VALÈNCIA. “Una joya”, “una intérprete excepcional, con frescura y flexibilidad”, “un regalo de València hacia el mundo de la música”, “se aleja de la grandilocuencia sin alejarse del personaje”. Todas estas palabras entusiastas salieron de las bocas de Marc Minkowski y Vincent Boussard, director musical y director de escena de Giulio Cesare en Les Arts. Y todas iban dirigidas hacia la soprano valenciana Marina Monzó, que entra en el repertorio operístico barroco (es su debut) por la puerta grande: interpretando a Cleopatra.

El Palau de les Arts estrena el próximo 28 de febrero la ópera más icónica de Händel en una producción procedente de la Ópera de Colonia, con vestuario de Christian Lacroix y un elenco encabezado por el contratenor Aryeh Nussbaum Cohen como Julio César. 

Pero en la presentación del montaje, el foco se desplazó con naturalidad hacia Monzó. “Es su primer papel barroco y también una gran ocasión. Es parte de nuestra tarea ofrecer a artistas valencianos la posibilidad de debutar un papel tan icónico como Cleopatra”, señaló el director artístico de Les Arts, Jesús Iglesias Noriega. A su juicio, “es un repertorio nuevo para ella, un mundo amplísimo por descubrir, pero está en el momento justo para hacerlo”.

Ese proceso ha sido, además, acompañado desde dentro por la propia institución. “Para mí es un orgullo ofrecer la posibilidad de debutar papeles”, afirmó Iglesias Noriega. “Sería fácil traer a alguien que ya lo ha cantado en todos los grandes teatros, pero creemos en el crecimiento de los artistas”. En el caso de Monzó, ese respaldo se apoya en una trayectoria construida paso a paso en Les Arts, con papeles en ópera, zarzuela y repertorio lírico desde su llegada al teatro. “Ha participado en todas las temporadas y cada proyecto ha sido un crecimiento”, recordó.

Desde la dirección musical, Minkowski subrayó también el carácter singular de su voz: “Tiene una fuerza y una generosidad excepcionales, pero al mismo tiempo una sensibilidad y una flexibilidad muy poco frecuentes”. Y añadió: “Aporta color, fragilidad y heroísmo sin perder naturalidad. Esa mezcla es muy difícil de conseguir”. 

Anacronías sin sacar la obra de su contexto

La producción, firmada por Vincent Boussard, apuesta por una estética que mezcla referencias barrocas y contemporáneas, con una paleta cromática dominada por los tonos oscuros y el monocromo. “No queríamos salir del contexto barroco para meter la obra en otro distinto. Lo que queríamos era crear contextos estéticos y dramatúrgicos entre 1723 y hoy. La esencia del barroco es la unión de los contrarios”, explicó el director de escena. 

Ese diálogo temporal se traduce en una escenografía estilizada y en un vestuario que huye del efectismo. Boussard, que lleva más de dos décadas trabajando con Lacroix, defendió que el diseñador “se pone totalmente al servicio del proyecto” y que en esta ocasión ha optado por “blancos, negros y monocromos”, para acentuar la dimensión psicológica de los personajes. “El vestuario se impone nunca”, subrayó el director, que reivindicó el equilibrio de su propuesta.

Giulio Cesare es una de las obras cumbres de la ópera barroca. La trama arranca tras la victoria de Julio César sobre Pompeyo y su llegada a Egipto, donde se desata una lucha por el poder entre Cleopatra y su hermano Tolomeo. Intrigas políticas, estrategias de seducción y alianzas cambiantes articulan una partitura que combina virtuosismo vocal y profundidad dramática. Cleopatra, lejos de ser un mero personaje ornamental, despliega hasta siete arias a lo largo de la función, algunas de ellas, las más célebres del repertorio händeliano.

Les Arts reúne para la ocasión a un elenco especializado en este repertorio, con la contralto Sara Mingardo como Cornelia, la soprano Arianna Vendittelli en el papel de Sesto y el contratenor Cameron Shahbazi como Tolomeo, además del bajo-barítono Jean-Philippe McClish. Aryeh Nussbaum Cohen debuta en España y también aseguraron ayer en la rueda de prensa que daría “la sorpresa”.

Minkowski, que se pondrá al frente de la Orquestra de la Comunitat Valenciana, defendió la flexibilidad de la formación para abordar el repertorio barroco y la capacidad de “jugar con los extremos”. Con cinco funciones previstas hasta el 13 de marzo, el teatro valenciano incorpora por primera vez este título a su programación.