CASTELLÓ. La industria cerámica mundial cerró 2021 con un crecimiento notable, tanto de producción como de consumo, rozando los 18.340 millones de metros cuadrados producidos y con unas ventas de 18.209 millones de m2. Con ello, pese a que los precios de la energía ya comenzaron a experimentar una subida el pasado año, la industria azulejera mundial consiguió producir un 7,2% más que en 2020.
Estos datos recogidos por el informe World production and consumption of ceramic tiles, elaborado por Luca Baraldi, del centro de estudios de la patronal italiana de la construcción Acimac y adelantados por la revista Ceramic World Review, recogen la consolidación de un cambio de tendencia que empezó en 2020 tras dos años de caídas.
Según el citado informe, casi todas las grandes áreas aumentaron su producción el pasado año. Asia sigue a la cabeza con más de 13.585 millones de metros cuadrados, acaparando el 74% de la producción mundial al contar con dos gigantes como China e India, primero y segundo respectivamente en el ranking de países productores. La Unión Europea se sitúa segunda con 1.393 millones de m2, lo que supone un crecimiento de más del 18% respecto a 2020. De cerca le sigue el área del centro y sur de América, que alcanza los 1.360 millones de m2. Esta zona ha experimentado el crecimiento más notable respecto al año anterior con una producción un 24,5% mayor. Norteamérica también ha producido un 17,4% más que en 2020, mientras que en el resto de países de Europa (que no pertenecen a la UE y donde se incluye Turquía) el crecimiento ha sido del 14,6%, superando así los 730 millones de m2. Tan solo África ha visto disminuir un 3,3% su producción, aunque se mantiene en 888 millones de m2.
Por países, China sigue dominando y acapara el 48% de la producción mundial de azulejo con 8.863 millones de metros cuadrados. Le sigue -aunque de lejos- India, que produjo 2.550 millones de m2 en 2021. El tercer mayor productor continúa siendo Brasil con una producción de 1.049 millones de m2, lo que supone casi un 25% más que en 2020. También crece España, que aumentó su producción hasta los 587 millones de m2 en 2021, lo que supone un crecimiento del 20,3% respecto al año anterior.
Este alza, una de las más importantes del mundo, sitúa a la industria española como la primera productora de Europa y 4ª del mundo. Cabe destacar que además del aumento en la producción de azulejo española, la caída de más del 30% de la producción de Vietnam ha propiciado que España escale hasta esta cuarta posición. Hay que irse al séptimo puesto para encontrar al siguiente productor europeo, Italia, que con 435 millones de m2 ha experimentado un crecimiento del 26,5% en su fabricación.
En cuanto a la exportación, se dan dos fenómenos muy distintos entre las grandes áreas exportadoras: mientras que en la mayoría de zonas hay una tendencia a producir cerca de donde se consume, la Unión Europea sigue marcando una excepción y exporta fuera del mercado interno el 45,4% de lo que produce. Por países continúa liderando también China, que pese a su caída del 3,5% exporta 601 millones de m2 por un valor de 3.453 millones de euros.
Le sigue España, que alcanza los 496 millones de metros cuadrados exportados, por valor de 3.668 millones de euros, lo que supone casi el 85% de su producción total. Con los 496 millones de m2, España vuelve a situarse (por solo 13 millones de m2) como segundo exportador mundial por volumen, una posición en la que históricamente venía residiendo pero que el año anterior le había arrebatado India. Cabe destacar que España exporta el 16,5% del total mundial.
Pese a que por volumen se encuentra en el cuarto puesto de países exportadores, Italia sigue liderando el ranking en cuanto al valor de sus exportaciones con 5.199 millones de euros. De hecho, el precio medio en Italia es de 14,3 €/m2 una cifra que duplica el precio medio en España, que en 2021 se situó en 7,4 €/m2. Es necesario reseñar que debido a la subida desorbitada de los costes energéticos y con la espiral inflacionista que vive Europa, el precio medio del m2 en España en 2022 ha escalado hasta superar los 9 euros.
El informe también recoge un aumento del consumo de azulejo a nivel mundial, y es que ha crecido un 6,8% respecto a 2020 hasta situarse en los 18.209 millones de metros cuadrados. Al igual que en la producción, China e India lideran el ranking de países consumidores con 8.262 millones de m2 y 2.069 millones de m2 respectivamente. El top 5 lo cierran Brasil (902 millones/m2); Indonesia (478 millones de m2) y Vietnam (300 millones de m2). España ha vivido un buen 2021 en términos de consumo de azulejo, ya que ha aumentado un 26,4% hasta alcanzar los 182 millones de metros cuadrados. Según señala el informe World production and consumption of ceramic, casi la totalidad de la demanda española se suple con producción nacional.
Los datos de este informe vienen a confirmar que el 2021 fue un buen año para el azulejo en términos de volumen de producción y consumo pese a que el precio del gas ya comenzaba a aumentar. Una tendencia al alza que comenzó en 2020 y que se consolidó el pasado año pero que la escalada de los costes energéticos por la invasión de Ucrania puede poner en jaque en este 2022. Por el momento, los últimos datos de exportación de azulejo español ya reflejaron una caída de volumen de un 17%.
