CASTELLÓ. Un equipo de trabajo del Instituto de Materiales Avanzados (INAM) y del Departamento de Química Física de la Universitat Jaume I de Castelló, liderado por la investigadora Marcileia Zanatta, ha diseñado una nueva clase de absorbentes para la captura eficiente de dióxido de carbono (CO2) directamente del aire y también de otras fuentes de gas diluidas. Para esta invención se ha solicitado una patente española y se buscan socios para la explotación comercial de las sales y los métodos de captura, el escalado industrial del proceso y la validación en entornos operativos reales.
El sistema permite capturar el gas de forma estable y eficiente y liberarlo posteriormente para su reutilización o almacenamiento. Esta solución aborda las limitaciones críticas de las tecnologías tradicionales basadas en aminas, que suelen presentar problemas de degradación, volatilidad y una baja capacidad de absorción en condiciones atmosféricas normales. "La nueva propuesta es eficiente en bajas concentraciones, incluyendo aire atmosférico, que contiene solamente 0,04% de CO2. Además de presentar una elevada capacidad de captura, el sistema es selectivo para CO2, versátil y adaptable, lo que favorece que pueda ser usado en plantas de captura ya existentes", explica la investigadora Marcileia Zanatta.
La tecnología puede implementarse en diversos ámbitos, como la ingeniería ambiental, con la finalidad de captar el CO2 del aire para mitigar el cambio climático; en el sector energético, en concreto, para la purificación de corrientes de gas y tratamiento de emisiones en plantas industriales de manera general; en el tratamiento de biogás, para eliminar impurezas de los combustibles gaseosos y mejorar su calidad, o en la industria química, en procesos de separación de gases y fabricación de productos de valor añadido a partir del CO2 capturado.
La tecnología ha sido validada con éxito a escala de laboratorio. Se han realizado pruebas comparativas utilizando aire atmosférico y mezclas de gases industriales, y ha quedado demostrado que estas sales superan en rendimiento a los absorbentes comerciales de referencia. Los resultados confirman una alta capacidad de absorción a bajas concentraciones de CO2 y una excelente selectividad frente a otros componentes gaseosos.
La investigadora principal, Marcileia Zanatta, es actualmente investigadora Ramón y Cajal. Dirige en el INAM una línea de investigación independiente en la interfaz de la química y la ciencia de materiales, centrada en la catálisis, la captura directa de aire y la conversión integrada de CO₂ (DACIC), y las transformaciones químicas sostenibles.
Esta innovación ha sido posible gracias al apoyo de la Fundación La Caixa, por medio de una beca de postgrado (LCF/BQ/PR24/12050016), al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y fondos FEDER del proyecto "Explorando materiales sinérgicos para catálisis avanzada (SYNERGICAT)" (PID2024-162763OA-I00) y a la colaboración de la Unidad Científica de Innovación Empresarial del Instituto Universitario de Materiales Avanzados (UCIE-INAM), financiada por la Agencia Valenciana de la Innovación (INNVA2/2024/12).
La Universitat Jaume I de Castelló, a través del Servicio de Gestión de la Investigación y la Transferencia (SEGIT) y del Vicerrectorado de Innovación, Transferencia y Territorio, facilita la transferencia científica y tecnológica de su personal investigador con el fin de avanzar en su vocación de transmisión y difusión del conocimiento científico, técnico, social y humanístico.
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