria de Silla es una gran industria y parte de una buena base. El ayuntamiento está satisfecho con los polígonos industriales que tiene el municipio, pero hace falta un mayor impulso a las empresas. En muchas ocasiones se presta más atención a las grandes compañías que a las pequeñas, y eso es algo que debemos revisar y cambiar. La pequeña empresa es la que tiene que evolucionar y ayudarnos a ser mejores. Tenemos 13 polígonos industriales y apenas 24 empresas asociadas. Eso lo dice todo. Necesitamos fomentar el asociacionismo empresarial, porque solo si trabajamos unidos podremos avanzar. 

- ¿Cómo puede la administración dar ese impulso que le falta a la pequeña empresa de Silla?

- Nos ayudaría muchísimo que el Ayuntamiento de Silla concediera a la asociación una subvención nominativa. En estos momentos, AESI atraviesa una situación complicada y cada año es un auténtico calvario. La asociación depende de subvenciones y de otras ayudas para poder desarrollar su trabajo. Lo que necesitamos es una línea nominativa que nos permita trabajar con estabilidad y planificar el futuro. Así, en dos o tres años podríamos incorporar a una persona más y disponer de un local adecuado, porque ahora mismo estamos en una situación precaria. Tenemos una oficina, pero dependemos de que el ayuntamiento nos permita seguir utilizándola.

- ¿Cuáles son las principales preocupaciones de los empresarios de Silla?

- Una de las principales preocupaciones es la seguridad. Hasta hace poco también eran las comunicaciones, porque Internet no llegaba de forma adecuada a los polígonos. Otro asunto importante es la gestión de los residuos, porque influye directamente en los indicadores de sostenibilidad y medio ambiente. Esos son los aspectos principales que tenemos que mejorar.

- Muchas empresas coinciden en que cada vez cuesta más encontrar determinados perfiles profesionales. ¿Lo están notando en el área industrial de Silla?

- Es un problema que afecta a las empresas en general y, especialmente, a las españolas. La gestión de las personas es lo más complicado. Estamos en un momento en el que la gente quiere trabajar para vivir y no vivir para trabajar, lo que hace que el factor humano sea cada vez más complejo. Las personas quieren disponer de tiempo para hacer deporte, para la familia y para su vida personal. Hoy existe una mayor búsqueda del equilibrio entre todas esas facetas y, para las empresas, gestionar esa realidad supone un reto importante. Las personas son, sin duda, el aspecto más complejo de una organización.

- ¿Qué cree que falta para que los jóvenes vuelvan a ver la industria como una opción profesional atractiva?

- Me gustaría que la industria volviera a tener el atractivo que tenía en los años 90, cuando mucha gente quería trabajar y desarrollar su carrera hacia las empresas. Hoy en día, muchos jóvenes aspiran a ser funcionarios, a tener un empleo estable y las tardes libres. Esa realidad hace más difícil atraer talento hacia el sector industrial.

- ¿Qué inversiones necesitaría el área industrial de Silla?

- Acabo de incorporarme a la presidencia y todavía no puedo responder a esa cuestión con detalle. AESI cuenta con un presupuesto muy ajustado y nuestro principal gasto es el salario de las dos personas que trabajan en ella. Primero debemos analizar la situación económica y estudiar cómo podemos hacer crecer la asociación para que tenga más capacidad de ayudar a las empresas.

- ¿Hay alguna hoja de ruta pensada para ir de la mano con la administración?

- Hemos solicitado una reunión con el alcalde de Silla, Vicente Zaragozá, para empezar a trabajar de manera conjunta. Para nosotros es fundamental contar con una subvención nominativa que nos permita desarrollar nuestra actividad. Si las empresas no perciben un retorno de la inversión que realizan al asociarse, acabarán desvinculándose. Por eso es importante demostrar que AESI puede aportar valor y ser un interlocutor útil para dialogar y colaborar con la administración.

- ¿Qué expectativas tienen respecto a esa reunión?

- En esa reunión perseguimos dos objetivos. El primero es conseguir una línea nominativa que nos permita cerrar el ejercicio con estabilidad económica. El segundo es reforzar la colaboración público-privada entre la administración y las empresas de los polígonos, porque es algo fundamental. María José y Carmen llevan años trabajando en esa dirección, pero es una tarea complicada. Sin apoyo institucional seguimos siendo una asociación pequeña, aunque con un enorme potencial. Gestionamos la representación de 13 polígonos industriales y contamos con un tejido empresarial muy sólido. Silla ha sido históricamente un referente en sectores como el mueble y la automoción, una fortaleza que sigue formando parte de nuestra identidad industrial.

- Usted forma parte del clúster de automoción Avia. ¿Cómo ve el sector de la automoción valenciana?

- Vemos el sector de la automoción valenciana con fortaleza. Está inmerso en un proceso de transformación y diversificación, y estoy convencido de que saldrá adelante. Ford está trasladando mensajes positivos sobre la llegada del Bronco, que ayudará a impulsar la actividad. Además, podrían instalarse nuevos proveedores o clientes vinculados a la compañía, lo que nos permite mantener la esperanza de que, poco a poco, recuperaremos actividad alrededor del vehículo eléctrico. El automóvil de combustión está en claro retroceso y el eléctrico irá ganando peso y atrayendo nuevas fábricas. La incógnita es si esas inversiones serán españolas o chinas, y ahí está uno de los grandes retos.

- ¿Cree que es suficiente la carga que va a llegar a Ford Almussafes?

- Eso es algo que debe explicar Ford Almussafes. No me corresponde hacerlo ni como presidente de la Comisión de Industria de AESI ni como director general de Mettecno 2000. Ford conoce perfectamente su estrategia. Lo que sí puedo decir es que se trata de un vehículo muy atractivo, concebido para el mercado europeo, y entiendo que la compañía tendrá unas previsiones de ventas importantes.

- ¿Sabe cuántas unidades serán finalmente de producción anual?

- Se están manejando distintos escenarios y previsiones de producción, pero todavía no hay cifras definitivas. De momento existe incertidumbre porque el lanzamiento se ha retrasado y aún no se conocen los volúmenes exactos.

- Hace unos años, comentó que su empresa quería diversificar y entrar en el sector de la construcción. ¿Ha sido así?

- No solo hemos entrado en el sector de la construcción, sino que también hemos diversificado hacia el sector ferroviario, el inmobiliario y el agroalimentario. Ahora estamos trabajando para entrar en el sector de la defensa, aunque es complicado porque hay muchas empresas que quieren posicionarse ahí. No nos podemos quejar. Vamos innovando poco a poco y reorientando la empresa para mejorar y mantenernos.

- ¿Qué oportunidades ve a nivel de sector entrar en Defensa?

- Creo que el sector de la defensa va a ser un 'boom', pero no va a dar los resultados que mucha gente espera. Hay muchas expectativas puestas en él, pero los principales beneficios serán los proveedores directos del sector, como Indra y otras empresas que ya trabajan con las Fuerzas Armadas. Es muy difícil entrar en ese mercado cuando ya existen compañías que llevan años colaborando con ellas y que puedan ofrecer precios más competitivos. 

- ¿Tiene sentido esa diversificación de la automoción?

- Tiene todo el sentido. Si la automoción no se diversifica y empieza a trabajar para otros sectores, acabará desapareciendo. También hay que tener en cuenta que los volúmenes de producción son muy distintos. La automoción trabaja con grandes volúmenes de piezas, algo que no ocurre en sectores como el inmobiliario o el de la construcción. Además, antes la planta de Ford en Almussafes fabricaba cinco modelos diferentes al mismo tiempo, lo que generaba una carga de trabajo muy superior.  

- ¿Cuáles cree que son los principales desafíos de la automoción en la Comunitat Valenciana?

- La prioridad para la industria valenciana de automoción es que las nuevas empresas que anuncian su llegada se implanten apoyándose en los proveedores locales. No tendría sentido que se instalaran en España y trajeran consigo toda su cadena de suministro. La administración debería exigir que una parte significativa de los proveedores, al menos un 40%, fueran locales. Si las nuevas plantas llegan acompañadas exclusivamente de sus propios proveedores, el tejido industrial valenciano se vería gravemente perjudicado. Necesitamos que esas inversiones generen oportunidades para las empresas que ya están aquí.

- ¿Cómo definiría al empresariado valenciano?

- El empresariado valenciano tiene una gran capacidad de resistencia. Nos enfrentamos a las dificultades, nos levantamos y seguimos adelante. Es una actitud que hemos visto reflejada en situaciones como la Dana de 2024, cuando la sociedad se volcó para ayudar a quienes lo necesitaban. Esa capacidad de sobreponerse a las adversidades y de seguir trabajando es, precisamente, una de las principales fortalezas de las empresas valencianas.