CASTELLÓ. La necessitat d'il·luminar l'espai on s'habitava i fer front a l'obscuritat va suposar l'aparició de les espelmes. Hi han evidències de què les civilitzacions antigues ja les utilitzaven, però no eren més unes metxes submergides en greix animal. Amb el pas del temps, la producció va evolucionar i s'empraven altres materials com oli d'oliva, o el greix guardat a la cuina. Més tard va arribar la seua fabricació amb cera d'abella, fins que amb la revolució industrial, nous productes com la parafina o l'estearina va facilitar la elaboració d'espelmes més econòmics i sense olors. No obstant això, amb l'arribada de l'electricitat a les cases, van caure en desús. 

En canvi, en les darreres dècades, les espelmes han tornat en força al mercat, però amb unes funcions diferents, més com a decoració, ambientador o com a detall de celebracions. Hi ha de tota mena de formes, colors i olors, però sobretot, cada vegada més, són més respectuoses amb el medi ambient. Aquesta és precisament la filosofia que empra Estefania Gallego al seu negoci d'espelmes La llum del cresol que té la seua seu a Sant Jordi i que utilitza cera de soja i olis essencials naturals per a elaborar les seues col·leccions. Una iniciativa que es va encetar el mes d'agost de 2023, però que ja feia temps que estaca en projecció

Una marca que naix dels records d'infantesa i de la nostàlgia de moments del passat d'Estefania. “Jo he viscut en diversos pobles del Maestrat i la Plana Alta i moltes de les creacions que elaboro em porten a les meues arrels a partir de les olors que desprenen les espelmes, em fan reviure aquells moments de criança i els llocs on he viscut, per exemple l'espelma amb aroma a flor d'ametler em transporta al Mas d'en Rei a Càlig, on passava molts dies amb els iaios, o el que desprén l'olor de xocolata, em recorda els berenars amb xocolata amb els iaios a Benicarló, o el que desprén l'aroma a figa, em fa viatjar als caps de setmana que passava amb la meua germana en un gronxo baix la figuera”, explica. La intenció de La llum del cresol és que cada aroma, cada espelma, supose per a tothom un viatge als seus records. 

Elaboració totalment artesanal

Els noms que Estefania posa a cada una de les seues creacions mostren una coherència amb la filosofia de la firma. “El Tossalet”, “El Bovalar”, “El Barranquet”, “La Llotja”, “El Calvari” o “El Safareig” són alguns exemples i volen homenatjar a llocs o partides de les localitats i pobles que formen part de l'imaginari, tant d'Estefania, com dels veïns i veïnes que els habiten. Però el nom no és l'única característica que distingeix les espelmes que modela amb les seues mans Estefania. També les formes i els colors que dissenya acuradament per a cadascuna de les fires en les quals participa i per als encàrrecs que li fa. Un exemple són les espelmes en forma de rosa per a la fireta d'Amposta o els dissenys especials per a la Fira Thiar Julia de Traiguera o les carabasses per a la Fira de la Tardor de Sant Rafael del Riu. La llum del cresol també dissenya productes per a cada estació de l'any i per a cerimònies. La producció no para i, segons Estefania, ja són 5.000 les espelmes que ha creat des dels inicis. 

L'elaboració de les espelmes és totalment artesanal i amb respecte pel medi ambient al seu taller de Sant Jordi. “Utilitzó productes naturals per a elaborar les diferents creacions que necessiten moltes proves per a poder arribar als aromes i estètica que m'he marcat al principi”, assenyala. Espígol, flor de taronger, taronja i  canyella, orquídia, flor d'ametler, vainilla, café o xocolata són alguns dels aromes que aplica Estefania a les espelmes. Però la marca de Sant Jordi no es queda en l'elaboració d'espelmes i també fa ambientadors per a cotxes i per a casa. En concret, és proveïdora d'ambientadors per a un hotel a Peníscola. 

“La gent ha respost bé a la iniciativa i estic molt contenta de com va tot, vaig apostar pel meu somni i em vaig deixar el meu treball a una floristeria, si no apostes no guanyes i jo soc feliç treballant en el que m'agrada”, assegura Estefania que ven els seus productes a les fires i a dues tendes a Castelló (Asomat-e) i Benicarló (El celleret) però que també treballa per encàrrec. La intenció d'Estefania és algun dia a tindre una tenda física i també ampliar el seu taller per a poder impartir tallers d'elaboració d'espelmes.