VALÈNCIA. El llamado pulmón verde de València, la pequeña pero valiosa joya del Parque Natural de l'Albufera siempre amenazada por el fuego, sufrió este jueves el peor incendio en 40 años.
El incendio forestal en la Devesa de El Saler, pocos kilómetros al sur de la ciudad, había arrasado 31,38 hectáreas de pino y matorral al final del día, según el conseller de Emergencias, Juan Carlos Valderrama, con un perímetro de 4,2 kilómetros.
No obstante, a esa hora continuaba activo, azotado por el viento cambiante que se esperaba que se estabilizara de poniente para este viernes. Por ello, es de prever que aumente la superficie quemada, aunque lejos de las 100 hectáreas que se calcula que ardieron en la parte sur del bosque en el incendio de 1986.
La superficie quemada puede parecer poca al lado de los grandes incendios de este verano, pero es muy relevante dado el valor ecológico y paisajístico de la Devesa.
El cambio de viento complica el control
El fuego se originó, por causas que se investigan, sobre las 13 horas junto a un camino interior paralelo a la carretera CV-500, conocida como carretera de El Saler, en un punto situado a la altura del parque de Bomberos.
La evolución del incendio las primeras horas era buena, con un viento de poniente algo fuerte que permitía limitar los daños al estrecho espacio entre el origen del fuego y la playa, controlado al norte y al sur por los Bomberos.
- Foto: KIKE TABERNER
Pese a ello, se decidió por su cercanía evacuar a 30 personas de la llamada Torre 1 de viviendas y desalojar ese tramo de la playa.
Sin embargo, pasadas las 15 horas, el viento cambió a sur-sureste y cogió fuerza con rachas de hasta 40 km/h, lo que extendió el fuego hacia el norte y dificultó su control, ya que el bosque tiene una configuración alargada de unos ocho kilómetros de norte a sur.
El cambio del viento dirigió el fuego hacia el casco urbano de El Saler, lo que llevó a la Generalitat a establecer el nivel 1 de preemergencia, confinando a la población para protegerse del humo. Sin embago, a las 16:42 horas pasó al nivel 2 de preemergencia, que se activa cuando la evolución de un incendio forestal puede afectar gravemente a la población y a bienes de naturaleza no forestal.
Esto llevó a evacuar rápidamente la pedanía y sus campings y el Centro de Recuperación de Fauna. La evacuación, en la que colaboraron policías y bomberos, se desarrolló rápidamente y de forma ordenada. A las 17:20 horas, Emergencias lanzó un Es-alert a los móviles de la zona para asegurarse de que no quedaba nadie por avisar.
Cerca de la medianoche, en el Cecopi, se decidió que los vecinos no regresaran a sus casas a pasar la noche.
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Unas 120 personas habían sido trasladadas en autobuses de la EMT a los dos espacios habilitados en València para acogerlas, L'Alqueria del Basket de València y la Fonteta. El Ayuntamiento tenía previsto trasladar a las familias con menores o personas con movilidad reducida a lugares más cómodos, según explicó la alcaldesa, María José Catalá.
Un total de 12 medios aéreos —que se retiraron al ocaso—, 40 medios terrestres, 250 profesionales y un pelotón de la Unidad Militar de Emergencias (UME) se desplegaron para atajar el incendio.
En la ciudad de València, a unos diez kilómetros de el Saler, y en la parte sur de su área metropolitana se percibió durante la tarde, a partir del cambio de viento, un fuerte olor a humo, mientras el cielo se 'nubló' por el incendio.
Evacuación y corte de carreteras
Esta noche han permanecido cortadas al tráfico la CV-500, que une este espacio natural con València, y la CV-421.
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La delegada del Gobierno, Pilar Bernabé, anunció que se va a reforzar la presencia de la Guardia Civil en El Saler para garantizara los vecinos que sus casas están protegidas aunque ellos no estén.
