CASTELLÓ. El 95% de la industria cerámica de España está concentrada en Castellón y está integrada por tres sectores: azulejos, esmaltes y maquinaria. Son cerca de 150 empresas que se ubican en 25 municipios de las comarcas de la Plana Alta, Plana Baixa y l’Alcalatén. Por este motivo, desde sus inicios se ha proyectado como un clúster industrial. Sin embargo, es ahora cuando formalmente nace el clúster como una entidad propia, formada por las tres patronales (Ascer, Anffecc y Asebec) y el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC).
La agrupación acaba de formalizar su constitución y se ha presentado al Registro de la Generalitat, según ha avanzado este jueves la patronal de maquinaria, Asebec, durante la presentación de sus resultados anuales. Su objetivo, según el presidente de Asebec, José Miquel, es el reforzar el papel de la industria cerámica. De esta manera, potenciará su peso reivindicativo de cara a los organismos oficiales y tendrá más posibilidades de recibir más apoyos del Gobierno central. También fomentará la unidad de los sectores en sus retos de mejora de productividad y de fomento de la innovación. De ahí que también participe el Instituto de Tecnología Cerámica.
Las patronales sectoriales de Ascer (azulejo), Asebec (maquinaria) y Anffecc (fritas, esmaltes y colorificios) empezaron a abordar la posibilidad de impulsar un clúster oficial en 2023, año en el que la industria sufría por los incrementos de costes energéticos derivados de la guerra de Ucrania. Este proceso se materializa justo en un momento en el que la cerámica encara importantes desafíos, como la situación geopolítica internacional o los nuevos costes de emisiones que plantea la Unión Europea a partir de 2026, que acarrearán sobrecostes de al menos 200 millones de euros (unos 160 en el azulejo y 50 en esmaltes).
Cabe tener en cuenta que los tres sectores han mostrado una gran resiliencia en los últimos años, marcados por dificultades externas, aunque no han sido ajenos a las mismas. Así, las empresas fabricantes de baldosas, el sector con más peso en el clúster cerámico, han experimentado una concentración empresarial en los últimos años, al tiempo que han perdido un 29% de firmas desde 2019. Asimismo, en este ejercicio se quedaron por primera vez sin la celebración de la feria Cevisama en Valencia. En su lugar, Ascer promovió la iniciativa Time of Spain, que agrupó cerca de 70 ferias organizadas en las instalaciones de las propias empresas.
Así, ante los ineludibles retos de presente y futuro, las patronales lanzan el primer clúster de la cerámica. Dentro del mismo, el azulejo agrupa unas 90 empresas que en 2025 facturaron 4.834 millones de euros y emplearon a 15.939 personas, según datos oficiales. Por su parte, fritas y esmaltes acoge una veintena de compañías, con 1.363 millones de euros en ventas y 4.046 empleados; y la maquinaria cuenta con una treintena de empresas, con 376 millones de euros de facturación y 1.690 empleados.
"Ejemplo de excelencia industrial"
La importancia de la cerámica en Castellón es clave y explica la relevancia de la industria en su PIB, situándose como una de las provincias más industrializadas de España y Europa. Según la patronal CEV, está al nivel de otras regiones europeas como Lombardía o Baviera. En este sentido, un estudio de la Universidad de Deusto publicado en 2025 calificaba el distrito cerámico provincial como un “ejemplo de excelencia industrial de España”, resaltando su papel de liderazgo en el suministro de maquinaria de impresión digital y de materiales de recubrimiento cerámico.
Este trabajo también analiza la entrada de capital extranjero en los últimos años, situándose actualmente en torno al 20% de las empresas en manos de propiedad foránea. Aunque también pone en valor la expansión de compañías con empresarios locales.
En fritas y esmaltes, el capital extranjero es mayor, explica la investigación, debido a la creación de filiales en Castellón por parte de empresas internacionales. Mientras, en maquinaria, solo un 16% está en manos de capital extranjero.
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