Repsol compra el 40% de la valenciana Genia Bioenergy para agilizar el desarrollo de biometano

VALÈNCIA. Repsol entra el negocio del biometano y compra el 40% de la valenciana Genia Bioenergy, filial de gases renovables del grupo Genia Global Energy. Una operación que permitirá acelerar la puesta en marcha de nuevas plantas de biometano tanto en España como en Portugal, mercados en los que la valenciana ha estado trabajando intensamente en el desarrollo de instalaciones de este gas renovable en los últimos años. 

Una alianza que llevaba más de un año fraguándose y que permitirá a la multinacional energética sumar importantes capacidades humanas y técnicas para posicionarse de manera temprana en este sector. Por su parte Genia Bioenergy recibirá un fuerte respaldo financiero para el inicio de futuros proyectos sin tener que depender de fondos de inversión, que en muchas ocasiones generan operaciones sujetas a la especulación, según explican desde la compañía a este diario. 

"La entrada de Repsol consolida nuestra evolución como compañía que pasa de una ingeniería a consolidarse como productor y operador. A partir de ahora, vamos no solo a desarrollar plantas, sino a construirlas y explotarlas a largo plazo. Por tanto, la entrada de este partner industrial nos permite garantizar ecosistemas que van a perdurar en el tiempo para revalorizar residuos. De esta forma, evitamos el modelo espectativo de los fondos de inversión", destaca Gabriel Butler, CEO de Genia Bioenergy, en declaraciones a Valencia Plaza.

En concreto, el acuerdo incluye 19 plantas de biometano de Genia Bioenergy, que se encuentran en este momento en estado de desarrollo. Adicionalmente, existen otros 11 proyectos en una fase temprana, pero también la alianza aspira a ir sacando nuevas iniciativas en los próximos años tanto en España como en Portugal. Repsol comprará la totalidad del gas producido por estas instalaciones para consumo propio y para sus clientes. 

Además, ambas compañías van a conformar una plataforma única para crear ecosistemas agroindustriales capaces de impulsar las economías locales y ofrecer soluciones para la valorización de sus residuos. "El reto es explotar estas plantas a 30-40 años, es decir, a largo plazo, por lo que era fundamental encontrar un socio con vocación de permanencia. Con esta alianza nos aseguramos la comercialización del biometano, la financiación y la solvencia de un socio industrial como Repsol", remarca Butler. 

Y es que en este momento Genia Bioenergy es la única compañía española que integra toda la cadena de valor del biogás y biometano, incluyendo el desarrollo de soluciones, así como la ingeniería, construcción y operación técnica biológica de los proyectos. Genia aplica tecnologías e innovación para la creación de nuevos modelos de valorización que permiten la integración de todos los actores de la cadena de producción y gestión de los residuos para la obtención de gases renovables y recursos a largo plazo.  

"El objetivo es crear un ecosistema en el cual esté integrada toda la cadena de valor: tanto la industria agroalimentaria, como los productores de residuos, el sector primario y la ganadería. Queremos que nos vean como una herramienta para reducir costes, mejorar su competitividad, generar economía circular basada en la revalorización de residuos, y evitar un mayor impacto en el entorno", remarca el CEO de la compañía valenciana.

Así, en este momento tiene en marcha instalaciones para producir más de 2,8TWh/año, cerca del 30% de su objetivo de alcanzar en 2030 los 10TWh/año. Además, recientemente se asoció con Enagás Renovable, a través de la plataforma ‘The Green Vector’, participada al 50% por cada empresa, para impulsar el desarrollo de 10 plantas a partir de residuos orgánicos en España. 

El biometano, una renovable al alza

El biometano es una alternativa renovable al gas natural que se origina a partir de materia orgánica, como residuos agrícolas y ganaderos. Además de su uso como sustituto del gas convencional tiene otras aplicaciones industriales, como la producción de combustibles renovables e hidrógeno verde o la fabricación de productos químicos, con una reducción asociada de los gases de efecto invernadero (GEI).

Lo cierto es que en los últimos años ha ido surgiendo una industria emergente en España y Portugal que busca contribuir a resolver el problema que representan actualmente los residuos orgánicos. De hecho, gobiernos autonómicos como el valenciano diseñan nuevas estrategias para impulsar el desarrollo de esta tecnología que aprovecha residuos que de otra manera generarían emisiones a la atmósfera al degradarse en vertederos. Asimismo, representa una oportunidad para generar actividad económica en el entorno rural. 

Su potencial es tan grande que el biometano es considerado estratégico por la Unión Europea, que ha fijado como objetivo multiplicar por ocho su producción de biometano en 2030 frente a la registrada en 2022, en su programa Plan RePower EU. La Asociación Española del Gas (Sedigás) estima que el biometano puede llegar a representar casi la mitad del consumo de gas natural de España. 

Para el Director General de Transformación Industrial y Economía Circular de Repsol, Juan Abascal, este acuerdo es un importante paso adelante en la estrategia de la compañía para "aprovechar material, que de otra manera sería un desecho, y transformarlo en combustibles para el hogar y la movilidad". "La experiencia, talento y activos de Genia Bioenergy nos permitirán posicionarnos como actor integrado en toda la cadena de valor del biometano", señala.

Por su parte, Gabriel Butler insiste en que el desarrollo de plantas de biometano permite "avanzar a España en el objetivo de descarbonización de la economía, reduce su dependencia energética del exterior y proporciona una respuesta sostenible a las directrices europeas sobre gestión de residuos". "Supone, además, la creación de empleos cualificados y el impulso a ecosistemas económicos en torno al residuo, especialmente en entornos rurales", resalta.

Estrategia de Repsol

La alianza con Genia forma parte de la estrategia de Repsol 2024-2027, que incluye la transformación de sus complejos industriales en polos multienergéticos capaces de fabricar productos con baja huella de carbono. Esta estrategia incluye hitos significativos como la puesta en marcha en Cartagena la primera planta de la Península Ibérica dedicada exclusivamente a la producción de combustibles renovables, con una capacidad de 250.000 toneladas al año. A esta instalación se sumará en Puertollano una similar que, cuando entre en funcionamiento en 2025, producirá 240.000 toneladas al año. 

Además, la compañía también desarrolla otras oportunidades bajas en carbono como la captura y almacenamiento de CO₂ o el almacenamiento y producción de hidrógeno verde como herramientas de transición energética capaces de generar valor en un mercado con un considerable potencial de crecimiento. 

Otro de los pilares para la transición energética de la compañía es la generación renovable de electricidad: en menos de cinco años Repsol ha puesto en marcha 2.800MW de energías renovables y ha construido una cartera de proyectos de 60GW de instalaciones eólicas y fotovoltaicas, principalmente en España, Estados Unidos y Chile.