CASTELLÓ. El balance exportador de los dos primeros meses de la campaña citrícola valenciana pone negro sobre blanco el complicado arranque de temporada que ha vivido este sector en un contexto de menor producción, fuerte competencia -especialmente de las importaciones sudafricanas- y demanda contenida en los mercados europeos. Como ya se desprendía de las valoraciones que tanto productores como exportadores manifestaron durante las primeras semanas, la campaña 2025/2026 experimentó en su arranque un notable retroceso en las exportaciones respecto al pasado año, tanto en volumen como en valor, según constata el último informe de la Conselleria de Agricultura a partir de los datos de la base DataComex del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, actualizados a finales de diciembre de 2025.

En los dos primeros meses —septiembre y octubre— la Comunitat Valenciana exportó un total de 127.186 toneladas de cítricos, lo que supone una caída del 25,3% respecto al mismo periodo de la campaña anterior, cuando se superaron las 170.000 toneladas. La comparación con la media de las últimas cinco campañas también refleja un descenso significativo, cercano al 29%, lo que confirma un inicio de ejercicio claramente por debajo de los niveles habituales.

En términos económicos, el valor total de los envíos se situó en 188,2 millones de euros, un 19,6% menos que en la campaña 2024/2025 y un 2,9% inferior al registrado en 2023/2024. La reducción del volumen exportado ha sido, por tanto, el principal factor explicativo del deterioro del balance inicial, pese a que los precios medios han mostrado un comportamiento desigual según el producto.

El análisis por variedades revela que mandarinas y naranjas concentran la mayor parte del retroceso, y de manera especial destaca la caída en los envíos de pequeños cítricos. En el caso de las mandarinas, las exportaciones descendieron hasta 71.843 toneladas, un 29% menos interanual, con un valor de 101,5 millones de euros, lo que supone una caída del 25,5% respecto al inicio de la campaña anterior. La clemenules -variedad estrella del arranque de campaña- que este año presentaba una producción inferior debido, en gran medida, a los daños ocasionados por el granizo así como a un menor rendimiento de los cultivos, ha sido una de las más afectadas en el primer tramo del calendario de recolección. Escasa producción, porcentajes de destrío elevados a causa de la plaga de araña roja, poca demanda, precios contenidos en destino y daños por exceso de humedad debido a las lluvias de final de año han marcado una primera parte de campaña que no ha cumplido las expectativas de los productores. 

Las naranjas, por su parte, registraron 27.509 toneladas exportadas, un 18% menos, con un valor de 34,1 millones de euros, un 17,8% inferior al de septiembre-octubre de 2024. El limón, aunque también registra una reducción en volumen (-20%), presenta una evolución diferente en términos de valor. Con 25.626 toneladas exportadas y 49,6 millones de euros, el descenso interanual es más moderado (-5,2%) y, además, mejora de forma notable frente a la campaña 2023/2024. Esta tendencia se explica por el fuerte incremento del precio medio, que alcanza los 1,93 euros por kilo, casi un 18% más que el año anterior.

El pomelo completa el cuadro con 2.144 toneladas exportadas, un 34% menos, y cerca de 3 millones de euros, confirmando también un inicio de campaña débil.

Mejores precios, pero insuficientes 

Pese al retroceso global, el informe de la Conselleria destaca una mejora del precio medio de exportación, que se sitúa en 1,48 euros por kilo, un 7,7% más que en la campaña precedente. Este incremento ha sido especialmente relevante en el limón y el pomelo, mientras que las mandarinas también muestran una ligera recuperación de precios, hasta un 5,2% superiores a la pasada campaña. Sin embargo, este comportamiento no ha sido suficiente para compensar la fuerte contracción de los volúmenes comercializados en los mercados exteriores.

El mal arranque no es exclusivo de la Comunitat Valenciana. En el conjunto del Estado, las exportaciones de cítricos durante septiembre y octubre también fueron inferiores a las de la campaña anterior, con 62.473 toneladas menos, lo que representa una caída del 23,8%, y un descenso del 27,3% respecto a la media de las últimas cinco campañas.

Los datos confirman así un inicio de campaña especialmente complejo para el sector citrícola, marcado por una menor disponibilidad exportable y un contexto comercial que, al menos en los primeros compases, no logra recuperar los niveles habituales de actividad.

Las expectativas están puestas ahora en esta segunda parte de la campaña y en las variedad híbridas de inicios de año que ya no tendrán la competencia de la fruta sudafricana que inundó los mercados europeos en los dos primeros meses de la campaña. El foco se traslada ahora a los países competidores del hemisferio norte. Egipto anticipa un aumento de producción del 10%, aunque su oferta se centra fundamentalmente en naranjas, no en pequeños cítricos. En cambio, Marruecos y Turquía, dos de los principales proveedores alternativos de mandarinas en Europa, prevén descensos de cosecha, lo cual podría favorecer la posición del producto valenciano.