Fallece el presidente de Importaco y expresidente de AVE, Francisco Pons

VALÈNCIA. El expresidente de la Asociación Valenciana de Empresarios (AVE) y presidente del grupo empresarial Importaco, uno de los primeros proveedores que optó por dedicarse casi en exclusiva a trabajar para los supermercados de Juan Roig, ha fallecido esta noche en Massanassa.

Nació en Beniparrell en 1942 y desde pequeño trabajó en el negocio familiar que fundó su padre, dedicado a la compra, venta y distribución de productos del campo. En compañía de su hermano, se especializó en los frutos secos, especialmente el cacahuete.

Pons fue el responsable de la alianza de Consum con Eroski, que años más tarde se acabó rompiendo, y durante ocho años estuvo al frente de la asociación que agrupa a los empresarios más inluyentes de la Comunitat Valenciana. Una temporada que sirvió para otorgarle una nueva estructura y convertirse en un referente patronal incluso frente a la organización vinculada a la CEOE, Cierval.

Vinculado a un movimiento surgido en los albores de la recuperación de la democracia en España, este empresario valenciano formó parte de un grupo de valencianos que desarrollaron una intensa actividad social, política y también económica.

Pasado su tiempo en el grupo de presión empresiarial, Pons inició una discreta retirada de la primera fila de la actividad pública. Dejaba tras si una AVE con mayor credibilidad de lo que la cogió y volvió a concentrarse en su negocio.

Así hubiera seguido de no ser porque la crisis de Bankia se cruzó en su camino. A finales de 2011, la crisis del banco común formado por Caja Madrid y Bancaja vivía uno de sus peores momentos hasta entonces. Rodrigo Rato, entonces presidente de la entidad financiera, había forzado la marcha de José Luis Olivas de la vicepresidencia. 

Sin embargo, el paso de Pons por Bankia y por Iberdrola, entidad de la que fue consejero en nombre del banco, fue efímero. La intervención formal del banco y la llegada de José Ignacio Goirgolzarri provocó un cambio total en los órganos de gobierno. Y Pons salió sin hacer ruido.

Pons era uno de los 32 exdirectivos de Bankia que, además de la propia entidad, están procesados en el caso de la salida a bolsa. En concreto, por un delito de falsedad en las cuentas.

Comenzó su trayectoria profesional en la empresa familiar Importaco, donde regresó en la década de los noventa tras un paréntesis de 25 años. Durante ese tiempo, Pons se convirtió en uno de los impulsores de la economía social de la Comunitat Valenciana en los años 70, poniendo en marcha Consum, Caixa Popular y Grupo Eroski.

A lo largo de su carrera, además de los cargos en AVE, Importaco o Bankia, el empresario ha ejercido como titular de la Fundación Ética de los Negocios y las Organizaciones (Étnor), vicepresidente del Banco Financiero y de Ahorros (BFA) y responsable de la escuela de empresarios EDEM. También formó parte de los consejos territoriales de Telefónica e Iberdrola.

Su sobrino le relevará en el cargo

"Hombre honesto, familiar y muy humano, destacó por su visión empresarial y su tesón infatigable al frente del grupo de alimentación, que transformó bajo su presidencia en un referente nacional e internacional", recuerda su firma, Importaco, en un comunicado.

Perteneciente a la segunda generación familiar al frente del grupo, el valenciano ha guiado su sobrino, Juan Antonio Pons, hasta ahora vicepresidente y director general de Importaco, que será el nuevo presidente tras la ratificación de su cargo por el Consejo de Administración. Su familia ha agradecido las muestras de cariño recibidas.