Los nuevos desafíos de la cadena de suministro: automatización y adaptación a la pandemia

ALICANTE. Satisfacer el consumo con cambios de hábitos motivados por la pandemia es un reto este año. Para aportar luz sobre este tema, la Asociación para el Desarrollo de la Logística organizó el evento "2021, los nuevos desafíos de la cadena de suministro" donde varios expertos y directivos de grandes marcas aportaron sus claves para cumplir con la demanda actual, ahora ven sus cadenas de suministro como una capacidad estratégica en lugar de un centro de costes. Así, cinco directivos de Ikea, Prosegur, Fieldeas, Swisslog o Tools Group expusieron la labor que realizan y sus planes para una nueva era de demanda y consumo. 

Por ejemplo, Ricard Pascual, director de Ventas Iberia de la multinacional experta en el área de planificación y optimización de la cadena de suministro, Tools Group, destacó, entre otras cuestiones, que es importante "disponer de un modelo de aprovisionamiento que permita monitorizar y controlar este proceso" para asegurar las provisiones y stock. Y es que, para elegir distintos escenarios de actuación, explicó "es necesaria la automatización para aguantar el proceso productivo y la planificación". 

Asimismo, Miguel Ángel Rivera, Global IT Procurement Manager de Prosegur, apuntó a que los retos de que cualquier empresa ahora pasan por cumplir tareas de suministros cada vez más críticas y complejas, y que el camino para alcanzarlo "es como si fuéramos de la Tierra a la luna". La covid-19, según Rivera, ha acelerado esta tendencia. "En cuanto a la organización de trabajo, todo el mundo ha aprendido a ser digital y a teletrabajar en un proceso que, normalmente llevaría años. Por eso, ahora hay que ser capaces de coger las palancas que tenemos y acelerarlas".

Uno de los ejemplos que destaca es el de la función de compras "que se veía como un mal necesario" en la compañía, pero que supone, por el contrario una ventaja competitiva en sostenibilidad. Por ello, asegura que habilitar la función de compras es una oportunidad con el potencial de añadir a la firma impacto en las cuentas de resultados, gestión del gasto, control de riesgos y como palanca de innovación. Para este particular viaje "de la Tierra a la luna", el Global IT Procurement Manager de Prosegur aconseja cumplir algunas fases para mejorar la eficiencia operativa y liberar recursos y como valor estratégico y de innovación. 

Asimismo, Mikel Fernández de Castillo, director de ventas de Swisslog Ibérica, aseguró que la automatización de pedidos y material es crucial en estos momentos y puso como ejemplos algunos de los que desarrolla la marca. Una de las soluciones de automatización es un sistema de almacenamiento y de preparación de pedidos, con robots que circulan por el suelo y mueven estanterías, todo ello configurable según las necesidades. "Llevan y traen los pedidos hasta una ventana donde están los propietarios y desde donde realizan la preparación de esas órdenes. Todo está gobernado por un software de almacén", que aporta flexibilidad, es escalable, modulable, inteligente y eficiente.

Otro ejemplo, autostore, consiste en una cuadrícula d aluminio sobre la que circulan robots por encima y que llevan el producto a las estaciones de preparación. "También usa un software como elemento fundamental para funcionar y operar". Se trata, según de Castillo, de diseños estándar para incrementar rápidamente las capacidades de automatización. 

Además, el director de ventas de Swisslog Ibérica, apuntó a puntos concretos del impacto de la covid-19 en consumidores y minoristas; las consecuencias logísticas. Estos son la ampliación de las ventanas de entrega: de inmediata a plazo de dos o tres días. Otra es la de convertir las tiendas tradicionales en dark stores para compensar la disminución de compradores en tiendas presenciales. Asimismo, se enfocan a dirigir el inventario hacia ubicaciones donde las ventas son particularmente activas. Otro de los puntos es el de evitar los centros de distribución para el envío de mercancías directamente a tiendas o consumidor.

Además, cuentan el escalonamiento de los turnos para preservar la salud y seguridad de los trabajadores, mejorar la retención y reducir la rotación; la suspensión de operaciones entre turnos en los centros de distribución para limpiar en profundidad; un menor tamaño de los pedidos online para conseguir envíos gratuitos y ventanas de devolución más amplias y limitar las compras de productos de alta demanda.

Por su parte, Óscar López, director general de Fieldeas, puso énfasis en su ponencia el o que aporta la cadena de suministros, tratando de mejorar procesos de digitalización y dar visibilidad al procedimiento. El proceso pasa por la trazabilidad completa de las expediciones a lo largo de toda la cadena de suministro; trabaja con información unificada para flota propia y subcontratada. Otra de las características es que integra información de los procesos de transporte y operaciones logísticas para obtener una visión global del proceso y también da visibilidad en tiempo real de los procesos de transporte y distribución.

Se trata de un proceso 100% sin papel, con la digitalización de albaranes escaneados y firma digital: de convertir al canal de atención al cliente en un centro totalmente proactivo con acceso en tiempo real a incidencias y alarmas. También ayuda a situar a los clientes en el centro de la operación, dándoles visibilidad en tiempo real, provisiones de llegada o incidencias asociadas. Asimismo, de forma flexible, las soluciones de Fieldeas Track and Trace se adapta a las necesidades específicas de cada empresa, si se es cargador, operados, distribuidor o cualquier otro rol.

Por último, Marian Garrigues, responsable de, Logística y Marketing en Ikea Valencia, afirma que el comportamiento de los clientes es "cada vez más proactivo" y que, entre los tres objetivos principales para Ikea, están "seguir siendo positivos con las personas y el planeta, asequibles, con productos a bajo precio y accesibles".  Enumeró las diez tareas que se marca la multinacional, a nivel global, para un cambio de la firma que se propuso en tres años, de 2019 a 2021 - antes de irrumpir la pandemia-. 

Entre esos cambios apuestan por un encuentro único y digital en cualquier canal con los clientes, una cartera de servicios "cada vez más amplia pero asequible" y acercar Ikea a centros de las ciudades. Una de las formas de acercar la empresa a otros puntos de las ciudades es con la venta en remoto y los centros de click and collect. "En la cadena de suministros todo ello supone un cambio organizativo e nivel global", según Garrigues. 

En Ikea, tradicionalmente, trabajan por regiones, dependiendo de las tiendas en marcha. Desde hace cuatro años cambiaron su organización de logística y pasaron a llamarse "customer fullfilment" al proceso. La cadena de suministro de la multinacional, desde la parte del inventario "ha cambiado totalmente y hemos tenido que cambiar procesos y sistemas, porque ahora hay quien compra en tienda o en casa", y es que ahora también hacen envíos directos al hogar, con una variabilidad de productos muy grande que hacen que la tarea sea compleja. 

En cuanto a la digitalización, se trata de un cambio de sistemas complicados, por la magnitud de la firma, "a día de hoy, aún se está trabajando de manera muy manual", afirma la responsable de Logística de Ikea Valencia. "Antes de la pandemia recibíamos unos 300 pedidos y ahora recibimos 500 al día, con un peso medio de 144 kilogramos y donde pueden haber desde cristal, pasando por elementos de cocina muy grandes, o colchones". 

Antes, Ikea estaba concebido como un gran centro logístico, donde se invitaba a la gente a acudir y vivir la experiencia, ahora ha cambiado. "Tras la pandemia se puso en jaque la cadena de suministros, tuvimos que cerrar todas las tiendas a nivel mundial, modificar todo de la noche a la mañana. Había más de 1.000 pedidos al día muy diversos".  

En este sentido, Garrigues destacó que, en estos momentos, desde la pandemia, "somos mucho más ágiles, con planes de contingencia para cualquier cosa que pueda ocurrir". Un reto para adaptarse a las nuevas circunstancias.