VALÈNCIA. La empresa valenciana DAS Photonics, especializada en tecnologías fotónicas para los sectores de espacio, aeroespacial y defensa, ha alcanzado "un hito europeo" al completar con éxito la cualificación de una tecnología clave desarrollada para la misión QKDSat de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Según ha informado la compañía perteneciente a EM&E Group en un comunicado, "se trata de la cualificación europea más avanzada de una fuente de fotones para un sistema de distribución cuántica de claves (QKD, por sus siglas en inglés) por satélite, un avance que refuerza la autonomía tecnológica de Europa en este ámbito y que contribuirá a proteger las comunicaciones más sensibles frente a las amenazas de la futura computación cuántica".
DAS Photonics ha validado la fuente de pulsos ópticos atenuados (FPS, por sus siglas en inglés), un sistema óptico diseñado para generar pulsos de luz (fotones) que permitirán distribuir claves de cifrado desde un satélite mediante protocolos QKD. Este tipo de comunicación aprovecha las leyes de la física cuántica para proteger el intercambio de información frente a posibles interceptaciones. Cualquier intento para acceder a los datos durante la transmisión deja un rastro detectable, lo que aporta un nivel de seguridad sin precedentes.
El equipo ha sido entregado a Redwire Europe, contratista principal y fabricante del satélite QKDSat, para realizar los ensayos completos a nivel de sistema integrado tras superar una campaña de pruebas funcionales y ambientales que concluyeron en el laboratorio ESA-VSC de la Agencia Espacial Europea en València, demostrando su rendimiento y fiabilidad en las condiciones extremas del espacio.
En palabras de Marta Beltrán, directora general de Espacio de DAS Photonics, "la cualificación y entrega de la FPS representa un paso decisivo para el desarrollo de las comunicaciones cuánticas europeas y demuestra la capacidad de la industria española para convertir tecnologías fotónicas de última generación en subsistemas espaciales robustos y preparados para operar en órbita. Nos enorgullece contribuir a una misión que sentará las bases de la próxima generación de infraestructuras europeas de comunicaciones seguras".
Por su parte, Laurent Jaffart, director de Resiliencia, Navegación y Conectividad de la ESA, ha manifestado: "El futuro de Europa depende de unas comunicaciones fiables y seguras, y el espacio desempeña un papel fundamental para hacerlas posibles. Este importante hito para QKDSat demuestra cómo la ESA está trabajando con la industria europea para transformar la investigación de vanguardia en capacidades operativas que reforzarán la resiliencia, el liderazgo tecnológico y la competitividad global de nuestros Estados miembros. Felicito a DAS Photonics y a todo el consorcio por este logro, que contribuirá a garantizar que las infraestructuras críticas de Europa estén preparadas para los desafíos del futuro".
Comunicaciones seguras desde el espacio
QKDSat es la primera iniciativa europea destinada al desarrollo de un satélite operativo y comercial seguro para la distribución cuántica de claves. El consorcio del proyecto incluye a dos socios industriales —British Telecom (BT) y Colt Technology Services— que contribuyen a definir los futuros servicios operativos de comunicaciones cuánticas seguras.
La misión QKDSat permitirá el intercambio seguro de claves criptográficas basado en las leyes fundamentales de la física cuántica, superando las limitaciones de distancia de las redes terrestres de fibra óptica y apoyando el desarrollo de comunicaciones resilientes, soberanas y seguras para los gobiernos, operadores de infraestructuras críticas y usuarios comerciales, según ha explicado Das Photonics.
