El campus de la UPV en China atrae a decenas de estudiantes y profesores valencianos: "Es una oportunidad única"

VALÈNCIA. El nuevo curso ha arrancado a 10.000 kilómetros de casa para varias decenas de jóvenes valencianos. En concreto, un total de 63 universitarios se han trasladado hasta la ciudad china de Hangzhou, donde la Universitat Politècnica de València (UPV) ha impulsado su primer campus en el extranjero, el Beihang Valencia Polytechnic Institute (BVPI), en colaboración con la Beihang University. 

El BVPI es el primer centro español que imparte docencia presencial universitaria en el extranjero. Se aloja en el campus de Hangzhou, donde también se encuentran presentes otras dos universidades extranjeras, ambas de origen francés. El campus valenciano albergará a lo largo de este curso un total de cuatro titulaciones de grado y seis de máster, todas ellas con docencia en inglés. Son enseñanzas principalmente relacionadas con telecomunicaciones, informática, ingeniería industrial, robótica, inteligencia artificial o sector aeroespacial. Esta oferta se completa con cuatro programas de doctorado, que actualmente se encuentran pendientes de aprobación.

Mientras este proceso administrativo sigue su curso, la actividad docente arrancó hace escasos días con más de 380 alumnos matriculados. Aunque la mayoría son de China, un total de 77 se han embarcado a esta aventura desde España, 63 de los cuales proceden directamente de municipios de la Comunitat Valenciana. Todos ellos son, en cierto modo, pioneros, pues forman parte de la primera promoción de alumnos españoles que estudian en las instalaciones de una universidad valenciana en el extranjero.

Entre este vasto grupo de alumnos se encuentra Sebastián Andrés Angulo, un joven vecino de València que se ha trasladado hasta el otro lado del mundo para estudiar el Grado en Ingeniería Robótica. Para Angulo, se trata de "una oportunidad única en la vida". "Si no la aprovechas, no hay otra", remarca. Este estudiante asegura que una de las principales razones que le han llevado a decantarse por esta opción ha sido "las prácticas que se pueden hacer aquí, tanto en empresas chinas como españolas", lo que permite contar con un mayor abanico de posibilidades llegado el momento de iniciar este periodo de su formación.

Este estudiante destaca la relación del BVPI con firmas tecnológicas punteras cuyas sedes se encuentran a escasa distancia de estas instalaciones. En concreto, se ubican en la Ciudad Científica y Tecnológica de Hangzhou, conocida como el 'silicon valley asiático', donde tienen su sede empresas como Geely, TikTok, Unitree o Alibaba. "Es sumamente ilusionarte e interesante estudiar aquí la carrera", valora Angulo, que augura "un futuro brillante" durante su periplo en China. 

Cabe recordar que la idea de la Universitat Politècnica es aprovechar la influencia de todo ese tejido productivo para el desarrollo de su campus. En esta línea, ya se han firmado acuerdos de colaboración con firmas como Huawei o Unitree con la intención de fomentar ese vínculo entre la universidad y las empresas del sector. El rector de la UPV, José E. Capilla, apuntó recientemente que estas nuevas instalaciones deben ser algo más que "un centro académico internacional", de manera que pueda existir una "colaboración con el entorno industrial y con empresas tecnológicas de referencia y de vanguardia". 

"Es uno de los países punteros en investigación"

El vínculo universidad-empresa planteado por la UPV se sitúa en la línea de las inquietudes de Lucas Ruiz, quien estudió Ingeniería en Tecnologías Industriales en la UPV y ahora ha decidido ser uno de los primeros estudiantes de la BVPI para formarse en el máster en Termofluidos en Sistemas Aeroespaciales. Este alumno destaca la "visión internacional" que aporta el nuevo centro de la Universitat Politècnica y destaca que China "es uno de los países punteros en investigación", lo que ha motivado su decisión por embarcarse en este proyecto.

Por ahora, los primeros días de docencia están sirviendo para arrancar todas las titulaciones y empezar a hacer algunas visitas por diferentes centros de la zona. También se están empezando a crear las primeras sinergias entre alumnado español y chino: Angulo apunta que, en ocasiones, sus compañeros chinos pueden ser "un poco tímidos", pero asegura que, poco a poco, "se van haciendo" a este nuevo escenario. Desde la otra parte, Luo Xinyao, alumna del grado en Inteligencia Artificial, valora positivamente la relación con los estudiantes españoles, especialmente durante los trabajos en grupo, cuando se produce mayor diálogo entre todos ellos.

"El nivel de integración", un factor diferencial

El decano español de la BVPI, David López, destaca considera que aquello que hace diferente al BVPI es "el nivel de integración": "Los estudiantes pueden realizar íntegramente sus estudios de grado o máster en Hangzhou y obtener el mismo título de la UPV que se expide en Valencia, dentro de un entorno verdaderamente internacional", destaca. 

En esta línea, López pone de relieve que el nuevo campus permite a la UPV poder acercar estudiantes chinos a Europa, mientras la Beihang University aproxima China al alumnado español. De esta manera, todo el alumnado entra en "dos ecosistemas académicos, tecnológicos y económicos". En este sentido, los estudiantes chinos pueden acceder a una educación "de alta calidad" y con "titulación europea", mientras los españoles se benefician de "instalaciones educativas y de investigación de primer nivel", así como de uno de los "ecosistemas tecnológicos e industriales más dinámicos del mundo", destaca López.

Un tercio de los docentes son de la UPV

Pero lo cierto es que el nuevo campus de la UPV en China no atrae solamente a estudiantes valencianos hasta el continente asiático, sino que implica un constante movimiento de profesorado de la UPV entre València y Hangzhou. En concreto, el profesorado de la UPV conforma el 34% de la plantilla docente del BVPI, mientras el 66% son docentes internacionales.

Ello implica que, por parte de la UPV, viajen a este nuevo campus un centenar de docentes, todos ellos doctores. Eso sí, no se desplazarán para todo un curso completo, sino que realizarán estancias cortas - de entre dos y cuatro semanas - durante las que impartan una formación intensiva. Una fórmula llamada flying professor que permite a los docentes transmitir su conocimiento en otros puntos del mundo sin provocar demasiada alteración en su organización vital.

Entre los docentes que ya han volado hasta Hangzhou se encuentra Juan Carlos Cortés, catedrático de Matemática Aplicada y primer profesor de la UPV que ha dado clase en este campus. Este docente reconoce que el hecho de ir a China a impartir docencia "no está exento de un esfuerzo personal", pero reflexiona: "Lo que vale la pena, cuesta". En este sentido, asegura que su impresión general "es muy buena" y se muestra "sorprendido" por la calidad de las instalaciones: "Aulas muy bien equipadas, edificios con un montón de posibilidades...", destaca. 

Cortés reconoce que la docencia puede llegar a ser "un desafío" en un contexto de diferencia idiomática, aunque destaca el "enorme clima de respeto", así como la "implicación" e "interés" del alumnado. "Cuando acabes la clase te aplauden, eso es una muestra de respeto por tu trabajo", valora con orgullo. Para Cortés, la mezcla de estudiantes de ambos países y culturas es "muy buena" y cree que tiene "muchas posibilidades de futuro". 

Por su parte, Dan Lu, profesora y asistente del decano chino, asegura tener "mucha ilusión" por el BVPI y destaca que la universidad china ha estado formando profesorado para preparar bien las asignaturas de este nuevo curso universitario. Además, considera que España cuenta con un sistema universitario "muy maduro y completo" que podría ayudar a la creación de laboratorios y proyectos internacionales, y, en definitiva, "al desarrollo futuro del instituto". 

"Un puente permanente entre China y España"

Mientras este primer curso camina sus primeros pasos, el decano español de la BVPI ya marca los objetivos a medio y largo plazo. En este sentido, la prioridad a medio plazo es "crecer de forma sostenible, garantizando una formación excelente, programas académicos sólidos y relaciones duraderas con la industria". A largo plazo, muestra una ambición mucho más amplia y apunta: "Queremos que BVPI se convierta en un puente permanente entre China y España para la educación, la investigación, la innovación y la colaboración industrial". En esta línea, López aboga por que estudiantes, profesores, investigadores y empresas de ambos países "trabajen juntos, desarrollen nuevas tecnologías, generen nuevas oportunidades y construyan relaciones que perduren durante generaciones".

Cabe recordar que la apertura institucional del ejercicio académico se producirá este sábado en un evento con una amplia representación valenciana en Hangzhou. En esta línea, acto contará con una delegación de la UPV encabezada por el rector, José E. Capilla. La Generalitat Valenciana estará representada por la consellera de Universidades, Carmen Ortí; la secretaria autonómica de Universidades, Esther Gómez; el secretario autonómico de Innovación, Eduardo Pascual; y el secretario autonómico de Hacienda, Eusebio Monzó. Desde el Ayuntamiento de València acudirá el director de Las Naves, Arturo Castelló.