VALÈNCIA. Después de 23 años como alcaldesa de Picassent, Conxa García ha decidido no volver a presentarse a la alcaldía y cerrar su etapa en política. Seis legislaturas y tres mayorías absolutas dan para mucho, y la alcaldesa socialista se despide con el orgullo de haber liderado la transformación urbana, social y económica del pueblo, pero también con la conciencia de los momentos difíciles que le ha tocado gestionar, como la pandemia o la Dana.

Conxa García hace en esta entrevista con Valencia Plaza un balance de su trayectoria, reflexiona sobre el relevo y analiza el contexto político actual desde la experiencia de quien ha dedicado media vida al servicio público. Y además, con el orgullo de ser de dónde es, y por tantos años de trabajo, la alcaldesa explicará por qué "Picassent está de moda".

-El año que viene usted cumplirá 24 años como alcaldesa. ¿Qué se siente después de tanto tiempo al frente de Picassent?

Mucho orgullo. Para mí ha sido una alegría enorme poder estar al servicio de mis vecinos y vecinas. Yo me siento muy de pueblo: vivo el pueblo, lo paseo, participo en sus actividades… Y pienso que ser alcaldesa es, políticamente, lo más importante que puede conseguir una persona.

-¿Qué le llevó en su momento a dar el paso y dedicarse a la política?

Siempre he sido una persona activa, con ideas claras y con una trayectoria muy vinculada a lo colectivo. Soy funcionaria de la administración local y he vivido la política municipal desde dentro. En los años 80 empecé como técnica de promoción lingüística, dando clases de valenciano a funcionarios. Fui de las primeras dinamizadoras lingüísticas de la provincia y eso me permitió conocer muy de cerca cómo funcionaban los ayuntamientos. Trabajé en una administración gobernada por el PSOE y me identifiqué con su forma de trabajar. Pensé que en Picassent las cosas podían hacerse de otra manera. No me gustaba cómo funcionaban y me dije: ¿por qué no intentarlo aquí?

-Después de tantas legislaturas, ¿cuándo decide que no se volverá a presentar?

Nunca encuentras el momento perfecto, porque cuando gobiernas siempre hay proyectos en marcha. Siempre piensas: "me quedo la próxima legislatura y termino esto". Pero tiene que llegar un momento en que tomes la decisión. Y creo que después de 24 años es ese momento. No porque esté todo hecho —eso nunca pasa—, sino porque los proyectos deben continuar con otras personas. Yo dejaré muchas cosas encarriladas, pero en una legislatura no da tiempo a consolidarse todo. La administración es lenta y los grandes proyectos necesitan continuidad.

-Miremos atrás y hagamos un balance de todos estos años ¿Cómo encontró usted Picassent en 2003 y cómo lo deja ahora?

El cambio se nota sobre todo cuando viene gente que llevaba años sin estar aquí y te dicen: "Conxa, Picassent no parece el mismo". Hemos trabajado pensando en la colectividad, en el bienestar general de los 23.000 habitantes. Hoy Picassent está bien conectado, tiene vida cultural, deportiva y social, y es un pueblo atractivo para vivir. Picassent está de moda porque hemos trabajado pensando en un municipio del futuro: saludable, respetuoso con el medio ambiente y con oportunidades.

-¿Qué se ha hecho, podríamos decir, más destacable durante todos estos años?

Una de las obras que cambió la fisonomía del municipio fue el puente de la zona sur. Permitió desviar el tráfico que atravesaba el casco urbano y mejorar muchísimo la accesibilidad a esa zona, algo que no habíamos tenido nunca. También hemos construido un centro de convivencia, rehabilitado completamente la ermita, reorganizado la carretera principal en un único sentido, mejorado el polideportivo y ampliado las instalaciones deportivas, que hoy son un referente en la comarca. Estamos reformando el ayuntamiento y, durante estos años, hemos hecho nuevos los cuatro centros educativos públicos del municipio. Además, hemos construido un nuevo mercado y hemos trabajado mucho en la mejora del transporte público, especialmente en el metro.

-La frecuencia del metro sigue siendo una reivindicación, ¿no?

Sí, es una reivindicación constante. Hace apenas quince días mantuvimos otra reunión en València para tratar tanto la frecuencia como la zona tarifaria. Nosotros pertenecíamos a la zona C, lo que implicaba un billete más caro. Hemos conseguido pasar a la zona B, que es más económica, y también hemos mejorado la frecuencia en horas punta. Pero no es suficiente. Queremos que esa frecuencia se mantenga durante todo el día. No es comprensible que estés en Plaza España y haya metros que vayan a Torrent continuamente y no lleguen hasta Picassent. El metro lo utilizan muchísimos estudiantes y trabajadores, pero también muchas personas que se desplazan a Torrent, que para nosotros es un municipio de referencia en servicios como el centro sanitario. Se han ido eliminando pasos a nivel y se han conseguido avances, pero la frecuencia sigue siendo insuficiente y vamos a continuar reclamando.

-En los últimos años ha tenido que gestionar situaciones muy complejas: una pandemia, una Dana… ¿Cómo lo ha vivido?

Han sido años muy duros. La pandemia fue algo que nadie había vivido. El mundo se paralizó. Recuerdo venir al ayuntamiento y encontrarme un pueblo completamente vacío, sin coches, sin gente. La autovía sin tráfico. Era una sensación muy impactante. Fue una etapa muy triste, porque murieron muchas personas, también en Picassent. Eso nos marcó muchísimo. Y después vino la Dana. También afectó a nuestro municipio, especialmente al barrio del l’Omet, donde desaparecieron viviendas y accesos en la calle número 7. Hemos tenido que buscar soluciones habitacionales para las familias afectadas, muchas a través de viviendas de la Sareb. La burocracia es lenta, pero estamos trabajando para agilizarlo al máximo posible.

-Después de todo este recorrido, ¿qué es lo mejor que te llevas de la alcaldía?

La transformación del pueblo. Estoy muy orgullosa de los cambios que ha vivido Picassent. Y, sobre todo, me quedo con la gratitud. Legislatura tras legislatura, los vecinos han confiado en el proyecto que les presentaba. Eso, para mí, es lo máximo que puede conseguir un político: ser alcalde de su pueblo. He estado seis legislaturas y solo puedo dar las gracias.

-¿Y lo peor?

Ser alcaldesa es una dedicación absoluta. Muchas veces tienes que elegir entre un acto institucional o un momento familiar importante, y siempre hay alguien que sale perjudicado. En ese sentido, la familia es la que más lo nota.

-Ahora que ha decidido no volver a presentarse, ¿Cómo se imagina su día a día?

Yo ya estoy pensando en nuevos proyectos. Soy una persona muy activa y no me voy a quedar en casa sin hacer nada, eso seguro. Quiero apuntarme a la escuela de adultos, hacer cursos, mejorar mi inglés… También seguiré con la gimnasia, que es algo que practico y me gusta mucho. Voy a seguir siendo una persona activa y, por supuesto, estaré ahí para colaborar en todo lo que mis compañeros y compañeras necesiten cuando estén gobernando.

-Hablando de relevo, ¿quién es la persona que tomará el testigo?

El nuevo candidato todavía no se ha presentado públicamente en sociedad. Será Jaume Sobrevela, ha sido elegido por la ejecutiva y por la asamblea del partido, pero a nivel interno. Cuando llegue el momento, se dará a conocer oficialmente.

-Desde su experiencia, ¿cómo ve la situación política actual? Parece que cada vez hay más polarización y más extremos.

Es verdad que es una situación complicada. Pero en el PSOE tenemos una línea clara y vamos a seguir en ella. Hablo desde mi partido: tenemos una secretaria general, Diana Morant, y vamos a darle todo el apoyo para que continúe liderando el proyecto. Nosotros sabemos cuál es nuestro camino.

-Hay quien habla de una cierta “debacle” del Partido Socialista tras los resultados de las elecciones en Extremadura y Aragón, y los diferentes pronósticos autonómicos. ¿Cómo valora ese análisis?

Yo no veo esa debacle. Y sinceramente creo que, a veces, antes de hablar habría que ser prudente. No solo en política, en general en la vida. Yo nunca voy a mal hablar de un compañero o compañera de mi partido. Eso lo tengo muy claro.

-¿Qué cree que debería hacer el PSOE para volver a ser un partido de mayorías o, al menos, para voler a consolidar gobiernos?

La izquierda siempre ha estado más fragmentada que la derecha. Históricamente ha habido más partidos en el espacio progresista. En la derecha ahora mismo hay básicamente dos fuerzas, PP y Vox, pero la izquierda siempre ha sido más plural. Lo importante es la unidad. Puede haber sensibilidades distintas, pero al final lo fundamental es estar unidos. Para avanzar, lo esencial es la cohesión y evitar que la extrema derecha gane espacio.

-Algunos alcaldes socialistas han expresado cierto temor a que la imagen de Pedro Sánchez pueda influir en su marca en las elecciones municipales. ¿Comparte esa preocupación?

No lo comparto. Estoy muy orgullosa del presidente que tenemos. Estos días, sin ir más lejos, lo veía intervenir en foros internacionales, hablando en inglés, participando en conferencias junto a otros presidentes… y sentía un referente fuerte, una imagen sólida. Evidentemente, nadie es perfecto y algún día habrá un relevo, pero tener un presidente como Pedro Sánchez no es algo fácil de sustituir. Yo no pienso nunca que Sánchez me reste; al contrario, creo que suma. Aporta experiencia, presencia internacional y capacidad de gestión. Desde luego, yo me siento orgullosa del presidente que tenemos.