CASTELLÓ.  La industria cerámica de Castellón afronta con preocupación la prolongación de la guerra en Oriente Medio. Las distorsiones en el comercio mundial y el alza del precio del gas se presentan como dos nuevas dificultades en un sector que lleva capeando sucesivas crisis desde la Covid. El azulejo cerró 2025 con estabilidad y con números positivos en las ventas en el exterior, a pesar de los aranceles de Donald Trump. Sin embargo, en este 2026 las exportaciones del azulejo nacional han comenzado frías y, ya antes de iniciarse la contienda en Irán, arrancaron con retrocesos. Según los últimos datos del Instituto de Comercio Exterior (Icex), las exportaciones de baldosas cerámicas de España descendieron un 18% en enero, de 294 millones a 240,5 millones de euros, destacando el desplome de casi la mitad de la facturación en Estados Unidos.

Las exportaciones a Estados Unidos bajaron un 42% el pasado mes de enero respecto al mismo mes de 2025, pasando de 43,8 millones a 25,1 millones. Francia siguió en descenso, de 34,1 millones a 30,4 millones, pero se situó de nuevo como primer cliente del azulejo español, una posición que perdió en 2024 por la fuerza del mercado norteamericano y la contracción de los países europeos.

Hay que tener en cuenta que las empresas azulejeras comenzaron el pasado ejercicio de 2025 con fuerza por el empuje de EEUU, pero las cifras de enero de 2026 son inferiores también a las de 2024, cuando alcanzaron los 257 millones. Además, de los primeros diez destinos, las exportaciones disminuyen en nueve. En Reino Unido se redujeron de 14,6 millones de enero de 2025 a 13,4; en Italia, de 12 a 11,5 millones; en Israel, de 13,1 a 11,3; en Alemania, de 10,4 a 9,9; en Portugal, de 9,7 a 9,1; en Marruecos, de 13,8 a 8,8; y en Bélgica, de 6,6 a 6,2. Solo mejoró Grecia, de 7,3 a 7,5 millones.

También experimentaron registros peores países del Golfo Pérsico, como Arabia Saudí, de 7,5 a 4,8 millones, y Emiratos Árabes, de 6,2 a 4,5 millones.

Este enfriamiento en el inicio de año se produjo antes de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos invalidara en febrero los aranceles de Trump -ahora situados en torno al 10% de forma general- y de que irrumpiera en marzo un ataque unilateral de EEUU e Israel a Irán, cuyos efectos económicos se están expandiendo a nivel mundial. 

La cerámica ha adelantado paradas técnicas que preveía en Semana Santa ante la inseguridad general por el incremento de los costes energéticos y logísticos.

Los combustibles y la maquinaria impulsaron las exportaciones en Castellón.

A pesar de la caída del azulejo, las exportaciones de Castellón en su conjunto resistieron en enero y registraron números positivos, desmarcándose del descenso en la Comunitat Valenciana. Los pedidos en el exterior crecieron levemente, un 1,01%, gracias a los aumentos de las exportaciones de combustibles (+120%) y maquinaria (87%).

Cabe destacar el retroceso al sexto lugar de EEUU como cliente de Castellón, tras bajar sus compras un 39,6% en enero. En cambio, subieron en Francia, el primer cliente, un 3,74%. De manera sorpresiva, Malta ascendió al segundo lugar tras experimentar un crecimiento del 4.953%. También resaltó la mejora del 83% en el Reino Unido.

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