Procesado de zanahorias en la planta de Agrícola Villena. Foto: APALICANTE. Patatas Hijolusa, compañía leonesa especialista en cultivo, selección, envasado y comercialización de patata fresca en la Península Ibérica, ha comprado el 100% de la alicantina Agrícola Villena, que ostenta el mayor volumen en procesado y comercialización de zanahoria, puerro, apio, bandejas de cocido y palitos de zanahoria en España. La firma leonesa se consolida así como grupo hortícola con una cifra de negocio de 200 millones de euros.
Ambas compañías compartían hasta ahora accionistas (Proa Capital, que adquirió Agrícola Villena tras su quiebra, y los hermanos José Luis Gómez y Carlos Gómez, herederos del fundador de Hijolusa), pero se mantenían completamente independientes en cuanto a gestión e integración se refiere.
"Este paso supone la creación de uno de los mayores grupos del producto fresco hortícola en Europa, con una facturación que se espera que en 2023 se sitúe en torno a los 200 millones de euros, y que tiene como objetivo la gestión unificada de toda la compañía bajo el mismo equipo directivo, de forma que se obtengan sinergias en la producción y comercialización de los productos para garantizar a los clientes la máxima calidad en todos ellos", explica Hijolusa en un comunicado.
José L. Gómez y Carlos Gómez, consejeros delegados de Hijolusa, han señalado que "gracias a esta operación, la estrategia del Grupo Hijolusa se ve reforzada, permitiendo ampliar el portfolio de productos, y proporcionar más volumen y mejores herramientas de gestión de los cultivos a los agricultores con los que trabajamos en España y Portugal".
Agrícola Villena constituye, junto con la anterior compra de Natuber, el eje principal del plan estratégico del Grupo Hijolusa, que pasa por aumentar la oferta de productos hortícolas frescos de máxima calidad. "Fruto de ello es la constante innovación en el desarrollo y lanzamiento de nuevos productos de IV Gama, como en su día fueron las patatas para cocinar al vapor en el microondas, los palitos de zanahoria o las bandejas de cocido", indican.
La compañía ha anunciado que incrementará las inversiones previstas en Agrícola Villena desde los 10 millones de euros iniciales a más de 20 millones en los próximos 5 años. En este sentido, ya se ha modernizado completamente la planta de La Barca de la Florida (Cádiz), con una inversión que finalmente ha alcanzado una cifra superior a los 6 millones de euros, convirtiéndose en una de las plantas más modernas y tecnológicamente avanzadas de la industria agroalimentaria a nivel nacional.
Grupo Hijolusa, con sede en León, es una empresa familiar referente a nivel nacional que apuesta por la mejora continua del sector. Se caracteriza por aplicar tecnología y know-how de lean manufacturing en todos sus procesos y mantiene el foco puesto en la calidad y la productividad. En 2022 alcanzó volúmenes comercializados superiores a los 163 millones de kilos logrando más de 90 millones de euros de facturación.
