VALÈNCIA. La Semana Santa de Sagunto volverá a celebrarse sin la participación de las mujeres. Pero esta vez, la decisión no se queda en el ámbito local: ha escalado al terreno político y ya tiene consecuencias directas. El Gobierno de España ha iniciado el procedimiento para revocar su declaración como Fiesta de Interés Turístico Nacional.

El reconocimiento, otorgado en 2004, queda ahora en cuestión tras la votación celebrada este domingo en la Cofradía de la Puríssima Sang, núcleo histórico de la celebración. El resultado fue claro: 267 votos en contra frente a 114 a favor de permitir la participación femenina en igualdad de condiciones.

La propuesta planteaba un cambio mínimo —sustituir "varones" por "personas"—, pero la mayoría de los cofrades, todos hombres, optó por mantener un modelo vigente desde 1492. Fuera de la ermita, las protestas del colectivo Semana Santa Inclusiva evidenciaron que el debate sigue abierto en la calle.

Además, la mayoría de los votos contrarios a que la mujer participe en la Semana Santa fueron por parte de los cofrades más jóvenes. En este sentido, cabe destacar que la Semana Santa es la mayor fiesta de Sagunto, y que los mayorales –los grupos más jóvenes– también son todos hombres. 

El Gobierno abre la vía para retirar el título

La reacción del Ejecutivo ha sido inmediata. La Secretaría de Estado de Turismo ha decidido incoar un expediente para retirar la distinción de Interés Turístico Nacional, al considerar que la exclusión de las mujeres puede afectar al requisito de participación ciudadana que exige la normativa. La orden que regula este reconocimiento contempla su retirada si dejan de cumplirse las condiciones exigidas.  Por primera vez, la decisión de la cofradía tiene impacto directo sobre el estatus oficial de la fiesta.

En paralelo, el Ministerio de Igualdad también ha elevado el tono. La ministra Ana Redondo ha advertido que "las cofradías no están al margen de la Constitución" y que la Semana Santa "tiene que ser igualitaria". El Instituto de las Mujeres ha recibido varias quejas por discriminación y ha trasladado el caso al Ayuntamiento de Sagunto y a la propia cofradía.

El organismo recuerda que la Ley de Igualdad obliga a garantizar el acceso en condiciones de igualdad a entidades abiertas al público y subraya que impedir la participación de mujeres "no responde a una tradición", sino que constituye una discriminación. Además, advierte de que, si no se revisan los criterios de acceso, el caso podría trasladarse a otros organismos.

El veto no es nuevo. La participación de las mujeres se ha sometido a votación en al menos tres ocasiones en los últimos años: en 2020, en 2021 y ahora en 2026. En todos los casos, el resultado ha sido el mismo. Este último intento, pese a plantear una modificación simbólica, tampoco ha prosperado. La cofradía mantiene así un modelo que se remonta a finales del siglo XV.

División política y cautela institucional

El debate ha llegado también en clave autonómica, con posiciones dispares. Desde el PSPV, el síndic José Muñoz ha pedido reconsiderar la decisión de la Cofradía y ha cuestionado que "en pleno siglo XXI" existan espacios vetados a mujeres, aunque ha recordado que se trata de una entidad privada. Compromís ha ido más allá y ha expresado "vergüenza y pena" por el resultado, reclamando la intervención de la Conselleria de Igualdad y de la Iglesia.

El PP ha evitado entrar en el fondo del asunto al considerarlo “un tema del ámbito privado”, mientras que Vox ha rechazado pronunciarse. Por su parte, el Ayuntamiento de Sagunto, gobernado por el PSPV, ha optado por la prudencia, aunque ha trasladado su preocupación por la posible pérdida del reconocimiento turístico de una de las fiestas más arraigadas del municipio.

La Cofradía de la Puríssima Sang defiende su posición en base a una tradición de más de cinco siglos. Sin embargo, el contexto ha cambiado. Por un lado, la normativa estatal vincula el reconocimiento turístico a la participación ciudadana. Por otro, la legislación en materia de igualdad fija límites a posibles situaciones de discriminación, incluso en entidades privadas. Además, en el propio municipio conviven dos realidades: mientras en el casco histórico se mantiene la exclusión, en el Puerto de Sagunto la participación femenina está normalizada.