VILLENA. La startup de Villena Luzia, creadora de un asistente personal de inteligencia artificial pensado para Whatsapp y Telegram, ha cerrado una nueva ronda de financiación por valor de 13,5 millones de dólares (cerca de 12 millones de euros). La operación ha sido liderada por Prosus Ventures y ha contado con la participación de Khosla Ventures y el fondo brasileño Monashees. En menos de dos años desde su fundación, la compañía ha recaudado ya cerca de 49 millones de dólares.

La nueva inyección de capital permitirá a Luzia reforzar su presencia en América Latina, donde ha experimentado un notable crecimiento, especialmente en mercados como Brasil, Colombia, México y Argentina. Como parte de su estrategia de expansión regional, la empresa abrirá una oficina en Brasil este año, con el objetivo de captar talento local y adaptar su producto a las necesidades específicas del mercado latinoamericano.

Además de fortalecer su posición internacional, la inversión se destinará a la mejora tecnológica del asistente de IA, así como a la incorporación de nuevos ingenieros y diseñadores a su equipo, que tiene su sede principal en Madrid y oficinas en Barcelona y Alicante.

Fundada por Álvaro Higes en mayo de 2023, Luzia ha evolucionado rápidamente desde un sencillo chatbot a una herramienta integral y culturalmente adaptada en español y portugués. La aplicación, que ya suma más de 65 millones de usuarios en más de 40 países, se ha posicionado entre las diez más descargadas en 12 mercados latinoamericanos y ocupa el puesto 29 en el ranking global de aplicaciones de IA generativa elaborado por Andreessen Horowitz.

Según Sandeep Bakshi, responsable de inversiones en Europa de Prosus Ventures, Luzia encarna la nueva generación de interfaces digitales:"intuitiva, conversacional y adaptada a la realidad lingüística y cultural de sus usuarios". Prosus, que ha apostado anteriormente por plataformas como iFood o Swiggy, ve en Luzia un potencial canal de entrada para sectores como el comercio, la educación y la entrega de servicios digitales.

"El compromiso de Luzia sigue siendo claro: una IA accesible, gratuita y centrada en la privacidad del usuario", según destacan desde la empresa. Su tecnología, disponible también en WhatsApp y Telegram, permite desde transcribir audios hasta interpretar imágenes y traducir textos, todo con un enfoque en la simplicidad y utilidad cotidiana.

Más usuarios

Recientemente, la compañía ha alcanzado su número más alto de usuarios activos semanales, superando la marca de 5 millones por primera vez. La empresa sigue en alza y, en concreto, este evento se ha celebrado con los equipos de la compañía repartidos en Madrid, Barcelona y en Villena.

En otoño de 2023 la startup villenense conseguía 9,5 millones de euros seis meses después de su lanzamiento. Lo hacía para hacer crecer el asistente de inteligencia artificial (IA) para WhatsApp y Telegram en la que era su tercera ronda de inversión - y la más grande en menos de un año de vida-. La operación fue liderada por inversores y fondos de capital riesgo internacionales como el exjugador y presidente de Gasol16 Ventures, Pau Gasol, o Khosla Ventures. Tras esa inyección de dinero -y de confianza de nuevos socios-, este proyecto emprendedor de la provincia de Alicante vuelve a escalar con una nueva ronda de inversión que duplica la primera: capta 18 millones de euros liderada por el fondo brasileño Monashees, donde también invierten Khosla Ventures y Endeavour Catalyst. El plan de la compañía es, ahora, impulsar nuevas funciones de su IA y también ampliarán equipo y sedes. Desde la empresa de Villena aseguran que este movimiento supone "un importante paso adelante, que nos permite mejorar nuestros productos de IA y ampliar nuestro talentoso equipo. Nos consolidamos como asistente personal líder en dispositivos móviles".

El equipo fundador de LuzIA está formado por Javier Andrés, Carlos Pérez y Álvaro Martínez. Recientemente, la empresa ha sido listada como una de las diez que más rápido crece en el país, según la plataforma europea EU-Startups, especializada en proyectos emergentes prometedores. En este caso, han destacado que "el ecosistema de startups de España está prosperando gracias a iniciativas respaldadas por el gobierno, como la Ley de Startups, introducida en 2023, y a la aparición de unicornios como Factorial, Fever, Domestika y TravelPerk. En este sentido, colocan a LuzIA en el octavo puesto de startups que más crecen. El listado lo completan, por orden: Ailin, Bankflip, Clevergy, Clidrive, Cocoon Bioscience, Deale, Embat, LuzIA, Rever y Samara.