Un estudio constata que las madres con covid "rara vez" transmiten el virus a sus hijos recién nacidos

MADRID (EP). Las madres con covid-19 rara vez transmiten el virus a sus recién nacidos cuando se siguen las prácticas básicas de control de la infección, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y del Hospital Infantil Morgan Stanley de Nueva York (Estados Unidos).

Los hallazgos, que son los datos más detallados disponibles sobre el riesgo de transmisión del SARS-CoV-2 entre las madres y sus recién nacidos, sugieren que medidas más extensas como separar a las madres positivas de covid-19 de sus recién nacidos y evitar la lactancia materna directa podrían no estar justificadas.

"Nuestros hallazgos deberían tranquilizar a las futuras madres con covid-19, ya que las medidas básicas de control de infecciones (como usar una mascarilla y realizar la higiene de los senos y las manos al sostener o amamantar al bebé) protegen a los recién nacidos de las infecciones", explica Cynthia Gyamfi-Bannerman, autora principal del documento, que se ha publicado en la revista científica 'JAMA Pediatrics'.

Los investigadores examinaron los resultados de los primeros 101 recién nacidos nacidos de madres positivas de covid-19 en el Hospital Infantil Morgan Stanley o en el Hospital Allen del Presbiteriano de Nueva York del 13 de marzo al 24 de abril. Para reducir el riesgo de transmisión del SARS-CoV-2 a los recién nacidos después del parto, el personal del hospital practicó el distanciamiento social, usó mascarillas y colocó a las madres con covid en habitaciones privadas. Los hospitales proporcionaron a las madres material educativo sobre covid-19 y acortaron las estancias hospitalarias de todas las madres sin complicaciones desde el parto.

La mayoría de los recién nacidos se alojaron con sus madres, incluso durante el primer chequeo postparto. Los bebés que se alojaron con sus madres fueron colocados en cunas protectoras a dos metros de distancia de las camas de las madres cuando descansaban. Se fomentaba enérgicamente la lactancia materna directa y el contacto piel a piel con los bebés, siempre que las madres llevaran mascarillas y se lavaran las manos y los pechos con agua y jabón.

Solo dos de los recién nacidos dieron positivo en la prueba del SARS-CoV-2 pero no tenían pruebas clínicas de la enfermedad. Los médicos hicieron un seguimiento de cerca de la mitad de los bebés, incluidos los dos que dieron positivo en las pruebas del virus, durante las dos primeras semanas de vida, y todos se mantuvieron bien.

Los datos apoyan la lactancia, el contacto piel a piel con el bebé, incluso si la madre tiene covid-19. Varias organizaciones pediátricas y de salud han publicado directrices provisionales para las mujeres embarazadas con SARS-CoV-2, en las que se recomienda separar a las madres y los recién nacidos durante su estancia en el hospital, no amamantarlos directamente y bañar a los recién nacidos lo antes posible. Normalmente, se baña a los recién nacidos después de un mínimo de 24 horas de vida porque ello interfiere con la vinculación, la lactancia materna y aumenta el riesgo de temperaturas y azúcares sanguíneos peligrosamente bajos.

"Estas recomendaciones se hicieron en ausencia de datos sobre las tasas de transmisión del SARS-CoV-2 de la madre al recién nacido y se basan en la experiencia con la transmisión de otras enfermedades infecciosas de la madre al recién nacido. Pero algunas de las recomendaciones entran en conflicto con lo que sabemos sobre los beneficios para el desarrollo de la lactancia materna temprana y el contacto piel a piel. Nuestro estudio muestra que estas medidas pueden no ser necesarias para los recién nacidos sanos con madres covid-positivas", reflexiona otro de los responsables principales del proyecto, Dani Dumitriu.

"Creemos que es particularmente importante que las madres con covid-19 tengan la oportunidad de amamantar directamente a sus recién nacidos. Se sabe que la leche materna protege a los recién nacidos contra numerosos patógenos, y puede ayudar a proteger a los recién nacidos contra la infección del SARS-CoV-2. La mayoría de los estudios no han encontrado SARS-CoV-2 en la leche materna, y se ha descubierto que la leche materna contiene anticuerpos contra el virus", concluye Gyamfi-Bannerman.