Zimbaue, Sudáfrica y Túnez aumentaron según la Unió las interceptaciones de cítricos con plagas en 2021

VALÈNCIA (EP). Las interceptaciones de cítricos con destino a los mercados comunitarios, rechazados por la presencia de plagas peligrosas, aumentaron "de forma importante" durante el año 2021 en Sudáfrica, su país vecino Zimbaue y Túnez.

Así lo señala un estudio de La Unió de Llauradors que revela que
Sudáfrica pasa de 20 interceptaciones en 2020 a 54 en 2021 (+170%) y que su país vecino Zimbaue crece de 2 en 2020 a 53 en 2021 (+2.550%), "cifra que podría significar que los productores sudafricanos utilizan este país para desviar producción y generar confusión con objeto de evitar o relajar el control sobre sus cítricos", asegura la organización agraria.

En este sentido, destacan que las importaciones de cítricos de Zimbaue a la Unión Europea se han elevado considerablemente, de 39.187 toneladas en 2020 se ha pasado a 43.4450 hasta noviembre de 2021, lo que supone un incremento del 11%. Túnez es otro de los países que aumenta alarmantemente sus interceptaciones, tras pasar de 7 rechazos a 30 (+329%).

Asimismo, recalcan que el global del descenso de interceptaciones de 2021 (-23%) se debe a la gran bajada de interceptaciones de plagas en cítricos procedentes de Argentina (de 139 a 7), justificado por la paralización de sus exportaciones desde octubre de 2020 a abril de 2021, tras el cierre de fronteras y las mayores exigencias fitosanitarias y de control decretadas por las autoridades comunitarias precisamente por los problemas argentinos con las plagas.

Del total de 180 interceptaciones, 114 (el 63%) corresponden a dos de las plagas más peligrosas y lesivas como son la Phyllosticta citricarpa (90 envíos y el 50% de las interceptaciones) o la Thaumatotibia leucotreta (24 envíos y el 13% de las interceptaciones), no presentes todavía en la citricultura europea, y que podrían representar una auténtica catástrofe su posible entrada.

Estos nuevos datos de interceptaciones son, "sin duda, muy relevantes para la revisión del acuerdo comercial entre la UE y el África Meridional (donde se encuentran las importaciones de naranjas de Sudáfrica y Zimbaue) que se está negociando en estos momentos y ponen de manifiesto que no se hacen bien las cosas en esos países para controlar las plagas", manifiesta La Unió.

"Se ha demostrado además --prosigue-- que el 40% de las interceptaciones de toda la campaña de exportación de esos países se centra en los meses donde se ha ampliado el acuerdo de reducción de aranceles (octubre y noviembre), justo cuando comienza con fuerza nuestra campaña y que, por lo tanto, facilitan sus exportaciones. Octubre es el mes clave porque es donde se producen un mayor número de interceptaciones".

La Unió considera que la Comisión Europea "dispone ya de suficiente información para tomar medidas y garantizar acciones de control adecuadas para las importaciones de Sudáfrica y Zimbaue". Entre ellas, "la más importante, la del tratamiento en frío, para evitar la entrada de plagas tan dañinas como la Thaumatotibia leucotreta y su expansión en la citricultura europea", reivindica.

"Ya tenemos suficiente con el Delottococcus aberie (Cotonet) importado de Sudáfrica que estamos sufriendo ya en la mayor parte del territorio citrícola valenciano y que nos causa graves pérdidas económicas a los productores y un mayor esfuerzo inversor a las diversas Administraciones para su control y prevención, como para que nos entre una nueva plaga", declara el secretario general de La Unió, Carles Peris.