ÁVILA (EFE). Pese al frío intenso y al viento cortante del día, desde las ocho de la mañana han comenzado a llegar vecinos abulenses a las inmediaciones de la catedral para despedir a Suárez, al que les une un sentimiento especial de gratitud por haber sido "el mejor presidente que ha tenido España" y "haber llevado el nombre de Ávila por el mundo".

Así lo han relatado a Efe varias de las personas que hoy quieren homenajear al que fuera su vecino y que esperan, en primera fila, junto a las vallas que se han instalado para proteger el paso de autoridades a la catedral.

La ciudad ha amanecido con un importante dispositivo policial y una amplia presencia de medios de comunicación que aguardan en los exteriores del templo la llegada de la comitiva fúnebre, prevista a las 13.00 horas.

Los abulenses han colgado en las ventanas de la ciudad, especialmente en el casco histórico, banderas de España con crespones negros en señal de luto.

Los preparativos de la ceremonia han impedido entrar en la catedral a un grupo de 25 turistas japoneses, procedentes de Yokohama y que están realizando una ruta que incluye Salamanca y Segovia.

Entre los vecinos que se agolpan frente a la catedral destaca Calixto Seijas, un hombre de 76 años que fue alcalde de Cabezuela del Valle (Cáceres) y que ha venido desde allí con el cartel electoral con el que concurrió por UCD a las elecciones de 1979 y las fotografías que atesora en las que aparece con Suárez.

"Es lo mejor de España", ha dicho Seijas, quien ha definido a Suárez como "el inventor de la democracia y la libertad".