VALÈNCIA (EP). Los ministros de Interior de la Unión Europea han dado este jueves su visto bueno a prorrogar un año más, hasta marzo de 2025, la protección temporal que el bloque comunitario ofrece a los refugiados ucranianos que llegan a su territorio huyendo de la invasión rusa.

El mecanismo de protección temporal, que fue creado tras la guerra de los Balcanes pero no se había activado hasta la guerra en Ucrania, garantiza que los desplazados bajo este paraguas puedan moverse libremente dentro de la Unión Europea en busca de acogida, con derechos como el permiso de trabajo y de estancia garantizados.

La Comisión Europea propuso a principios de mes esta prórroga al concluir que persisten los motivos por los que se activó la protección de los ucranianos tras el inicio de la guerra y, por ende, debe ser prorrogada como respuesta "necesaria y adecuada" a la situación "volátil" actual.

"La Unión Europea apoyará a la población ucraniana tanto tiempo como sea necesario. Esta prórroga ofrece seguridad a los más de cuatro millones de refugiados que han encontrado protección en la UE", ha destacado en un comunicado el ministro en funciones y presidencia de turno de la UE, Fernando Grande-Marlaska.

La protección fue activada por primera vez en marzo de 2022 y puede ser prorrogada anualmente hasta un máximo de tres años, por lo que si sale adelante esta tercera prórroga será la última bajo el marco actual.