ALICANTE. Alicante y la Comunitat Valenciana son una importante base de operaciones para las grandes firmas de alquiler de coches. Como casi todo lo relacionado con el turismo, actualmente el sector está en mínimos. Pero, ¿cómo será su desescalada? Para ello, Alicante Plaza ha dialogado con Nils Klose, CEO del comparador alemán de precios de alquiler de coches Billiger-Mietwagen, de recientemente instalado en Alicante. Actualmente cuenta con un equipo de 15 profesionales en ingeniería informática y análisis de datos, muchos de ellos procedentes de la alicantina Mytripcar, con el objetivo de seguir creciendo una vez se recupere la normalidad. Billiger Mietwagen forma parte de una plataforma de startups del grupo alemán ProSiebenSat.1, donde SilverTours GmbH es el comparador líder de alquiler de coches en Alemania, con más de dos millones de clientes. Klose atiende a Plaza desde su casa, en Colonia, donde está confinado, como la mayoría de los ciudadanos de la UE.
-¿Cómo vive el sector del rent a car la pandemia? ¿La parálisis es en toda Europa por igual?
-Es una situación muy drástica y un desafío para todas las empresas de alquiler de coches. Vemos los mismos desafíos en todos los mercados europeos, las medidas de distanciamiento social frenaron la mayoría de razones para usar la movilidad de coche de alquiler como vacaciones, viajes de negocios o visitas a la familia. Ha afectado a toda Europa, porque las medidas de confinamiento son muy parecidas en la mayoría de los países. Quizás los únicos desplazamientos posibles hoy son los locales y por motivos profesionales, y para contribuir a ayudar a los profesionales de la sanidad, hemos puesto s su disposición en Alicante vehículos de alquiler para sanitarios de manera gratuita durante un mes.
-¿Cuándo cree que podrá recuperar la normalidad?
Es una pregunta clave que no es fácil de responder. Estamos constantemente monitorizando indicadores para seguir la evolución de cada mercado. La normalidad volverá en cuanto se relaje el confinamiento y poco a poco, cuando la movilidad vuelva a su actividad anterior. Eso dependerá mucho de cómo sea también la salida de las aerolíneas y la gente pueda viajar de un país a otro con cierta normalidad, más allá de las medidas de protección que sean necesarias. Basados en la información actual, no esperamos un verano “clásico”, esperamos las primeras mejoras en Otoño en Europa en general y creemos que a partir de 2021 en adelante deberíamos volver lentamente a una “nueva normalidad” a medida que la población europea se adapta a un turismo más exigente en cuanto a medidas de limpieza y seguridad.
-¿Cree que el sector se transformará después de esta crisis? ¿Habrá nuevas formas de movilidad?
-Sí que habrá cambios en el rent a car. La gente buscará las formas de alquiler con menos contacto personal: es decir, sin la necesidad de tener que acudir a una oficina a recoger las llaves del coche, evitando las colas y si puede, hacerlo a través de un dispositivo que desbloque el acceso al coche.
-¿La propia movilidad en coche cambiará, como lo harán los hoteles y los restaurantes? ¿Se tendrán que aplicar medidas como limitar el número de pasajeros por coche? ¿Mamparas de separación? ¿Conducir con mascarilla?
-Sí yo creo que el mismo coche ya es de por sí un vehículo con más seguridad, sanitariamente hablando. Es decir, entra menos gente y por tanto hay menos riesgo a contagio. Teniendo en cuenta las experiencias de instalar mamparas como por ejemplo vemos en algunos taxis, puede que veamos algunas iniciativas así en transporte público, pero no en alquiler. Creo que la principal medida que incorporarán las compañías es la necesidad de que el coche se desinfecte cada vez que sea usa. Será la garantía de que el coche está impoluto y no tiene riegos. Todos estos factores, como la limpieza, la desinfección y la manera de acceder al vehículo alquilado van a ser claves para el consumidor. Y la empresa que mejores servicios ofrezca, más facilidades tendrá de colocar más alquileres. Insisto, la gente va a estar muy pendiente de las medidas sanitarias en torno al vehículo.
-¿Y cómo afectará todo esto a los precios en un sector donde había un segmento low cost?
-El sector se tendrá que ordenar: primero, volver a la normalidad y después veremos cómo impactan todas estas medidas de seguridad en el precio final. Pero es posible que muchas no puedan implementar estas medidas y pierden cuota de mercado. Con este panorama, es posible que veamos fusiones o compras de compañías en el sector del rent a car.
-¿Habrá alguna particularidad para el mercado de alquiler de coches en España? ¿Y para la Costa Blanca?
-Me encanta la Costa Blanca desde hace muchos años. Esta bellísima región es tan importante para el turismo de Europa que tenemos cierta confianza por nuestra parte en que las autoridades y emprendedores encontrarán una manera inteligente para recuperar el turismo de la manera más rápida posible. Escuché recientemente al ministro de Transportes, José Luis Ábalos, sobre la posibilidad de abrir un corredor turístico con Alemania. Pienso que medidas como éstas pueden ser muy importantes para reactivar el sector y que aporten seguridad para las dos partes, para el país emisor y para el país receptor. Si eso se consigue poner en marcha, supondrá seguridad por todas las partes y que cualquier alemán que se desplace a España sabrá que cuenta con una oferta sanitaria de calidad para visitar, por ejemplo, una ciudad como Dénia. Y eso puede reactivar el sector del rent a car y otros muchos relacionados con el viaje como los hoteles y los restaurantes. Y si el criterio es el de la seguridad, España creo que tiene cierta ventaja respecto a otros destinos dentro del Mediterráneo por disponer de mejores recursos que generan más confianza al turista alemán, en este caso, concreto.