Candeal Obrador: una de las mejores panaderías de España está en Elda

Jero, nacido en Gandía, y Carmen, en Elda, comenzaron haciendo masas de pizza en casa. También toñas o Roscón de Reyes. Él se dedicaba a la promoción inmobiliaria. Ella regentó varios comercios de ropa o de decoración. Y hace veinte años comenzaron a hacer pan. Sus amigos alababan sus masas en las cenas que organizaban. Por aquel entonces no se imaginaban que dos décadas después, en 2022, abrirían una panadería en Elda. Jero tenía 55 años y Carmen, 58. Candeal Obrador es su proyecto propio, horneado con infinito cariño, mucha dedicación y buen gusto. Y este año les ha sorprendido un gran reconocimiento mediático: 50 Panader@s Top, un certamen organizado por Dir Informática, la plataforma Panàtics y la revista Pan de Calidad, ha elegido esta pequeña panadería eldense como una de las 50 mejores de España. Y su hogaza “Pan de pueblo” ha sido reconocida como la mejor de España, un hito relevante puesto que fueron más de ochocientas las panaderías que se presentaron.

“Cuando vivimos en La Safor no encontrábamos un pan que nos gustara, por eso empezamos a hacer nuestro propio pan”, explican a Guía Hedonista. Y cuando volvieron a Elda, las panaderías de su infancia habían cerrado o habían pasado de padres a hijos… y ya no hacían el pan de antes. La decisión de emprender un proyecto propio vino marcada por el cierre de la empresa en la que trabajaba Jero, a raíz del COVID. “Nos dimos cuenta de que a pesar de que tengas un buen puesto, cuando eres un trabajador por cuenta ajena estás desprotegido”. Ahí es cuando decidieron tomar sus propias decisiones y guiar su destino. Cogieron un año sabático y Jero se fue a Barcelona para formarse, estudió el Máster de Panadería en el Gremi de Flequers. Cuando volvió lo tenía claro, aunque Carmen no tanto. “Era un giro muy fuerte”, reflexiona. Ella hizo varios cursos en Valencia y en Madrid de panadería, de croissant y laminados. 

En junio de 2022 abrieron Candeal en Elda, apostando por panes de masa madre que en aquella zona apenas se comprendían. No había (ni hay) nada parecido en su comarca. “Al principio tuvimos que hacer una gran labor de pedagogía: explicar a los clientes cómo hacíamos el pan, las ventajas de este proceso y los beneficios para la salud”. Cuando alguien entraba en la tienda por primera vez, era habitual que les preguntara por “pan normal”. “Mucha gente pensó que el nuestro era un pan para enfermos”, recuerdan. Pero enseguida comenzaron a tener clientes muy fieles. Les ayudó mucho el boca a boca, pero no les ha resultado nada fácil. Comenzaron con una amasadora de pizzas, un horno de un piso y dos neveras de bebida para fermentar los panes. Estaban los dos solos, pero ahora ya son cuatro en el equipo. 

Sus panes de masa madre son “muy amables”, como ellos mismos definen. “No queríamos que fuesen panes ácidos, eso nos hubiese cerrado totalmente las puertas”. Detrás hay un gran trabajo de investigación en torno a la masa madre. ¿Su inspiración? Las panaderías madrileñas Panem o Marea Bread, así como la barcelonesa Turís o el panadero catalán Jordi Morera.

Jero y Carmen trabajan con harinas ecológicas de Moulin de Colagne, Farinera Coromina y Harinas La Encarnación. De trigo candeal, con la que hacen su barra de pan y la hogaza clásica; de espelta 100%, de trigo integral y de centeno integral. Con ellas hacen mezclas hasta dar con la tecla exacta, como en la hogaza ganadora, que lleva harina de espelta y de trigo blanco. 

Diariamente elaboran una decena de panes diferentes, como el de espelta integral 100%, que es el más vendido, o el de centeno puro. Aunque su hogaza es ahora el pan más deseado, ya que ha conseguido el reconocimiento a la mejor de España. La tienen en dos formatos: de medio kilo y de kilo. En 2025 ya se alzaron con el trofeo “Mejor pan dulce del Mediterráneo” en la feria Alicante Gastronómica con un pan (de masa madre, claro) elaborado con trigo integral T80, harina de algarroba tostada, semillas, aceite de oliva, chips de chocolate puro con trocitos de limón y naranja confitados. Sus panes dulces, que elaboran en fechas navideñas, causan sensación: además del pan de algarroba premiado, también tienen otro de orejones y nueces o de ciruelas pasas con avellanas. Otro de los panes que mejor funciona últimamente es el de trigo sarraceno: cada vez más gente que no es celíaca decide reducir el gluten de su dieta.

​​​Aunque en su vitrina siempre encontrarás productos atemporales como los rollos de canela o el babka, también tienen otros estacionales como sus panes de calabaza asada, que elaboran desde octubre hasta San José. Y desde esta época y hasta Semana Santa también hacen toñas. “Estamos intentando sostener un producto que se está muriendo poco a poco porque las nuevas generaciones no lo consumen”, confiesan. “Es paradójico, porque el Pan de muerto sí que les gusta… ¡y eso que es como una mona pero con el doble de azúcar!” Desde mediados de noviembre hasta principios de enero es la temporada del Roscón de Reyes de masa madre. Y en San Juan, coca de San Juan. Jero y Carmen le ponen tesón y corazón a todo lo que hacen. Y siempre te reciben con una sonrisa. Hay mucho mérito detrás, porque desde hace cuatro años nos demuestran diariamente que nunca es tarde para hacer aquello que realmente te gusta y que se puede vivir de ello. El éxito era esto. 

Un consejo: aunque en la tienda siempre tienen panes, es aconsejable encargarlos antes de ir. Su canal principal es Instagram, donde publican su carta diaria y hay un enlace para hacer los encargos vía Whatsapp.