Maurice supo ser paciente, y al final se salió con la suya: montar una microfábrica de cerveza artesanal conectada directamente a los grifos que sirven medias y pintas a los clientes. Él, que nació en Portland, la cuna norteamericana de las breweries “indies”, soñaba con reproducir en València esta cultura que hace solo diez años era prácticamente desconocida en nuestro país. Después de lidiar durante siete años con el Ayuntamiento para obtener todos los permisos necesarios, Stone Castle abrió sus puertas hace justo un año abrió en el barrio de El Cabanyal.
“Mi afición a la cerveza artesanal empezó en Estados Unidos. Varios de mis amigos tenían microfábricas, y yo me pasaba a ayudar, como una forma de pasar el rato y aprender”. La idea de montar algo así en España llegó años más tarde. Fue durante un viaje a Alicante, la ciudad donde Maurice nació y vivió hasta los tres meses, antes de que sus padres -hijos de españoles que emigraron a Estados Unidos en los años veinte- se trasladaran a California. “Yo tenía ya más de treinta años -rememora-. Entré en un bar y pedí una Guinness, y me di cuenta de que estaba estropeada. Le comenté al dueño que esa cerveza era imbebible, y él me contestó que no podía esperar encontrar una cerveza como las de Portland en España. “¿Y por qué no?”, pensó Maurice, mientras la excitación de un nuevo reto se abría paso en su cabeza.
“Al regresar a Estados Unidos empecé a comprar toda la maquinaria que necesitaba. La envié en un contenedor a España, y ahí empezó todo”. La primera fábrica de Maurice estaba en un polígono industrial de Paterna, y suministraba cerveza exclusivamente a Portland Ale House, el pub con comida americana que Maurice abrió en 2008 en el barrio de Cánovas, y que sigue en activo.
El negocio funcionaba muy bien, pero no era exactamente lo que Maurice tenía en mente cuando decidió instalarse en España. Buscó sin descanso, hasta que finalmente encontró el lugar idóneo para llevar a cabo su proyecto soñado, que por entonces era inédito en València: un espacio muy compacto donde se pudiese elaborar y vender cerveza.
