VALÈNCIA (EP). El presidente de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), Ariel Guarco, ha destacado "la gran tradición" de la que goza este sector en la Comunitat Valenciana, y ha afirmado que se trata de "un cooperativismo sumamente fuerte, muy diverso, con referentes reconocidos a nivel europeo y liderazgos que permiten a este modelo tener un impacto creciente en el territorio".
Guarco ha sido invitado a Valencia por la Confederació de Cooperatives de la Comunitat Valenciana (Concoval) en el marco del Año Internacional de las Cooperativas. Durante su visita, el presidente de la ACI se ha reunido con dirigentes de Caixa Popular, Florida Grup Educatiu y Consum para conocer sus experiencias de primera mano y visitar las instalaciones centrales de las tres cooperativas, según ha informado Concoval en un comunicado.
El Año Internacional de las Cooperativas es "una oportunidad" para visibilizar "el poder del cooperativismo para transformar diariamente la vida de millones de personas", ha manifestado Guarco, quien ha subrayado: "Debemos hacer un mayor esfuerzo en comunicación para poner en valor nuestros logros, divulgando ejemplos de casos de éxito como los de Consum, Florida y Caixa Popular".
En este sentido, ha afirmado que "el cooperativismo es un lenguaje universal" porque es "la mayor red global de empresas hermanadas por principios y valores que orientan nuestra actividad al bien común" para concluir que, en sus múltiples viajes por el mundo durante su presidencia de la ACI ha podido comprobar que "donde hay más cooperativas, hay mejor calidad de vida y bienestar en general"
El máximo responsable del cooperativismo a nivel internacional ha querido conocer personalmente, de la mano de Concoval, el trabajo de algunas de las cooperativas valencianas más relevantes.
La jornada ha comenzado con la visita a las instalaciones centrales de Caixa Popular en el Parque Tecnológico de Paterna, donde ha sido recibido por el director de Responsabilidad Social y Relaciones Institucionales, Paco Alós, y la directora de Asesoría Jurídica y consejera de Concoval, Isabel Montero.
Esta cooperativa de crédito, con capital exclusivamente valenciano, casi 80 oficinas y más de 235.000 clientes, tiene además una singularidad que la diferencia del resto de entidades financieras y es que integra la fuerza de trabajo en su base social. Así su propiedad se comparte entre los socios clientes y los socios trabajadores, que poseen más de la mitad del capital total de la cooperativa.
Actualmente tiene casi 80 oficinas y más de 235.000 clientes. Guarco ha quedado gratamente sorprendido por el compromiso de Caixa Popular con los valores cooperativos y ha afirmado que "las personas que forman parte de Caixa Popular se sientan orgullosas de ser cooperativistas, y eso es precisamente lo que necesitamos".
El presidente de ACI se ha trasladado después al campus de Florida Grup Educatiu en Catarroja, en el que se encuentra la sede de la única cooperativa de España cuyo itinerario formativo va desde la educación infantil hasta la universitaria y de postgrado. Allí ha mantenido una reunión con una delegación encabezada por la presidenta del Grupo, Mercedes Aznar, y su directora general, Mercedes Herrero.
Actualmente, más de 600 profesionales trabajan en este grupo integrado por Florida Secundària, Florida Universitària, Florida Campus Valencia, Florida Campus Alzira y Escuelas Infantiles Ninos. El campus de Florida está formado por 22 edificios que ocupan una superficie de más de 56.887 metros cuadrados, en el que estudian cada año más de 6.000 personas.
Precisamente, la mayor parte de las instalaciones se encuentran en Catarroja, municipio ubicado en la zona cero de la dana. Ariel Guarco se ha interesado por conocer el impacto de la catástrofe, aún visible en la cooperativa, y ha apreciado especialmente la agilidad en la reconstrucción y, sobre todo, la contribución de Florida para paliar las consecuencias de la tragedia en su entorno, poniendo sus dependencias a disposición de las autoridades locales para la prestación de servicios a la ciudadanía de la comarca, según han destacado las mismas fuentes.
Tras un almuerzo, en el que a los representantes de las tres cooperativas visitadas se han sumado también responsables de Anecoop y de la Generalitat, el recorrido del presidente de la ACI por tierras valencianas ha terminado en Consum, la mayor empresa cooperativa de España y de todo el arco mediterráneo en número de socios (por encima de los cuatro millones), con más de 900 supermercados distribuidos por Cataluña, Comunitat Valenciana, Murcia, Castilla La Mancha, Andalucía y Aragón.
Guarco se ha reunido con el director general de Consum, Antonio Rodríguez; el director de Relaciones Externas, Javier Quiles; la ejecutiva de Comunicación Corporativa, Teresa Bayarri; y la ejecutiva de Relaciones Institucionales y Sostenibilidad, Rosa Ferrer. Durante el encuentro ha tenido ocasión de aproximarse a la trayectoria de esta emblemática cooperativa en la que trabajan actualmente alrededor de 22.000 personas, prácticamente la totalidad de ellas socias y, por tanto, propietarias de la empresa.
En la conversación también se ha puesto de manifiesto la necesidad de que la singularidad cooperativa sea tenida en cuenta a la hora de legislar para que la fórmula "no constituya una desventaja competitiva". A propósito de ello, Ariel Guarco ha reconocido que "hemos de trabajar a todos los niveles, desde las instituciones representativas del cooperativismo, para revertir la invisibilidad, e incluso discriminación, que muchas veces sufren las cooperativas".
La jornada, que ha concluido con la visita a la plataforma logística de Consum en Silla, ha supuesto un paréntesis en la estancia del presidente de la ACI en Murcia, donde se encuentra esta semana para participar en la presentación oficial en España de 2025, Año Internacional de las Cooperativas.
