CASTELLÓ. Los sectores industriales de la Unión Europea, incluyendo la cerámica, llevan tiempo alertando de una pérdida de competitividad por prácticas desleales en el comercio mundial, especialmente por parte de la India en el caso del azulejo. Este año, los sectores estratégicos han incrementado su presión ante el objetivo de Bruselas de afrontar los costes del CO₂, al recortar las emisiones gratuitas entre 2026 y 2030, un aumento del impuesto verde que se agrava por la competencia agresiva de terceros países. Algunos gobiernos de la UE, como los de España, Francia, Italia, Países Bajos y Lituania, han dado un primer paso y reclaman a la UE que refuerce las medidas de defensa comercial de la industria local, poniendo el foco sobre todo en Estados Unidos, por su política arancelaria, y China, por su sobrecapacidad de producción.

Así lo han indicado en una carta remitida a la Comisión Europea, en la que exponen que el sistema multilateral de comercio, acordado en el marco de la Organización Mundial del Comercio, “está siendo socavado actualmente por diversos actores y por el auge de prácticas comerciales desleales”. “Algunos de los principales socios comerciales de la Unión Europea están apartándose de este marco multilateral mediante la imposición de nuevas barreras comerciales o contribuyendo a una sobrecapacidad industrial sistémica y estructural. Esta situación ha tenido un impacto directo sobre la industria europea, que perdió un millón de empleos entre 2019 y 2025”, afirman en el documento.

Así, proponen que se refuercen las medidas de defensa para proteger a la industria europea frente a las actuaciones invasivas de otros países, que se producen mediante importaciones masivas de China o la India, aprovechando sus bajos precios, o por los aranceles de Estados Unidos. El caso de la cerámica es paradigmático. En 2011, Bruselas implantó medidas antidumping elevadas a China, el primer productor mundial de azulejos, y desde entonces se ha amortiguado la llegada de sus importaciones de azulejos al Viejo Continente. No obstante, a nivel global, las importaciones a Castellón procedentes de China, sumando todos los productos económicos, se han duplicado en una década en Castellón y multiplican por siete las exportaciones del tejido productivo provincial.

En relación con China, EGIS Europe, una alianza industrial que engloba a 25 federaciones del continente, reclamó en abril en el Parlamento Europeo nuevas herramientas de defensa comercial que aborden “los excesos de capacidad” del gigante asiático. En el encuentro se insistió en la necesidad urgente de una alineación entre los objetivos comerciales e industriales ante el crecimiento de China.

En la India, el segundo fabricante de cerámica, la UE activó en 2023 un antidumping muy reducido que apenas ha tenido efecto. La patronal azulejera nacional, Ascer, lleva años reclamando a la UE más presión sobre la India, insistiendo en que sus empresas compiten subvencionadas por el Estado y sin seguir la misma legislación social y ambiental europea.

A este escenario se suma la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, que ha generado más volatilidad en el comercio internacional con sus aranceles y el inicio de la guerra en Irán.

Así, los citados gobiernos europeos exponen que existen limitaciones en los instrumentos actuales de defensa comercial de la UE, entre otras, “largos retrasos para que la industria pueda beneficiarse de una medida protectora, ámbitos de productos demasiado restringidos que dificultan la capacidad de la UE para reaccionar ante perturbaciones sectoriales amplias y la facilidad con la que pueden eludirse las medidas”. "El objetivo de todas las propuestas es reforzar la capacidad de la Unión para responder a prácticas comerciales desleales, preservando al mismo tiempo los beneficios de una economía abierta y competitiva", señalan. 

Medidas a corto y largo plazo

Los cinco países han consensuado dos paquetes de medidas. Por un lado, a corto plazo proponen que la Comisión refuerce los recursos para acelerar las investigaciones antidumping “ante el aumento de casos” presentados. Además, instan a que se prioricen las investigaciones según los casos y sectores, en función de su impacto, y no por orden de llegada.

También defienden una utilización más frecuente de cláusulas de salvaguarda para contener situaciones de “perturbaciones comerciales”.

A medio plazo, plantean ajustes puntuales en el marco jurídico de defensa comercial que potencien la competencia leal y la igualdad de condiciones en el mercado de la UE, con cambios en los umbrales que dificulten la posible evasión de medidas antidumping por parte de algunos países afectados, enviando sus mercancías desde otros territorios.

“En un contexto de creciente número de solicitudes de defensa comercial, es esencial garantizar la eficacia de las medidas y su impacto”, reiteran los Estados firmantes.

Contradicción con el tratado de libre comercio India-UE

Esta carta llega unos meses después de que la Comisión Europea firmara un acuerdo de libre comercio con la India, que excluye cualquier tipo de salvaguarda para la cerámica india pese a su sobrecapacidad productiva y sus bajos costes. Un acuerdo que todavía debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y los Estados miembros, pero que ya ha recibido el rechazo contundente del sector azulejero español.

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