VALÈNCIA. En noviembre de 2015, el estadio de Mestalla fue testigo mudo de un final que, más pronto o más tarde, acabará por alcanzar al viejo coliseo. A escasos metros, las palas de una retroexcavadora se esforzaban por tirar abajo el Nou Ajuntament de València, un edificio con menos de treinta años de existencia. Entre los presentes en la demolición, empleados del club, estudiantes, transeúntes, curiosos y hasta un arquitecto: Rafael Rivera, responsable del Nou Ajuntament junto con su compañero Vicente González Móstoles, quien rehusó asistir al sepelio del proyecto. «Pasé de largo un par de veces; era demasiado doloroso», admite el arquitecto años después. Rivera, en cambio, estuvo de cuerpo presente: «Nunca había visto la demolición de un edificio del que había sido el arquitecto».

Ambos profesionales habían coincidido en el Ayuntamiento de València bajo el mandato de Ricard Pérez Casado y habían colaborado en diversos proyectos de planificación urbana. El proyecto del Nou Ajuntament fue planteado directamente desde la alcaldía en 1986, por la coincidencia de dos situaciones. Por un lado, las condiciones de trabajo en determinadas áreas del antiguo ayuntamiento no eran óptimas. Por otro, la sección de Tráfico se encontraba en una ubicación aún más desfavorable: unas instalaciones obsoletas en los terrenos que poco después ocuparía el Palau de la Música. Como recuerda Rafael Rivera, «los terrenos junto al antiguo cauce estaban por urbanizar y el Palau actuaría como motor de regeneración urbanística».