ELCHE. La industria del calzado sigue amoldándose a los tiempos que corren, no sólo a nivel económico y tecnológico, también con cuestiones sociales como la del medio ambiente. Es el camino que han emprendido en la compañía ilicitana Flamingo’s Life, que ha lanzado una tanda de zapatillas creadas a partir de botellas recicladas de plástico PET (tereftalato de polietileno), algo inédito hasta la fecha en España y que sólo se había desarrollado por parte de gigantes como Adidas y en países lejanos como Chile.
Para crear estas Oslo Recycled Burgundy Caramel, la joven compañía ilicitana ha pasado un proceso de seis meses de investigación, fabricación y búsqueda de proveedores sostenibles, que finalmente han sido Hilaturas Ferre e Hijos de Antonio Ferre —con su línea de hilados Recover—. El corte de las zapatillas está hecho de una lona 100% de PET plástico, compuesto casi en su totalidad por botellas de plástico. Un desarrollo para el que han hecho una primera inversión de 10.000 euros y con el que van a sacar una tanda limitada de 400 zapatillas, 200 de cada color.
Como explica el CEO de la empresa, Carlos García, al no tener capacidad económica ni equipo de investigación y desarrollo para realizar el proyecto en su totalidad, decidieron buscar sinergias con alguna organización que lo hiciese y comprar el material ya terminado. “Hemos hecho un acuerdo de colaboración con un holding empresarial que se dedica a recoger los plásticos, descomponerlos, fabricar los hilos y los textiles y finalmente crear la lona de PET 100%”, indica. Una buena alternativa para poder llevar a cabo una iniciativa innovadora y que vuelve una vez más a poner de relieve el compromiso de la compañía en otros ámbitos, como es el propio hecho de crear calzado totalmente vegano o alguna campaña humanitaria en la que se han embarcado.
Además de seguir explotando un nicho de público más concreto que se interesa por estas cuestiones, García también apunta que sobre todo es una cuestión de sostenibilidad, “el planeta está al límite del colapso medioambiental, tenemos el problema del CO2, la deforestación y el plástico en los océanos”, explica. En ese sentido, añade que con esta línea de zapatillas hechas a partir de plástico de botellas recicladas, “ayudamos a limpiar los océanos de plástico y a darle una segunda vida a los desechos que generamos. Nuestra apuesta es atacar todos los frentes y ayudar a construir un mundo mejor, más justo”.
En ese sentido, el CEO de Flamingo’s asevera que “como zapato no tiene ninguna desventaja frente a un zapato normal, al final es un material más resistente que una lona de algodón y la transpirabilidad es la misma”. Sin embargo, ese valor diferencial es el impacto social que busca la empresa. “Es un producto con un impacto medioambiental casi nulo, para crear esas telas la fábrica ha usado un 50% de energía solar, no ha usado agua ni químicos para crear los colores de las telas y encima la huella de carbono es casi nula”. Asimismo, explica que “esto era una utopía cinco años atrás, estamos ante una revolución de la industria de la moda”, y añade que las grandes firmas están apostando e invirtiendo muchos millones para implementar este tipo de materiales en sus colecciones.
De hecho, asevera que pronto se verán en Inditex, “pero nosotros somos pioneros en España”. También se trata de una colección Made in Spain y la suela es de caucho natural, especifica García. Obvamente, el precio de esta colección será más caro que otros modelos normales al haber más empresas implicadas en el proceso de producción. Y por supuesto, hay que añadir el coste de recogida de los plásticos.
Tras este importante paso, Flamingo’s Life seguirá investigando y desarrollando colecciones a partir de materiales que puedan ser reciclados, explotando un nicho de mercado en ciernes que aún no está en auge, aunque ya hay compañías de calzado que también están innovando con respecto al calzado tradicional. Por lo pronto, García informa de que en agosto presentarán una primera colección cápsula con la suela hecha de material reciclado, “gomas ya usadas que en vez de desecharlas, las cogemos y volvemos a crear goma de primera calidad”. Para ella, van a colaborar con una empresa que se dedica a limpiar la isla de plástico del Pacífico. "Con cada par de zapatillas que se compre limpiaremos un metro de océano”, esgrime. Más adelante, en marzo de 2019, darán el salto con su primera colección de gafas hechas con plástico de botellas recicladas. Sin duda, un mercado bastante competitivo, sobre todo en Elche con la ingente cantidad de compañías de gafas, pero explotarán una vez más su apuesta por la sostenibilidad como elemento diferencial.