VALÈNCIA. Res és casualitat a Aitana Torrent, caçadora d'espantacriatures, la primera novel·la d'Alfons Pérez. D'això s'adona una només començar a llegir l'obra amb la qual el cantant, més conegut com 'Malparlat', es va alçar amb el Premi Diafebus de Novel·la Juvenil en els guardons Lletraferit de 2022. El castellonenc ha deixat impreses totes les seues influències al text. Fins i tot ens comenta que l'elecció del nom de la protagonista té la seua lògica: "Havia escoltat que és el nom més valencià que hi ha i quan vaig investigar vaig saber que prové d'Edetània, el regne iber que s'estenia entre el Xúquer i el Millars. El mateix nom em va despertar el camí del llibre".
Aitana Torrent està lluny de ser una adolescent 'normal'. Tot i la seua edat, com a dona valenta que és, se li encomanen tota classe d'encàrrecs, tal com lluitar contra criatures del nostre folklore, a canvi de diners. Fins i tot un dia serà el mateix rei del Regne de València qui li demane investigar una sèrie d'assassinats rituals que estan tenint lloc per tot arreu. La jove acceptarà i a partir d'eixe moment començarà a recórrer multitud de pobles de la nostra geografia per a esbrinar què és allò que ocorre. Un viatge que, llevat dels seus tints de fantasia, a qualsevol valencià li pot resultar familiar. Tant pels llocs que visita, com per com s'invoca, en cada detall, a la nostra cultura.
La serra d'Espadà o l'Albufera, escenaris clau
Mislata, Paterna, Manises, Borriana, Mascarell, Vilafamés, Gandia, Biar... són molts els municipis valencians que durant la novel·la se citen, però serà la serra d'Espadà- més concretament Aín- així com Morella o l'Albufera (escenari del primer assassinat) on es detindrà principalment la trama.
"Com que era la primera volta que escrivia una novel·la, volia que aparegueren els paratges o llocs que són significatius per a mi. La serra d'Espadà és molt important i Aín és un dels meus pobles preferits. Allí vaig gravar el tema 'Quan estem junts' amb Pepa Cases. Però també Aitana es deté en Morvedre a Sagunt, perquè soc un enamorat de la història del municipi. El seu castell té parts romanes, cristianes i musulmanes, és increïble. I bé, de l'Albufera també estic molt enamorat", confessa Alfons Pérez.
Els diferents municipis es convertiran, en conseqüència, en un personatge més de la trama. No sols perquè són escenaris clau, sinó perquè condicionen el transcurs de la història.
Una aventura actualitzada al nostre temps
Una altra de les qüestions interessants del llibre és com fa referència al passat a partir d'una trama d'aventures que encaixa perfectament en el present. Possiblement en altra època seria impensable que una dona s'enfrontés a les criatures més horroroses d'un regne, i més per encàrrec d'un rei; no ho és ara. "Hi ha molt poques dones protagonistes en la literatura universal i justament algunes d'elles formen part dels meus personatges favorits. Aitana Torrent té molt de Jessica Jones, personatge de Marvel. Si haguera de definir el llibre et diria que és una barreja entre The Witcher i Marvel a la valenciana, amb tocs de Marinera Lluna (Sailor Moon)", assenyala el castellonenc.
Es declara Alfons Pérez com un admirador de la novel·la juvenil, de la fantasia, la bruixeria i la ciència-ficció, per això el seu debut literari havia de tenir un poc de tot això. Abans citava alguns referents, però hi ha més: "Neil Gaiman, J. K. Rowling i al mateix temps el manga. Els japonesos connecten molt amb les emocions dels jóvens. Volia sintetitzar-ho tot amb aquesta novel·la. Tenia clar que la contextualitzaria perquè fora molt nostra, però calia un gir. En un principi sembla una investigació medieval i de cop i volta es relaciona amb llegendes àrabs i divinitats iberes".
