Teresa Cercós. Foto: EDUARDO MANZANAVALÈNCIA. La compañía valenciana Importaco, especializada en la comercialización de frutos secos, sigue adelante con sus planes de diversificación hacia productos más saludable ante los nuevos hábitos alimentarios. De esta forma, la firma ha desarrollado una nueva gama enriquecida con probióticos -microorganismos vivos para mejorar las bacterias buenas del cuerpo- con el objetivo de avanzar hacia la alimentación avanzada y personalizada.
En concreto, Importaco, junto a la compañía de biotecnología Darwin Bioprospecting Excellence, ha identificado tres probióticos de los géneros Lactobacillus y Pediococcus en sus frutos secos, que tienen actividad antioxidante, antiinflamatoria e inmuno-estimulante, según los estudios in vivo e in vitro realizados. Ello permitirá beneficios a la salud y mantener la nueva orientación de la empresa hacia un segmento más healthy. "En Importaco hemos decidido orientarnos hacia la salud y no solo hacer snacks. Queremos contribuir a la sociedad y, por eso, hemos decidimos ir más allá", destaca Teresa Cercós, directora general de Innovación, Calidad y Medioambiente de la compañía.
Por el momento, esta investigación se ha desarrollado en almendras y nueces que han sido enriquecidas con estos probióticos para fortalecer los beneficios de los frutos secos como fuente de calcio y omega 3 con las propiedades de los microorganismos seleccionados. Un avance que permite a la compañía reforzar su apuesta por productos más saludables, un camino que llevan años recorriendo tras el lanzamiento de su gama de frutos secos naturales.
Una innovación que tiene su origen en el Centro Tecnológico de la firma en donde aplican ciencia para entender el comportamiento de los consumidores e investigan sobre las propiedades beneficiosas de los frutos secos. "Este proyecto es el inicio de una línea de innovación asociada a la investigación aplicada a la mejora de la salud de las personas. Estamos muy comprometidos con la ciencia porque consideramos que es la mejor forma dar respuesta a los retos que tenemos como sociedad", destaca Cercós.
Por el momento, no hay fecha de comercialización de esta nueva gama a la espera de ver cómo responde el mercado tras su presentación en la feria Anuga, que se celebrará del 9 al 13 de octubre en Colonia (Alemania), explican a este diario fuentes de la compañía. No obstante, la intención es lanzarla a los lineales de los supermercados tras su presentación en sociedad y ver la respuesta del público y sus clientes.
Y es que, según destaca el presidente de Importaco, Toño Pons, se trata de un avance que, a su juicio, marcará "un antes y un después" en sus líneas de innovación. "La inversión en conocimiento es el motor de nuestro desarrollo. A través de la especialización de los profesionales de Importaco estamos poniendo en valor las características saludables de los frutos secos", resalta.
El estudio comenzó en 2020 al analizar la microbiota de más de 50 muestras de frutos secos de diferentes orígenes, con el objetivo de aislar y caracterizar los microorganismos con posibles efectos positivos para la salud. Tras este proceso, Importaco ha cultivado y caracterizado tres cepas probióticas en base a: su inocuidad, su resistencia al paso por el tracto gastrointestinal, y su capacidad para adherirse al epitelio intestinal e inhibir patógenos.
Las bacterias probióticas identificadas tienen actividad antioxidante, antinflamatoria e inmunoestimulante según los estudios realizados in vitro e in vivo. Estas actividades representan posibles dianas terapéuticas que abren la posibilidad de desarrollar soluciones aptas para prevenir el envejecimiento celular y estimular la respuesta antiinflamatoria.
Este desarrollo no será el único de la compañía. Así, según explican, se sigue trabajando en esta línea y esperan lanzar nuevos productos saludables adaptados a una nutrición personalizada que satisfagan las necesidades de los consumidores, en especial de los colectivos con disfunciones inmunitarias y/o neurodegenerativas.
Dentro de los proyectos que Importaco está desarrollando en esta nueva línea de investigación se incluye la nutrigenética, dónde se parte del componente genético de las personas para mejorar la absorción de nutrientes, la extracción de elementos con potencial nutricional para enriquecer productos y la eliminación de aditivos y alérgenos, para lograr que los frutos secos lleguen a una mayor población.
