La pantanada de Tous cumple 44 años a las puertas del aniversario del 29O y en plena Dana Adam

VALÈNCIA. Octubre es un mes marcado por las catástrofes en la historia reciente de la Comunitat Valenciana. Un mes que, para quienes han vivido una gran inundación, ha dejado de ser únicamente sinónimo de la llegada del otoño. También es un mes de mirar al cielo, a ríos o a barrancos con preocupación, de seguir las previsiones meteorológicas y de recordar hasta dónde puede llegar el agua.

Este pasado martes se cumplieron 44 años de la pantanada de Tous, una de las mayores tragedias que ha sufrido el territorio valenciano. El aniversario llega apenas nueve días antes de que se cumplan dos años de la Dana del 29 de octubre de 2024 y en plena resaca del Adam, el temporal que este fin de semana ha vuelto a dejar inundaciones, evacuaciones y víctimas mortales, esta vez en la Safor y la Marina Alta.

La coincidencia de fechas no ha pasado inadvertida en una Comunitat Valenciana que todavía tiene muy presente las consecuencias de la catástrofe de hace dos años. Hace apenas unos días, varios vecinos de Paiporta relataban que no habían podido dormir durante las fuertes precipitaciones registradas en la noche del sábado. No era únicamente por el estruendo de los truenos o la intensidad de la lluvia. Era también por el recuerdo de lo sucedido el 29 de octubre de 2024 y por el temor a que una situación similar volviera a repetirse.

El recuerdo de 1987: récord de precipitaciones en toda España

A unos kilómetros de la 'zona cero' de la Dana de hace dos años, en la comarca de la Safor, ese miedo ha vuelto a materializarse en forma de calles anegadas, viviendas inundadas y familias desalojadas. En Oliva, uno de los municipios más castigados por Adam, el agua acumulada todavía dificulta las labores de recuperación en algunos puntos.

La localidad conoce bien las consecuencias de las lluvias torrenciales. De hecho, conserva desde 1987 uno de los registros de precipitación más extraordinarios de la historia meteorológica española: 817 litros por metro cuadrado en apenas 24 horas. Aquella gota fría provocó graves inundaciones en la comarca y convirtió a Oliva en una referencia inevitable cada vez que se habla de lluvias extremas en el Mediterráneo.

20 de octubre de 1982: la pantanada que arrasó la Ribera

Hace exactamente 44 años, la Comunitat Valenciana vivió la que hasta hace dos años había sido la mayor catástrofe de su historia. El 20 de octubre de 1982, después de horas de precipitaciones torrenciales sobre la cuenca del Xúquer, la presa de Tous terminó cediendo ante la presión del agua.

La rotura provocó una avenida que arrasó buena parte de la Ribera y dejó una huella que todavía permanece en la memoria colectiva de municipios como Sumacàrcer, Gavarda, Beneixida, Carcaixent o Alzira. Algunos de ellos tuvieron que reconstruirse de cero.

Durante aquella jornada, los acumulados aguas arriba del pantano llegaron a rebasar los 600 litros en determinados puntos. La crecida de los ríos y barrancos elevó rápidamente el nivel del pantano y finalmente la infraestructura cedió.

El agua embalsada descendió por el valle y alcanzó poblaciones enteras, inundando viviendas, explotaciones agrícolas, comercios y carreteras. La magnitud del desastre dejó decenas de víctimas mortales, miles de damnificados y pérdidas económicas extraordinarias en una comarca cuya actividad dependía, en buena medida, de la agricultura.

La pantanada marcó a varias generaciones de valencianos y abrió un largo proceso de reconstrucción, además de un debate sobre la seguridad de las infraestructuras hidráulicas y la capacidad de respuesta ante las grandes avenidas. Para muchos vecinos, el 20 de octubre de 1982 sigue siendo una fecha imposible de olvidar. Y este año, cuando se cumplen 44 años de aquella tragedia, las imágenes de nuevas inundaciones vuelven a recordar que el riesgo continúa presente.

29 de octubre de 2024: la inolvidable Dana

Cuarenta y dos años y nueve días después de la pantanada de Tous, Valencia sufrió otra catástrofe de dimensiones históricas. El 29 de octubre de 2024, una Dana descargó precipitaciones extraordinarias sobre el interior de la provincia de Valencia y provocó el desbordamiento de numerosos cauces, entre ellos el barranco del Poyo, de l'Horteta y el río Magro o el Túria.

En Turís, la Agencia Estatal de Meteorología contabilizó 771,8 litros por metro cuadrado en un día, de los cuales 184,6 cayeron en una sola hora, estableciendo entonces un nuevo récord nacional de precipitación. En Chiva, la lluvia acumulada alcanzó los 491 litros en apenas ocho horas, una cantidad equivalente, aproximadamente, a la precipitación habitual de todo un año.

Paiporta, Picanya, Catarroja, Benetússer, Sedaví, Massanassa y Alfafar, entre otros municipios de l'Horta Sud, quedaron anegados por una avenida de agua que bajó del interior y que arrastró vehículos, destruyó infraestructuras y penetró en miles de viviendas y bajos comerciales, y lamentablemente dejó más de 230 fallecidos. La tragedia también golpeó a localidades de la Ribera, la Hoya de Buñol y otras comarcas valencianas.

Casi dos años después, la reconstrucción continúa en numerosos municipios. Pero las heridas no son únicamente materiales. El episodio también ha cambiado la forma en que muchos vecinos afrontan las previsiones de lluvia. Lo que antes podía ser una tormenta otoñal más se ha convertido, para algunas familias, en un motivo de inquietud.

Octubre de 2026: Adam devuelve las inundaciones a la Safor

La tercera fecha de esta cronología todavía está demasiado cerca para hacer un balance definitivo. La Dana Adam, que comenzó a afectar al territorio valenciano durante el fin de semana del 17 y 18 de octubre, ha vuelto a provocar precipitaciones torrenciales, desbordamientos y graves inundaciones, especialmente en las comarcas de la Safor y la Marina Alta.

En esta ocasión, el temporal ha concentrado algunos de sus mayores acumulados en el litoral sur de Valencia y el norte de Alicante. En Pego llegaron a registrarse 465,2 litros por metro cuadrado en 24 horas, mientras que en otros puntos del entorno las acumulaciones del episodio superaron los 700 litros. La intensidad de las precipitaciones y la rápida respuesta de los cauces obligaron a activar medidas extraordinarias de protección civil.

La Generalitat llegó a ordenar el confinamiento de 145 municipios ante el riesgo de inundaciones, mientras los servicios de emergencia realizaron rescates y evacuaciones en diferentes localidades. El temporal ha dejado al menos cuatro víctimas mortales en España, según los balances conocidos este martes, y más de 2.300 personas evacuadas.

Uno de los municipios más afectados ha sido Oliva, donde el agua entró en viviendas y obligó a numerosas familias a abandonar sus casas. Algunas zonas permanecían inundadas incluso después de que las precipitaciones comenzaran a remitir, lo que dificultaba el acceso y las primeras labores de limpieza y recuperación.

Estas últimas semanas de octubre, mientras la Ribera recuerda los 44 años de la pantanada de Tous, l'Horta Sud se prepara para conmemorar el segundo aniversario del 29O y la Safor trata de recuperarse de los efectos de Adam. Tres momentos distintos de la historia valenciana que han terminado coincidiendo en apenas nueve días del calendario. Y una misma preocupación que vuelve cada otoño: qué ocurrirá la próxima vez que llueva con esta intensidad.