El IFIC es el primer centro español por impacto científico en física fundamental, según un estudio

VALÈNCIA. (EP) El Instituto de Física Corpuscular (IFIC, Centro de Excelencia Severo Ochoa del CSIC y la Universitat de València) es el primer centro de investigación español por su contribución reciente a la física fundamental, según el nuevo estudio especializado 'Biblioranking fundamental physics'.

El IFIC ocupa el puesto 15 en una lista de 80 centros de investigación y universidades de todo el mundo según la calidad e impacto de las publicaciones científicas de sus investigadores. La lista la encabeza el CERN, el laboratorio europeo de física de partículas con sede en Ginebra (Suiza), seguido de Fermilab y Brookhaven, ambos en Estados Unidos, aunque el IFIC se sitúa por delante de instituciones como Caltech, el MIT o las universidades de Oxford y Stanford, ha destacado la institución en un comunicado.

El estudio analiza las publicaciones en física fundamental recogidas en el sistema de información Inspire, que contiene un millón de artículos publicados en 4.000 revistas por 100.000 autores de 10.000 instituciones.

Esta base de datos es una referencia en física de partículas, física nuclear, física de astropartículas y relatividad general y cosmología, disciplinas científicas que estudian los constituyentes de la materia y las fuerzas que los gobiernan.

Los autores, Alessandro Strumia (CERN) y Riccardo Torre (INFN), proponen nuevos métodos para evaluar la excelencia de un autor o artículo utilizando más factores que los empleados tradicionalmente, como el número total de citas acumulado o el llamado 'índice h'. El objetivo es evitar la conocida como ley de Goodhart, que se resume en que cuando un indicador se convierte en un objetivo, "pierde su contenido informativo".

Sus métodos se basan en algoritmos como el PageRank de Google para evitar sesgos como las auto-citas, o que un artículo acumule muchas citas solo en una comunidad científica o en círculos muy reducidos.

Áreas de mayor productividad

De esta forma, según ha explicado, se pretende "disminuir" el predominio reciente de las publicaciones de grandes colaboraciones experimentales como ATLAS o CMS, formadas por más de 3.000 científicos cada una. En el estudio también diferencian los autores y artículos más recientes, e introducen factores para corregir la co-autoría en los artículos y el número de publicaciones en áreas con mayor productividad.

Siguiendo este método, los autores suman el total de citas individuales obtenido por los artículos según la filiación de sus autores, esto es, el centro de investigación donde trabajan, para establecer una lista de 80 laboratorios y universidades según su aportación a la física fundamental.

Según esta clasificación, el CERN encabeza la lista de publicaciones, tanto desde el punto de vista histórico como reciente. En cuanto a contribuciones recientes, artículos publicados a partir de 2010, el IFIC ocupa el puesto 15 de la lista junto al Laboratorio Nacional Lawrence de Berkeley (EE.UU.), y por delante de conocidas instituciones como Caltech (17º), el MIT (19º), la Universidad de Stanford (20º), Princeton (23º), Harvard (31º), Oxford (33º) o Zurich (42º). En esta clasificación hay otro centro de investigación español, el Instituto de Física Teórica (IFT, UAM/CSIC) en el puesto 54.

Por áreas

El ranking ofrece también puntuaciones para cada área. Así, el IFIC es el tercer centro del mundo por su aportación a la denominada 'fenomenología de física de altas energías', que consiste en la aplicación de teorías y cálculos a los experimentos. Sólo el CERN y Fermilab, los dos laboratorios que han dominado la física de partículas en las últimas décadas, están por delante del IFIC en este campo. Otras áreas donde destaca el centro de excelencia valenciano son la física de partículas experimental, la física de astropartículas y la física nuclear teórica.