VALÈNCIA. (EFE). El puerto de Valencia es el único de España con mayor tráfico de cruceros donde en el primer trimestre del año cayó la afluencia de cruceristas, un 10,5 % respecto al mismo periodo de 2017 hasta los 19.505 pasajeros, y también el número de buques, un 14,3 %, al pasar de 14 a 12 cruceros.

Según los datos de Puertos del Estado, a nivel nacional la afluencia de cruceristas a los puertos españoles registró en los primeros tres meses de 2017 un incremento del 51,4 % respecto al mismo período de año anterior, hasta superar los 1,6 millones.

El número de buques aumentó un 35,3 %, al pasar de 524 unidades a 709 en los tres primeros meses de 2018 (185 más), Sólo en marzo, se registraron 616.620 pasajeros de cruceros en los puertos españoles, un 53 % más, y 284 buques, 85 unidades más que un año antes.

Durante el primer trimestre, todas las Autoridades Portuarias con mayor tráfico de cruceristas experimentaron fuertes crecimientos, a excepción de Valencia, que arrojó un descenso en la afluencia de este tipo de pasajeros.

Los mayores repuntes se dieron en Bahía de Cádiz, del 156,7 % (51.599 pasajeros) y en Baleares, del 134,6 % (174.756), mientras que Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife y Barcelona fueron las que más tráfico registraron en cifras absolutas.

Las Palmas lideró la lista con 591.133 pasajeros de cruceros hasta marzo (un 52,4 % más), seguida de Santa Cruz de Tenerife, con 408.027 (un 45,3 % más), y Barcelona, con 301.574 (un 33,1 % más).

Baleares ocupó el cuarto lugar; Málaga, el quinto, con 54.400 cruceristas (un 50 % más); Bahía de Cádiz, el sexto, y Valencia, el séptimo, con 19.505 (un 10,5 % menos).

En cuanto al número de buques, de nuevo sólo Valencia sufrió un retroceso hasta marzo, del 14,3 %, al pasar de 14 a 12 cruceros, en tanto que, en Bahía de Cádiz y en Baleares, su volumen casi se duplicó, con 35 unidades (un 84,2 % más) y 45 unidades (un 80 % más), respectivamente.

Barcelona registró un avance del 23,8 %, con 78 barcos frente a los 63 del mismo trimestre de 2017, mientras que, en Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife, su número creció un 44,9 %, hasta 258 unidades, y un 24,3 %, hasta un total de 215, respectivamente, y, en Málaga, un 44,4 %, hasta 26 unidades.

Los cruceristas supusieron casi un 29 % de los más de 5,7 millones de pasajeros que utilizaron el transporte marítimo en España en el primer trimestre de 2018, un 16,7 % más.