SAN JAVIER (AGENCIAS). La Academia General del Aire (AGA) vibra este fin de semana como nunca. El esperado Festival Aire 25 subió el telón este sábado con una jornada de puertas abiertas. Miles de personas (se esperan 500.000 asistentes a lo largo de los dos días) no se quisieron perder el primer acto del certamen, la exhibición estática, una de las mayores exposiciones de más de 30 aeronaves militares y civiles, del ámbito nacional e internacional.

El festival celebra el 40 aniversario de la Patrulla Águila del Ejército del Aire, una de las formaciones acrobáticas más emblemáticas del mundo. Una celebración que cuenta con la presencia del Rey Felipe VI y que coincide con la despedida de sus aviones C-101, conocidos como 'culopollo'.

 

De hecho, Felipe VI ha probado este sábado una de las nuevas aeronaves PC-21, un avión suizo de entrenamiento avanzado que ha sido elegido por el Ejército del Aire para sustituir al histórico C-101, conocido como 'culopollo', y con el que se formará su hija, la princesa Leonor, el próximo curso.

Colas en el primer día

Marcada por el calor, había mucha expectación en la primera jornada del festival, pues se han registrado colas de hasta 3 kilómetros y unas dos horas para poder entrar en la base militar. En este primer día dedicado a la exposición, los visitantes pudieron mirar al cielo, pues despegaron los pilotos de la Patrouille de France, que hicieron una demostración. 

Así de bien hemos podido ver la increíble exhibición aérea de la @patrouilledefrance 🇫🇷 en #aire25 pic.twitter.com/bVvtDoxB4L

— Ejército del Aire y del Espacio (@EjercitoAire) June 14, 2025

Felipe VI ha llegado sobre las 15:30 horas de este sábado a la base aérea de San Javier, donde se encuentra la Academia General del Aire a la que se incorporará la princesa de Asturias el próximo 1 de septiembre para continuar su formación castrense de tres años tras su paso por el Ejército de Tierra y la Armada.

El monarca ha probado el nuevo modelo que sustituye a los C-101. Se trata de un avión turbohélice de última generación que combina potencia, agilidad, seguridad y maniobrabilidad, con una autonomía de 1.300 kilómetros, y que el Ejército del Aire considera la plataforma perfecta para que los futuros pilotos aprendan a volar.

 

"Este avión es realmente increíble, uno de los mejores que hay en el mercado para enseñanza, con una gran capacidad de adaptabilidad a las necesidades de un piloto", ya sea en el inicio de su formación, o en una fase mucho más avanzada, ha explicado a los medios de comunicación en la base aérea el capitán Miguel Belmonte, instructor de la academia. Aunque el primer vuelo de este modelo fue en 2002, no entró en servicio en España hasta 20 años después, en 2022.

Tras una reunión con los instructores, el rey, que vestía el mono de vuelo, ha subido a un PC-21 junto con un comandante para realizar con otro avión una formación de dos aeronaves y acometer diferentes maniobras y movimientos.

Es la primera de las dos jornadas que protagonizará Felipe VI este fin de semana en San Javier y donde visitará esta tarde la exposición montada en la base en la que se han reunido una treintena de aeronaves, algunas de ellas históricas como el caza Harrier, el helicóptero H135, y el avión indio Tejas LC.

También Helicóptero Tigre CH-47 Chinook Armada, una aeronave de ataque diseñado para misiones anticarro, escolta y reconocimiento armado, o el Bhela I, que forma parte del batallón de helicópteros de ataque.

Medio millón de personas a lo largo del fin de semana

Medio millón de personas está previsto que pasen por la base aérea de San Javier, con un aforo de 80.000 personas, durante este fin de semana de homenaje a la Patrulla Águila. Desde primeras horas de la mañana, en esta jornada de puertas abiertas los visitantes han hecho largas colas para acceder a la base y, una vez allí, para visitar alguno de los aviones que se encontraban abiertos al público.

También han podido ver las acrobacias aéreas de la patrulla francesa, aunque será el domingo cuando tenga lugar la gran exhibición aérea en la que la Patrulla Águila, junto a las principales formaciones acrobáticas del mundo, como Patrouille Suisse, Patrulla Aspa, Frecce Tricolori, dibujarán en el cielo sus espectaculares figuras en la Base Aérea de San Javier y en las playas del Mar Menor.

Será la última ocasión de ver en acción a los conocidos como 'culopollo', el avión desarrollado por Construcciones Aeronáuticas a finales de la década de los 70 y que ha permitido al Ejército del Aire y del Espacio formar a todos sus pilotos durante estos casi 40 años.

Con más de 500 exhibiciones en su trayectoria, de las cuales más de 170 se han realizado en el extranjero, y más de 275.000 horas de vuelo acumuladas, la Patrulla Águila es un referente internacional en acrobacias aéreas.

También está prevista la asistencia de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, que prevé llegar sobre las 20.45 horas a la base aérea.

El domingo, el gran día

Para este domingo llegará el plato fuerte, pues tendrá lugar la exhibición de la Patrulla Águila, junto las mejores patrullas acrobáticas de Europa, así como otras aeronaves del Ejército del Aire y del Espacio e históricas. 

La Patrulla Águila, creada en 1985, tiene la misión de representar a España y a sus Fuerzas Armadas en todos aquellos eventos en los que se requiere su presencia. Entre sus objetivos figuran ser embajadora de España y de sus Fuerzas Armadas; dar a conocer la profesionalidad del Ejército del Aire y del Espacio; promocionar la industria aeronáutica española y promover entre la juventud el interés aeronáutico.

La Patrulla Águila está compuesta por un jefe, seis pilotos titulares. Todos los pilotos que forman parte de este grupo son pilotos de caza y ataque, formando parte del 794 escuadrón de la Academia General del Aire y del Espacio.