CASTELLÓ. Una de las tradiciones más reconocibles y consolidadas de la comarca de Els Ports es la representada por el sector textil. Cientos de años de historia han sido testigos de las iniciativas desarrolladas por sus habitantes en este área y que se han ido transformando y adaptando a cada época. Algunas de ellas todavía resisten la competencia de mercados externos y se han hecho un hueco en el comercio internacional. Fruto de esa resiliencia y, quizá, herederas de esa tradición, han surgido diversas iniciativas en los últimos años, que buscan hacerse un hueco en el mercado.
En Vilafranca, en el año 2024 nació La Taleka, una firma de moda textil con una personalidad propia, impulsada por Laia Montoliu, una joven con ascendencia de Vilafranca que ha dejado Castellón y ha vuelto al pueblo para emprender y, al mismo tiempo, ha encontrado su sitio para vivir. "Después de haber trabajado en varios sitios e incluso un año en Irlanda, sentí lo que quería hacer y decidí dar el paso y venir a la casa de la familia en el pueblo para poder llevar a cabo lo que quería hacer, tener mi propia marca de ropa y complementos diseñada por mí".
Laia aprendió a coser con su tía y después cursó el ciclo de confección y moda, formación que ha aplicado como base de su proyecto y al que ha añadido conocimientos que ha adquirido de forma autodidacta y le han ayudado a crear una personalidad propia. "Al principio no sabía como llevar a cabo mis ideas, pero, poco a poco, tirando de intuición y, de forma autodidacta, he ido creando un estilo muy personal, lleno de colorido y muy alegre, que seguramente refleje mi manera de ser y mi filosofía de vida", asegura la emprendedora, que recuerda que "ya desde pequeña entendía la ropa como un juego, de sentirme yo misma, me escondía 'outfits' en la mochila para cambiarme en secreto en la escuela y luego volvía a casa vestida a mi manera".
Con las ideas claras y los objetivos claros, Laia cose desde su taller en Vilafranca sus principios de moda, para servir a los clientes. De momento, la firma trabaja por encargo aunque también desarrolla una serie de piezas que forman parte de colecciones a pequeña escala para poder vender tanto online como en las ferias que se realizan en los municipios de Els Ports i Maestrat. Entre los artículos que diseña y elabora de forma manual Laia se encuentran sudaderas, leggins, faldas, riñoneras i bolsos, una cartera de productos que, con toda seguridad, se ampliará en un futuro a otros prendas "como pueden ser bañadores y, sobretodo, chandals, que también son muy demandados", mantiene Laia.
La Taleka fabrica una mayor cantidad de ropa de mujer pero las sudaderas, que son unisex también tiene éxito entre el público masculino. Unas prendas que compran, mayormente, los residentes en los pueblos de Maestrat y Ports, aunque también tiene demanda desde Cataluña, expresa la emprendedora. La firma ha ido creciendo con el tiempo, ya que en sus inicios comenzó con el diseño y fabricación de bolsos y riñoneras y ahora ya dispone de un mayor variedad de producción. La materia prima que utiliza para realizar su creaciones, como el algodón o la lana, la consigue en comercios de Castelló y Almassora, aunque algun material tiene que encargarlo en la zona de Cataluña.
En este momento vital, Laia está contenta de haber tomado la determinación de trasladar su hogar a Vilafranca y comenta que "fue una decisión hecha por convicción, personal, ya que anteriormente no había vivido nunca, solo venía en verano y en algunas citas festivas más, y aunque el invierno suele ser un poco duro, tengo el apoyo de mis hermanas que también están aquí", concluye.
El nombre de la empresa, La Taleka, es también un guiño a Vilafranca, comenta, ya que es la denominación con la que se conoce en la zona los sacos de rafia que sirven para poner los granos de los cereales que se recolectan, una actividad que era más asidua durante pasado siglo.
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