CASTELLÓ. La firma azulejera Keraben, propiedad del grupo británico de pavimentos Victoria PLC, ha registrado un descenso del 13,5% en sus ventas y una caída de los beneficios del 72% en el último ejercicio fiscal (abril de 2023-marzo de 2024) cuyas cuentas acaban de ser depositadas en el Registro Mercantil. En este último periodo auditado, la facturación de la sociedad ha ascendido a 153 millones de euros, frente a los 177 y 185 millones de los dos ejercicios precedentes. La marca continúa aportando beneficios, aunque estos han caído considerablemente en este periodo al pasar de los casi veinte millones del año fiscal cerrado en 2023 a los 5,6 millones del de 2024. El descenso va en línea con el registrado por Victoria PLC durante la primera mitad de este periodo y que el grupo británico achacó a la "débil demanda" y la competencia de productos más baratos importados a Europa. 

La firma de Nules encadena, con este, tres ejercicios de caídas en sus ventas y un primer descenso de los beneficios desde 2022. No obstante, la compañía expresa que las expectativas para el ejercicio de 2025 "son favorables". " Los esfuerzos realizados para mejorar la gestión con los clientes y el refuerzo de nuestras marcas, nos permite augurar un crecimiento tanto en las ventas nacionales, como en las de exportación que, junto con el continuado esfuerzo dedicado a la contención de los gastos, la estabilidad de precios de las materias primas y de la energía y un estricto control sobre los riesgos que mantiene la compañía, nos permitirá volver a las cifras de ventas y beneficios generados anteriormente", indica en la memoria depositada. 

El mercado nacional, estable

La caída de la facturación responde casi exclusivamente al mercado exterior. Las ventas realizadas por Keraben en el mercado doméstico apenas han variado. En el ejercicio de 2023, las ventas nacionales sumaron 96,9 millones de euros. En el ejercicio cerrado en 2024, la facturación 'nacional' fue de 94,7 millones. Solo 2,2 millones menos. 

Por contra, las exportaciones han caído un 27,5%. En este último ejercicio, la facturación de Keraben por ventas al exterior fue de 58,3 millones frente a los 80,4 millones del anterior. 

El número de trabajadores de Keraben también ha registrado una importante caída. La plantilla ha pasado de 811 personas a las 772 actuales. 

Keraben pasó a ser propiedad de Victoria PLC -también dueña de Saloni- en 2017. El grupo británico, que cotiza en la bolsa de Londres, anunció en su último informe que aplicaría "medidas agresivas" en sus divisiones para paliar la baja demanda de azulejo. Entre estas medidas, citaba la integración total de las instalaciones de producción de cerámica para mejorar la eficiencia mediante la asignación de formatos de baldosas específicos a la planta óptima, independientemente de su ubicación geográfica.