CASTELLÓ. Fa 23 anys que el Plug in the Gear, a Benicarló, programa concerts de tota classe de música, fent reunir-se als apassionats, als curiosos -músics o públic- a gaudir-se en aquest lloc. Un lloc que treballa des del DIY (fes-ho tu mateix), per a millorar l’entorn i per eixa sensació màgica que ens ofereix poder compartir la música en directe.

El Plug in the Gear és un espai que pot dir-se a la vegada popular i exclusiu, “un lloc amagat si no has vingut mai”, a una zona industrial. La seua programació és reconeguda -a banda de per la continuïtat al llarg del temps- per portar música alternativa, variada i experimental.

“Els concerts són diferents cada setmana. Programem sempre coses dispars… Ens agrade la música i intentem que siga interessant, que vaja canviant, fluint tot… Podem posar un dia una banda de doom amb una banda de pop, és igual, ho veiem guay, així la gent no es queda enganxada a un clixé”.

Al Plug in the Gear acudeix gent des de Tortosa fins a Penyagolosa, també gent de Castelló, de València, Reus… “Ve gent del Baix Maestrat, la part de l’Ebre, els Ports”

Balty ha estat sempre a l'organització del Plug in the Gear, juntament amb Paz Buñuel, i des de fa un bon grapat d'anys Víctor Peters, ells formen la base més sòlida. També el seu germà Edgar participa esporàdicament al projecte. Pel Plug han passat diferents persones paral·lelament lligades a bandes i projectes en què Balty ha participat, des de ACP, 964records (amb Richy Mascarell), The Happiness Project (amb Adrián Valle), KLS i Disonància Expansiva.

Els engranatges de l’inici: la música, l’skate i el DIY

“La primera vegada que vaig sentir New Direction de Gorilla Biscuits a un garito va ser a Vinaròs, al Suburbio. Amb 15 anys per a mi va ser impressionant, això només ho havia vist a les pel·lícules d’skate, i entrar a un garito i que començara a sonar això… per a nosaltres amb lo de l’skate era com una animalà”.

Als 80 i 90 a Benicarló i la zona hi havia prou garitos, amb un circuit de bandes no molt gran, botigues de discos, camisetes i còmics... “Estaba Trashtienda a Benicarló i Discosaurio Vinaròs, a part d'altres botigues més mainstream”.

Per a Balty un lloc referent va ser Cactus Bar “va estar molts anys obert i amb concerts molt bons. Una sala amb prou de prestigi a l’escena underground”. El moviment musical i de garitos va quedar enfosquit per la pressió política i policial del moment.

Balty va passar l’adolescència a Peníscola, on va començar amb l’skate. “És un lloc turístic; durant Setmana Santa i estiu venia gent de tota Europa, venien xavals que eren skaters i féiem molt d’intercanvi de música amb gent de Suècia, Alemanya, Bèlgica… i ens gravàvem cintes de casset”.

Abans l’skate era bastant musical. “Vam viure el moment en que l’skate anava amb el punk. Com no hi havia skateparks, i no et feien ni cas, t’ho havies de fer tu. I com hi havia tant d'obres i edificis en cosntrucció… agafàvem tot el que podíem i ens muntàvem uns quarters, manuals i tot el que ens calia per a poder patinar, la ferramenta la teníem a mà, era fàcil”.

Sempre havien volgut fer el que veien als fanzines, revistes i pel·lícules d'skate. Feia uns quants anys que tocaven a grups i la idea dels concerts va començar l'agost de 2002, a l’Aquarium de Benicarló on van fer el seu primer bolo per a bandes vingudes de fora, ‘964records Hardcore Fest’.

Balty i Richy (Ricardo Mascarell) tenien 964records, un segell on editaven música que els agradava, un estudi de gravació... Seguint amb la idea de tot allò va sorgir Plug In The Gear.

Des d’aquella il·lusió més primitiva fins ara, la labor del Plug in The Gear s’ha professionalitzat a força de fer. “Ja sabem tot lo que hem de fer i tenim un lloc on fer-ho. És molt fàcil, és tindre el temps de fer-ho, poder programar-lo i quadrar amb altra gent, ja està”.

“En el DIY és comunitat, i com no hi ha res a guanyar econòmicament parlant… És eixa la filosofia, també és política; es fa des de la convicció que això és per a ajudar a bandes, fer convoi, gaudir constantment de lo que ens agrada i crear comunitat”. Per a Balty el Plug sorgeix d’una necessitat, però amb el pas del temps es converteix en altra cosa que tracta de canviar l’entorn o almenys millorar-lo.

La música i la manera de fer han sigut sempre una constant

“Aquí és tot DIY, es mou tot així, si tu vols alguna cosa l’has de fer tu”. El nom del Plug va sortir de l’ús dels amplis i dels cables en què es connectaven. “Muntar bolos per a sobreviure un poc a l'hostilitat d’aquest racó”. Balty conta com, lluny dels clixés, l’escena underground a Benicarló és un totum revolutum.

“No som molta gent, però tots els que hem estat aquí hem estat rodant. A parer meu, l’activitat ací és d'allò més interessant, no estàs copiant res, no tens una influència i imputs molt forta de coses externes com a grans ciutats, ací és tot més eclèctic i anem fent”.

Il·lusió i no voler guanyar res, la idea de que la “la música no és fer festivals o sortir a la ràdio, que està molt bé. La música és compartir. Aquestes coses són alliberadores, fan que visques en un món una miqueta diferent, és un refugi”.

Al Plug in the Gear acudeix gent curiosa, local i d’altres llocs de la contornà. Moltes vegades el públic va a descobrir, sense conéixer prèviament al grup. L’ambient al Plug és respectuós i familiar “aquí pots vindre i ser tu, ningú t’ha de dir res. També hi ha moltes dones que venen a soles als bolos, això no sol passar a molts llocs, encara que cada vegada més. No necessiten vindre amb ningú i això és guay, és el que ha de ser. Tractem que l'espai siga un lloc segur”.

El respecte també és cap als músics “al Plug tenim un cartell que fique silenci, ens agrade la música i disfrutar del concert, si tu estàs parlant al costat de l’altaveu… ¡no cal que pagues un concert per a fer-te una birra i parlar, no té cap sentit!”

Allò que Balty troba més bonic d’aquesta història és que són molts anys de passió i il·lusió per la música: “El que busques és la sensació, no és el riff, ni l'estribillo, ni la melodia, és la sensació que provoca el que estàs tocant.

Al Plug no hi ha escenari, això ubica públic i músics al mateix nivell: “el músic igual que l’audiència. La sensació d’estar a un lloc on tots són lo mateix…” Està la pose, quan eres més jove... Però després ja et dóna tot igual, ser el més heavy del barrio, ser el més punk del barrio… No cal ser res, cal ser tu i fer les coses com tu pots. Hi haurà dies que ho faràs bé i dies que serà un desastre, però tu insisteixes i intentes fer-ho, crec que això és bonic”.

Actualment Balty toca a Policia, amb Oscar Altaba (Gambardella, Lanzallamas...), i a Trompeta, projecte d’electrònica en solitari del que s’espera prompte el segon àlbum. Trompeta es descriu com “música màquina, una miqueta industrial i noise, porto molts cacharros, he d’estar centrat i molt a l'aguait, amb Policia estic més solt perquè el baix l'he tocat tota la vida, però en Trompeta és més complicat perquè són màquines: caixa de ritmes, dos sintetitzadors, oscil·ladors, pedals per a la veu…”

Al Plug in The Gear continuaran els concerts, a març tindran Pena Máxima i Heal. Al mes d’abril, maig i juny faran un bon grapat més com Sheik Anorak (Götheborg), Keista Bjauri Zuvis (Vilnius), Bö.senberg (Strasbourg / Berlin), Horma (Gasteiz), Saïm (Mallorca), Steff .