CASTELLÓ. La maquinaria cerámica tocó fondo el año pasado y afronta un 2025 con perspectivas de crecimiento. La recuperación de la industria del azulejo y el desbloqueo de las relaciones comerciales de Argelia han devuelto algo de optimismo al sector, que para este ejercicio estima un incremento de su facturación en un 5%, según la previsión realizada este jueves por el presidente de la patronal Asebec, José Miquel, en base a las impresiones trasladadas por las empresas asociadas. 

El informe de Asebec contempla en 2025 unos resultados económicos de 379 millones, previéndose la principal alza en las exportaciones, de entre un 8% y 9% (de 132 a 143 millones), mientras en nacional se espera un aumento de un 4% (de 229 a 236 millones). De esta forma, la maquinaria cerámica pone freno a los descensos registrados en los dos últimos años. En 2024, las ventas se desplomaron un 8%, situándose en los 361 millones; las exportaciones bajaron un 5% y el mercado nacional un 10%. Pero el golpe má duro se dio en 2023, con un -23%, un año que rompió la tónica positiva de 2021 y 2022. Así, en 2023 la maquinaria recibió de lleno los efectos de los problemas de demanda del azulejo y, por si no fuera poco, sufrió también el cierre de las fronteras de uno de sus mercados exteriores principales como Argelia.

Ahora parece que las tornas han cambiado y "si no pasa nada, la previsión es positiva", ha reiterado José Miquel, aunque ha apuntado prudencia por las tensiones comerciales actuales. La maquinaria no está expuesta a los posibles aranceles anunciados por el presidente de EEUU, Donald Trump, aunque sí sufriría un impacto si la industria cerámica se resiente.

En el repunte de la exportación ha incidido la vuelta en noviembre del mercado argelino tras estar bloqueado dos años y ocho meses. Una circunstancia que tuvo un impacto en la maquinaria de 40 millones de euros. Cabe tener en cuenta que las exportaciones en maquinaria representan el 37% del total y las ventas en España el 63%, de ahí la importancia de los dos nichos de mercado. 

Por otra parte, los números de facturación explicados por Asebec aún serán mayores ya que recoge a las 47 firmas asociadas, estando otras 30 fuera de la organización. 
 

Mejora el empleo... pero desciende la inversión

Asebec también predice un incremento de un 3% del empleo en el sector, hasta los 1.691 trabajadores. Sus plantillas habían disminuido desde los 1.789 de 2022 a los 1.641 en 2024.  No obstante, la patronal ha advertido que los dos años de crisis han reducido las inversiones de las empresas y que muchas han aguantado con mantenimiento. 

Retos para reforzar el crecimiento

El presidente de Asebec ha mencionado los retos que tiene la maquinaria para reforzar su crecimiento, entre otros, una diversificación en otras actividades, inversión en I+D-i, mayor presencia en los mercados internacionales y la irrupción de la inteligencia artificial.

Respecto a la presencia exterior, ha expuesto que la asociación ha planificado expediciones comerciales en Argelia -este mes de mayo-; en Bolivia, Ecuador y Perú en octubre y un viaje inverso en Irán (con visita de una delegación del país asiático a Castellón y al revés). Asimismo, confía en un retorno de una línea directa con el país argelino desde el puerto de Castellón. De momento, las mercancías se están enviando desde los puertos de València y Barcelona. 

José Miquel ha comparecido junto a varios integrantes de la junta como Rubén Gómez, Raquel Catalán y Pedro Toledo, y el secretario de Asebec, Juan José Martínez.