Comet Aerospace ha culminado con éxito el proyecto Flexwing, una iniciativa de investigación industrial centrada en el desarrollo de tecnología morphing aplicada a superficies sustentadoras aeronáuticas. El proyecto, financiado por el CDTI dentro del Plan Tecnológico Aeronáutico, ha demostrado la viabilidad técnica de una estructura interna accionada y una piel flexible capaces de modificar progresivamente la geometría del borde de salida de una superficie sustentadora para adaptarse a distintas fases de vuelo.

Se trata de un desarrollo impulsado por un consorcio valenciano, integrado por Comet Aerospace, Cálculo de Estructuras Sensadas (Calsens) y Mecanizados, con la colaboración empresas como RYD Engineering y de centros tecnológicos y académicos de la Comunitat Valenciana, como AIDIMME y el Centro Clean Mobility & Thermofluids (CMT) de la UPV.

A lo largo del proyecto, el consorcio ha trabajado en el diseño, fabricación, ensamblaje y ensayo de un demostrador a escala real, orientado a validar una solución capaz de mejorar el comportamiento aerodinámico frente a las superficies convencionales. La tecnología desarrollada ha buscado eliminar discontinuidades, suavizar el perfil aerodinámico y reducir la resistencia al avance, contribuyendo así a una mayor eficiencia en vuelo.

Resultados del proyecto

Flexwing ha permitido avanzar en una solución innovadora para la aviación mediante el desarrollo de un sistema capaz de aproximarse mejor a la configuración óptima de cada fase de vuelo. Frente a los perfiles rígidos tradicionales, esta arquitectura morphing ha demostrado su capacidad para mejorar la sustentación, reducir cargas parásitas y disminuir el arrastre aerodinámico.

El proyecto ha incluido la validación de requisitos técnicos, el desarrollo de conceptos preliminares, la fabricación de componentes estructurales metálicos y de material compuesto, la integración de sensores ópticos embebidos y la realización de ensayos funcionales y operacionales en túnel de viento. Los resultados obtenidos han confirmado la viabilidad del demostrador y su comportamiento satisfactorio en condiciones de prueba.

Consorcio y colaboradores

El proyecto ha sido liderado por Comet Aerospace, responsable de la gestión global, el diseño del conjunto y los análisis estructurales, funcionales, aerodinámicos, así como de la fabricación de los componentes de material compuesto. Mecanizados ha asumido la investigación, fabricación y ensayo de la estructura interna y del demostrador, mientras que Calsens ha desarrollado las capacidades de sensado tridimensional y monitorización mediante sensores basados en fibra óptica y FBGs.

Además, Flexwing ha contado con la colaboración de Airbus, que ha aportado criterios de aplicabilidad industrial y validación de requisitos, así como de centros tecnológicos y universitarios como AIDIMME, la Universitat Politècnica de València (UPV) y el Centro de Motores Térmicos (CMT) de la UPV, cuya participación ha sido clave en el diseño, la sensorización y los ensayos del sistema.

Impacto tecnológico y ambiental

La ejecución de Flexwing ha contribuido a consolidar una línea tecnológica de alto potencial para la aviación del futuro. Los trabajos realizados han puesto de manifiesto que las superficies morphing pueden mejorar significativamente la eficiencia aerodinámica y abrir el camino hacia futuras aplicaciones en elevadores, alas, timones y otras superficies de control.

En un contexto en el que la industria aeronáutica afronta una fuerte presión para reducir emisiones, Flexwing ha demostrado que la mejora de la aerodinámica sigue siendo una de las vías más prometedoras para avanzar hacia una aviación más sostenible. El conocimiento generado servirá como base para futuros desarrollos orientados a incrementar la madurez tecnológica de estas soluciones e integrarlas en configuraciones aeronáuticas más representativas.

Próximas líneas de trabajo

Tras la finalización del proyecto, las entidades participantes han sentado las bases para continuar evolucionando la tecnología hacia niveles de madurez superiores y acercarla a futuras aplicaciones en aeronaves comerciales. El demostrador desarrollado constituye un hito importante en el camino hacia estructuras morphing más complejas, incluyendo su posible integración en alas completas de nueva generación